De markt voor geheugenmodules verkeert momenteel in een ongewone situatie: terwijl datacenters concurreren om hardware voor Kunstmatige Intelligentie, merken consumenten indirect de gevolgen op, zelfs in zo’n basiselement als RAM-geheugen. In dit kader doet een gerucht uit gespecialiseerde media de ronde over een onverwachte stap van ASUS: het bedrijf overweegt mogelijk om zelf modules te gaan produceren, mocht de aanbod- en prijsproblematiek niet snel verbeteren.
De informatie komt uit de technologiejournalistiek van het Midden-Oosten en is door andere internationale media opgepikt. Volgens die rapporten zou ASUS vóór het einde van het tweede kwartaal van 2026 een eigen productielijn voor geheugenmodules willen activeren, afhankelijk van de voortgang van de crisis en de marktknelpunten.
Waarom is DDR5 memory moeilijk te krijgen? Wanneer geheugen voor AI de ‘gewone’ geheugenmodules verdringt
De achterliggende oorzaak is geen enkele factor, maar eerder een samenloop van omstandigheden:
– Explosieve vraag in datacenters: de infrastructuur voor AI verhoogt de productie van hoogwaardig geheugen zoals HBM, en dat verplaatst prioriteiten binnen de industrie.
– Herverdeling van capaciteit en focus op winstgevendere producten: de industrie richt zich meer op het segment waar hogere marges mogelijk zijn, zoals AI en servers.
– Prijs- en beschikbaarheidsdruk: analisten waarschuwen al langer voor spanningen in de traditionele DRAM-markt (DDR4 en DDR5), met voorspellingen van prijsstijgingen.
Bovendien speelt een andere belangrijke factor mee: Micron kondigde aan zich terug te trekken uit de markt voor consumentengeheugen onder het merk Crucial, wat de beschikbaarheid voor de retail verder bemoeilijkt in een reeds kwetsbare markt.
Maar betekent dit dat ASUS daadwerkelijk chips gaat fabriceren? Niet helemaal, want:
– Chipproductie (DRAM) is een complexe materie, met geavanceerde fabs, litografie en enorme investeringen die ver buiten de scope van een dochterbedrijf zoals ASUS liggen.
– Het bouwen van modules (DIMM/SO-DIMM) daarentegen omvat het ontwerpen van PCB’s, het selecteren van chips van derden, integratie van controllers en sensoren (en in DDR5-Modules ook SPD’s), kwaliteitscontrole en distributie.
De geruchten wijzen er meer op dat ASUS zich mogelijk op de assemblage en validatie van modules zou richten, in plaats van het zelf produceren van de chips. Een belangrijke en ingrijpende stap, maar geen transitie naar een chipleverancier zoals Samsung of SK Hynix.
Wat zou ASUS hiermee winnen? Bij een aanhoudende schaarste ziet het bedrijf verschillende voordelen:
1. Zekerheid van levering voor eigen productlijnen: het gecontroleerd in bulk produceren van modules kan helpen om de beschikbaarheid voor ASUS-onderdelen, zoals laptops en desktops, te stabiliseren.
2. Ecosystembeheer: meer controle over compatibiliteit, validatie, en testing, wat de betrouwbaarheid en prestaties van ASUS-systemen ten goede komt.
3. Diversificatie van inkomsten: bij hoge marktprijzen kan eigen moduleproductie winstgevend zijn, mits de uitvoering efficiënt is.
Toch zijn er risico’s: tijdsverlies door later instappen, hogere kosten door vroegtijdige investering, en de groeiende concurrentie op de markt voor modules — waarbij kwaliteit, garanties, en merknaam belangrijke onderscheidende factoren blijven — kunnen er ook parten spelen. Bovendien blijft ASUS afhankelijk van derden voor de chips zelf.
Wat is nu feit en wat speculatie? Op dit moment is er geen officiële verklaring van ASUS over plannen om daadwerkelijk geheugenmodules te gaan maken. De berichten moeten dus gelezen worden als een scenario, afhankelijk van of de crisis zich voortzet tot en met 2026. Een concrete bevestiging wordt afgewacht.
Kortom, de ontwikkeling biedt een interessante inkijk in de dynamiek van de geheugensector, waar vraag en aanbod onvoorspelbaar blijven door de grote investeringen in AI-infrastructuur en de marktverschuivingen. Hoe ASUS zich precies positioneert, zal de komende jaren duidelijk worden, afhankelijk van de marktomstandigheden en strategische keuzes.