AT&T Breidt Fiber-netwerk uit met Overname van Lumen Technologies

AT&T heeft aangekondigd de fiber-divisie van Lumen Technologies voor $5,75 miljard aan te kopen. Deze overname stelt AT&T in staat om voor 2030 een bereik van 60 miljoen huishoudens te realiseren met fiber-optic internet.

De overeenkomst, die afhankelijk is van prijsaanpassingen en goedkeuringen van autoriteiten, zal naar verwachting in de eerste helft van 2026 worden afgerond. Deze stap maakt deel uit van AT&T’s ambitie om een leidende rol te spelen in de Amerikaanse breedbandmarkt.

Strategische Uitbreiding

Met de overname verwerft AT&T ongeveer 1 miljoen fiber-klanten en een netwerk dat meer dan 4 miljoen huishoudens in 11 Amerikaanse staten beslaat, waaronder grote stedelijke gebieden zoals Denver, Las Vegas, en Seattle. Het doel is om de huidige fiber-voetafdruk te verdubbelen voordat het einde van dit decennium is bereikt.

John Stankey, CEO van AT&T, verklaarde: “Fiber is de beste connectiviteits-technologie die momenteel beschikbaar is, en we zijn vastbesloten om deze aan meer Amerikanen beschikbaar te maken.” Hij benadrukte verder dat de transactie niet alleen de aanwezigheid van AT&T vergroot, maar ook banen zal creëren en economische groei in verschillende regio’s zal stimuleren.

Oprichting van een Nieuwe Dochteronderneming

AT&T zal de verworven activa onderbrengen in een nieuwe dochteronderneming, voorlopig genaamd NetworkCo. Het bedrijf is van plan om binnen 6 tot 12 maanden na de overname een minderheidsbelang in deze entiteit te verkopen aan een investeringspartner. NetworkCo zal fungeren als een open toegang commerciële platform dat wholesale fiber-diensten verleent aan AT&T, dat als hoofdhuurder zal optreden.

Deze structuur stelt AT&T in staat om NetworkCo van zijn financiële rekeningen te ontkoppelen, wat helpt om de netwerkinfrastructuur sneller uit te breiden zonder de balans negatief te beïnvloeden.

Financiële Impact en Aandeelhoudersbelangen

AT&T verwacht dat de impact van de overname op korte termijn neutraal zal zijn op het gebied van aangepaste EBITDA, aangepaste winst per aandeel, en vrije cashflow. Echter, op lange termijn wordt een positieve bijdrage verwacht. De onderneming heeft ook bevestigd dat ze haar netto schuldenratio rond de 2,5x zal houden na de transactie.

Bovendien blijft AT&T zich inzetten voor haar aandeleninkoopprogramma van $10 miljard, waarvan minstens $3 miljard voor eind 2025 moet worden voltooid.

Overname-details

De overname omvat Lumen’s fiber-infrastructuur voor woningen, de netwerkelementen die nodig zijn voor fiber-diensten, en de meeste bestaande Lumen fiber-klanten. Klanten met zakelijke fiber-verbindingen en koperverbindingen zijn niet inbegrepen in de overeenkomst.

Na de sluiting van de deal zal Lumen gedurende een overgangsperiode van ongeveer twee jaar operationele diensten en technische ondersteuning aan AT&T verlenen. Dit zorgt ervoor dat AT&T toegang heeft tot belangrijke infrastructuur, zoals centrales en leidingen.

Conclusie

Deze strategische zet verstevigt AT&T’s positie als de snelst groeiende fiber-provider in de VS en legt de basis voor een agressieve expansie in een steeds competitievere markt, waar de synergie tussen fiber en 5G cruciaal zal zijn voor klantbinding en winstgevendheid.