Broadcom heeft de lancering aangekondigd van BroadPeak™ (BCM85021), een SoC voor digital front-end (DFE) radio die wordt gepresenteerd als de eerste in de industrie die klaar is voor 6G in infrastructuren voor Massive MIMO en remote radio head (RRH). Deze mijlpaal, aangekondigd op 19 februari 2026, is niet alleen een technisch hoogstandje: het komt op een moment dat providers op zoek zijn naar meer capaciteit en efficiëntie om het voortdurende groeiende dataverkeer te ondersteunen, gedreven door datarijke applicaties en meer gepersonaliseerde gebruikerservaringen.
Broadcom’s voorstel rust op twee essentiële argumenten die in elke radio-roadmap tellen: uitgebreider spectrum en minder energieverbruik. BroadPeak verhoogt het operationele bereik van 400 MHz tot 8,5 GHz (0,4–8,5 GHz) en integreert in één enkele chip geavanceerde DFE-blokken samen met ADC/DAC, wat volgens het bedrijf resulteert in een tot 40 % vermindering in energieverbruik ten opzichte van huidige oplossingen voor Massive MIMO en RRH. Alles wordt vervaardigd op CMOS van 5 nm, een segment dat doorgaans wordt geassocieerd met meer integratie en betere efficiëntiemetingen per operatie.
Waarom is de DFE uitgegroeid tot het “brein” van de moderne radio?
Om de relevantie van deze aankondiging te begrijpen, is het nuttig het concept te verduidelijken: de digital front-end is het gedeelte dat het radiosignaal digitaal voorbereidt vóór de analoog-naar-digitaal omzetting en de daadwerkelijke verzending/ontvangst. In de praktijk omvat dit kritische functies voor efficiënte werking in complexe scenario’s: correctie van niet-lineariteiten, filtering, versterkingscontrole, digitale frequentieconversies en carrier-coördinatie.
In Massive MIMO-netwerken, waar een basisstation meerdere antennes en parallelle datastromen beheert om capaciteit en dekking te vergroten, wordt dat “brein” digitaal bijzonder veeleisend. Er moeten niet alleen meer data worden verplaatst; dit moet gebeuren met behoud van signaalkwaliteit (lineariteit), interferentiecontrole en het ondersteunen van architecturen die het toevoegen van draaggolven en het omgaan met steeds hogere bandbreedtes mogelijk maken.
Broadcom stelt dat BroadPeak is afgestemd op de technische vereisten die worden verwacht van 5G Advanced in het band n104 (6,425–7,125 GHz) en, met het oog op de toekomst, op het bereik 7–8,5 GHz van de zogenaamde “upper mid-band” die verbonden is met 6G. De interpretatie vanuit de industrie is duidelijk: als de radiofrequenties omhoog gaan voor capaciteitstoename, moet de siliciumtechnologie die erachter zit voorbereid zijn op die sprong.
De cijfers die operators en fabrikanten willen overtuigen
BroadPeak blijft niet bij een kop. Broadcom ondersteunt het product met een specificatielijst die in telecomkringen dient als visitekaartje voor OEMs en validatielaboratoria:
- Configuraties: de BCM85021 ondersteunt 32T32R8FB, naast varianten voor 8T8R2FB en 16T16R4FB.
- Frequentiebereik RF: schaalbaar van 400 MHz tot 8,5 GHz.
- Geïntegreerde verwerking: voorbeschrijving (DPD), carrier aggregation, crest factor reduction, antennelijn en functies zoals digitale up/down conversie, versterkingscontrole en filtering.
- Bandbreedte: tot 860 MHz iBW (instantaneous bandwidth) en 800 MHz oBW (output bandwidth).
- Signaalkwaliteit: ACLR met DPD beter dan −50 dBc (volgens de datasheet van het bedrijf).
- Snelheid van DPD-lering: tot 100 keer sneller dan standaard referentie-ontwerpen.
- Data-omzetting: samplingrates van ADC/DAC tot 19,6 GS/s.
De onderliggende boodschap is integratie: alles in één SoC die eerder meerdere chips en complexe engineering vereiste. Dit kan voor fabrikanten van radioapparatuur betekenen: minder ruimte, lager energieverbruik, en een eenvoudiger schaalproces voor nieuwe frequentiebanden.
