De Toekomst van AI in Europa: De Noodzaak van Bare-Metal Infrastructure

Madrid, 2025. Kunstmatige intelligentie (AI) is niet langer slechts een laboratoriumdemo; het is een cruciaal deel van bedrijfsstrategieën. Tegelijkertijd komt deze groei met een ongekende vraag naar elektrische en thermische energie. Nieuwe generaties GPU-racks verbruiken continu tussen de 50 en 80 kW, terwijl sommige pilots zelfs meer dan 100 kW bereiken. Veel oudere datacenters zijn echter nog steeds ingericht op racks die slechts 5 tot 10 kW ondersteunen. Zelfs hyperscale datacenters in technologie hubs zoals Ashburn (Virginia), Dublin en Singapore ondervinden problemen met verbindingen door moratoria of capaciteitsbeperkingen. In dit kader wordt bare-metal infrastructuur steeds belangrijker voor het schalen van AI-clusters zonder de elektrische infrastructuur te overbelasten of ESG-verplichtingen (Environmental, Social and Governance) te schenden.

“Wat we in 2025 zien, is simpel: of je schakelt over op bare-metal met hoge dichtheid en vloeistofkoeling, of je kunt je AI-clusters in Europa niet opschalen zonder problemen met het netwerk. Dit kan maanden of jaren vertraging opleveren,” legt David Carrero, mede-oprichter van Stackscale (Grupo Aire), uit.

Waarom Bare-Metal voor AI?

Directe Toegang tot Hardware

De overheadkosten van virtualisatie zijn nadelig voor kritieke factoren zoals latentie en toegang tot geheugen en netwerkverbindingen. In gedistribueerde trainingen en bij lage-latentie-inferentie telt elke microseconde.

Werkelijke Hyperdichtheid

Bare-metal maakt het mogelijk om nodes te combineren met stroombehoeften van 60–80 kW per rack, gebruikmakend van directe vloeistofkoeling of onderdompeling. Virtualiseren in deze gevallen is vaak contraproductief.

Compliance en Beveiliging

Regelgeving zoals GDPR en eisen in de financiële en gezondheidssector vragen om fysieke isolatie en controle over datastromen. Bare-metal waarborgt compliance en integreert met publieke clouds voor schaalbare en niet-gevoelige workloads.

Carrero benadrukt: “Klantvragen richten zich op twee dingen: voorspelbare prestaties en governance. Prestaties komen door directe toegang en goed uitgeruste topologieën, governance door toegewezen hardware met gedetailleerde metrics.”

Elektrische en Thermische Uitdagingen

Engineering van Bovenaf

1. 415 V driefasig en redundante busways voor 80 kW.
2. Hoog vermogen PDUs met fasegewijze meting en selectieve beveiliging.
3. Gecalculeerde opstart en nauwkeurige meting voor elektrische FinOps.

Carrero wijst erop dat zonder juiste metingen en gestaffelde opstartprocedures, men problemen zal tegenkomen met beveiliging.

Koeling: van Lucht naar Vloeistof

1. Directe vloeistofkoeling voor cruciale componenten.
2. Onderdompeling voor workload boven 80–100 kW indien luchtkoeling tekortschiet.
3. Traditionele koud/warm gangen zijn niet langer genoeg.

Carrero: “Directe vloeistofkoeling is de nieuwe norm, en onderdompeling biedt hogere dichtheid en efficiëntie, maar vereist hernieuwde kennis omtrent onderhoud.”

Geen Netwerkproblemen: PPA’s en Microgeneratie

1. Hernieuwbare energiecontracten (PPA’s).
2. Microgrids met brandstofcellen of batterijen.
3. Efficiënte belastingcurves en werkplanning.

“Groene kWh vereist langetermijncontracten, en in gebieden met beperkingen zien we vaak microgrids,” aldus Carrero.

Aanbevelingen voor 80 kW Racks

Ontwerp en Distributie

1. Duale busways van 415 V, PDUs A/B.
2. Beheer van thermische belasting.
3. Netwerkstructuren zoals NVLink/NVSwitch.

Veiligheid en Compliance

1. Fysieke en logische scheiding van zones.
2. Registratie voor audits.

Conclusie

De vraag is niet langer of je 80 kW per rack kunt bereiken, maar of je deze kunt onderhouden zonder problemen voor de infrastructuur. Met een op maat ontworpen bare-metal infrastructuur, energiecontracten en operationele metrics kan AI in Europa duurzaam worden opgeschaald. Tezamen biedt dit een unieke kans voor bedrijven die zowel ambities willen combineren met infrastructuurdiscipline.