Controversiële Overname van VMware door Broadcom Creëert Golf van Onzekerheid in de IT-Community
De overname van VMware door Broadcom zorgt voor een fikse controverse binnen het IT-ecosysteem. Naast het intrekken van eeuwigdurende licenties, zijn er nu massale juridische brieven verzonden die klanten dwingen te stoppen met het gebruik van updates en patches na afloop van hun ondersteuningscontracten.
Broadcom heeft zijn strategie voor een gedwongen overgang naar abonnementsmodellen voor VMware-producten verscherpt. Vanaf begin april 2025 worden vredesbrieven verzonden naar gebruikers van eeuwigdurende licenties wiens ondersteuningscontracten zijn verlopen, zo meldt ARStechnica. Het document, ondertekend door Mike Brown, Managing Director van Broadcom, vereist dat klanten alle updates of patches deïnstalleren die na de vervaldatum van hun contract zijn toegepast.
Einde van Eeuwigdurende Licenties: Het Breekpunt
Na de voltooiing van de overname van VMware in november 2023 heeft Broadcom de optie om eeuwigdurende licenties aan te schaffen geschrapt. Sindsdien is het alleen nog mogelijk om via een jaarlijks of meerjarig abonnement te opereren, met prijsstijgingen die volgens meerdere klanten oplopen tot wel 300%.
Hoewel gebruikers het software nog steeds onder de oorspronkelijke voorwaarden van hun aankoop kunnen gebruiken, hebben ze geen recht meer op ondersteuning of updates, tenzij er een doorlopend contract bestaat. De recente juridische offensief gaat echter verder: het verbiedt expliciet het gebruik van patches of verbeteringen die zijn verkregen na de afloop van de ondersteuning, zelfs als deze al zijn geïnstalleerd.
Wat Zegt de Officiële Brief?
In de juridische documenten die door Broadcom zijn verstuurd, wordt geëist:
“Cese onmiddellijk met het gebruik van ondersteuningsdiensten, inclusief updates, extensies, patches of verbeteringen na afloop van het contract.”
“Elk voortgezet gebruik vormt een wezenlijke inbreuk op de overeenkomst met VMware en een schending van de intellectuele eigendomsrechten van VMware, wat kan leiden tot claims voor schadevergoeding en juridische kosten.”
Bovendien behoudt Broadcom zich het recht voor om klanten te auditen om te controleren of aan deze voorwaarden wordt voldaan.
Diepe Impact op de Technische Gemeenschap
De reacties op technische forums zoals Spiceworks zijn onmiddellijk gekomen. Sommige systeembeheerders melden dat zij de brief zelfs enkele dagen na de vervaldatum van hun contract hebben ontvangen, en dit terwijl ze geen updates na de afloop hebben geïnstalleerd.
Volgens Dean Colpitts, CTO van de Canadese MSP Members IT Group, geciteerd door Ars Technica:
“Sommige van onze klanten hebben de brief al zes dagen na de afloop ontvangen. En het meest zorgwekkende is dat Broadcom zich het recht voorbehoudt om te auditen, wat voortdurende juridische onzekerheid creëert.”
Deze praktijken hebben geleid tot dat veel MKB’s en MSP’s serieus gaan kijken naar alternatieven voor VMware, zoals Proxmox VE, Nutanix CE, Harvester HCI, of zelfs containergebaseerde oplossingen met KVM en Kubernetes.
Wat Kunnen Beheerders Nu Doen?
Huidige Contracten Controleren: Verifiëren of er clausules zijn die continuïteit van het gebruik van software toestaan met versies die vóór de vervaldatum zijn aangeschaft.
Interne Audit: Duidelijk documenteren welke versies van software in gebruik zijn en wanneer patches zijn toegepast.
Alternatieven Verkennen: Beginnen met het uitproberen van open source oplossingen of lidmaatschapsmodellen met flexibele licenties.
- Juridisch Advies Inwinnen: De ambiguïteit van de reikwijdte van deze brieven kan specifieke juridische begeleiding vereisen.
Een Gevaarlijk Voorbeeld?
Hoewel het gebruik van software zonder ondersteuning met een eeuwigdurende licentie gebruikelijk was in de sector, markeert deze offensief een precedent. Broadcom lijkt bereid om het gebruik van zelfs gratis veiligheidsupdates ter discussie te stellen, en dreigt met audits voor degenen die niet voldoen aan hun “rapportagevereisten na afloop”.
In een omgeving waarin cyberbeveiliging steeds meer afhankelijk is van snelle patches, kan het verplicht deïnstalleren van aangebrachte verbeteringen (die vaak cruciaal zijn) onnodige risico’s met zich meebrengen.
Conclusie: Een Tijdperk van Verandering in Virtualisatie
De overname van VMware door Broadcom transformeert niet alleen het businessmodel, maar ook de spelregels. Wat decennialang een eeuwigdurende licentie met optionele updates was, is nu een gesloten model met contractuele controle en verhoogde prijzen.
De technische gemeenschap, die historisch vertrouwen had in VMware als fundament van virtualisatie, staat voor een kritieke keuze: de nieuwe voorwaarden accepteren of alternatieve paden verkennen. En hoewel deze brieven tot doel hebben de intellectuele eigendom te beschermen, kunnen ze ook de relatie met duizenden trouwe klanten ernstig beschadigen.
Zijn we getuige van het begin van het einde van VMware zoals we het kenden?