5G Advanced en 6G: spectrumsprong en de druk van AI
Broadcom ziet de lancering als onderdeel van een faseverandering: 5G New Radio breidt zich uit naar het spectrum van 6 GHz en daarboven, om te voldoen aan de groeiende datavraag door “data-versele” applicaties. Vijay Janapaty, Vice President en General Manager van de fysiek-laagproducten, benadrukt dat de infrastructuur zich moet aanpassen om deze sprong te ondersteunen en dat hun Massive MIMO SoC’s zijn ontworpen voor de “lineariteit” en energie-efficiëntie die toekomstige basisstations nodig zullen hebben.
De fabrikant wijst erop dat BroadPeak operators en fabrikanten in staat stelt om nieuwe generaties platforms te ontwerpen voor hoog-capaciteitsnetwerken met hoge throughput. Dit is vooral belangrijk omdat nieuwe frequentiebereiken doorgaans gepaard gaan met nieuwe radiovereisten en de race om kostenefficiëntie en energieverbruik per verzonden bit te optimaliseren.
Ecosysteem: Altera en Hitachi GlobalLogic betreten het toneel
De lancering richt zich ook op een aspect dat in RAN net zo zwaar weegt als de chip: het ecosysteem. Broadcom benadrukt de samenwerking met Altera, dat bewijst dat er interoperabiliteit is getest tussen FPGAs Agilex™ 7 en BroadPeak, waarmee een schaalbare basis voor toekomstige radio-platforms wordt bevestigd — volgens hun woorden.
Daarnaast speelt software een centrale rol. Hitachi GlobalLogic co-ontwikkelt het SDK van BroadPeak, met als doel de complexiteit van hardware te vereenvoudigen en geavanceerde functies van het DFE bloot te leggen. In hun publieke verklaring benadrukken ze dat, in de evolutie van RAN, software “productiegereed” net zo belangrijk wordt als het silicium, vooral om architecturen zoals Open RAN op grote schaal inzetbaar te maken.
Beschikbaarheid: eerste monsters reeds onderweg
Broadcom meldt dat het begonnen is met het verzenden van monsters van de BCM85021 naar early access-klanten en partners. De volledige commerciële uitrol hangt zoals gebruikelijk af van validaties, integratie in radiosystemen en certificeringsprocessen, maar het feit dat er monsters beschikbaar zijn, markeert de overgang van “concept” naar “platform” voor fabrikanten die hardware ontwerpen voor de volgende fase van 5G en de geleidelijke komst van 6G.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat is een radio-DFE SoC en waarom is het cruciaal voor Massive MIMO en RRH?
Een DFE (digital front-end) omvat essentieel digitaal signaalverwerking: voorbeschrijving, filtering, versterkingscontrole en digitale conversies. In Massive MIMO en RRH is het bijzonder belangrijk omdat het meerdere radiokanalen en banden aankan met strikte eisen op vlak van lineariteit en energie-efficiëntie.
Welke banden dekt BroadPeak BCM85021 voor 5G Advanced en 6G?
Volgens Broadcom bestrijkt de chip van 0,4 tot 8,5 GHz en is het klaar voor de vereisten van 5G Advanced in n104 (6,425–7,125 GHz) en het bereik 7–8,5 GHz voor 6G in de upper mid-band.
Wat betekent “tot 40 % minder energieverbruik” in een radiobasis-SoC?
Dit is de referentiecijfer die Broadcom communiceert in vergelijking met bestaande oplossingen voor Massive MIMO en RRH. In radio-implementaties betekent een hogere efficiëntie meestal energiebesparing en meer capaciteit zonder de operationele kosten te verhogen.
Wat is de rol van Altera Agilex 7 en Hitachi GlobalLogic bij deze platform?
Altera meldt interoperabiliteitstests met BroadPeak om schaalbare radio-architecturen mogelijk te maken, terwijl Hitachi GlobalLogic het SDK ontwikkelt om hardware-integratie te vereenvoudigen en geavanceerde DFE-functies bloot te leggen, met het oog op productieclustering en Open RAN-implementaties.
vía: Broadcom