De Europese Commissie presenteert een van haar meest ambitieuze hervormingen voor de telecommunicatiemarkt sinds de goedkeuring van de Europese Elektronische Communicatiecode van 2018. Het voorstel, ingediend op 21 januari 2026, heet Digital Networks Act (DNA) en heeft als doel “de normen voor connectiviteit in de Unie te moderniseren, te vereenvoudigen en te harmoniseren” om investeringen in nieuwe generatie glasvezelnetwerken en geavanceerde mobiele netwerken te bevorderen, temidden van een voortdurende groei in vraag naar capaciteit door de opkomst van de cloud en Kunstmatige Intelligentie.
De initiatiefname wordt gedragen door een duidelijk diagnostisch inzicht: de sector opereert in praktijk nog steeds als 27 nationale markten, met barrières die grensoverschrijdende groei belemmeren en schaal binnen Europa compliceren. Het uitgesproken doel is het versterken van de interne markt voor connectiviteit, het verminderen van administratieve lasten en het verhogen van de veiligheid en veerkracht van digitale infrastructuren die nu als kritiek worden beschouwd voor de Europese economie en samenleving.
Een “regelgeving-omslag” om normen te harmoniseren en investeringen te versnellen
In tegenstelling tot andere sectorale hervormingen wordt de DNA voorgesteld als een Verordening die rechtstreeks van toepassing is en volgens de Commissie vier wettelijke kaders samenvoegt in één document. Onder hen bevinden zich de Europese Elektronische Communicatiecode, het BEREC-reglement, het Spectrumbeleidsprogramma en kernonderdelen van het Reglement voor Open Internet. De belofte is tweevoudig: minder regelgevingsfragmentatie en meer voorspelbaarheid voor langetermijninvesteringen.
Het “vereenvoudigings”-beleid benadrukt dat de hervorming administratieve verplichtingen vermindert en meer flexibiliteit biedt in zakelijke relaties (B2B), zonder daarbij het beschermingsniveau voor de consument binnen de EU te verlagen.
Eén EU-licentie en paneuropese satellietdiensten: de inzet op “schaal EU” operaties
Een opvallend onderdeel van het pakket is het zogenaamde “Single Passport”: een systeem waarmee bedrijven zich in slechts één lidstaat kunnen registreren en melden, en van daaruit diensten kunnen aanbieden in de rest van de Unie. Hiermee worden dubbelingen verminderd en wordt het mogelijk echte paneuropese bedrijfsmodellen te ontwikkelen, iets waar grote aanbieders al jaren om vragen in diverse vormen.
Daarnaast stelt de Commissie voor de ontwikkeling van paneuropese satellietdiensten te stimuleren, met een spectrumtoelatingskader op EU-niveau in plaats van nationale systemen. Het strategische argument hierachter is het reduceren van afhankelijkheden, het bevorderen van Europese capaciteiten en het versterken van de weerbaarheid van het connectiviteits-ecosysteem.
Spectrum: langere, hernieuwbare licenties en het “gebruik of delen” principe
Voor mobiele netwerken introduceert de tekst maatregelen om regelgevingsconsistentie te vergroten: langere spectrumlicenties, met standaardvernieuwingen om voorspelbaarheid te verhogen, en een stimulans voor spectrumdeling bij onderbenutte frequentiebanden. De Commissie beschouwt dit als een efficiëntieprfergrama: voorkomen dat spectrum “stilvalt” en het makkelijker maken voor nieuwe spelers en toepassingen om toe te treden.
Afscheid van koper: nationale plannen en een overgangsperiode 2030–2035
Een andere belangrijke boodschap is het transitieplan: de Commissie stelt dat koperbenodigdheden niet aansluiten bij de technologische ambities van de EU en beveelt verplichte nationale plannen aan voor de afbouw ervan. Lidstaten zullen hun plannen moeten indienen in 2029, waarna de uitfasering van koper en migratie naar geavanceerde netwerken zal plaatsvinden tussen 2030 en 2035. Brussel verzekert dat het schema wordt ondersteund door beschermingsmaatregelen voor consumenten, inclusief duidelijke informatie over storingen en mechanismen voor continue dienstverlening.
Veiligheid en veerkracht: een Europese strategie voor crisis en interferentie
De DNA bevat eveneens een hoofdstuk gericht op weerbaarheid. De Commissie stelt een EU-breedte Preparedness Plan voor om toenemende risico’s te beheren, van natuurrampen tot externe interferenties in netwerken en radiogolfsignalen. Op governance-niveau wijst het voorstel op versterking van de rol van Europese regelgevers: BEREC blijft een centrale speler en krijgt meer taken, en het ondersteuningsbureau wordt omgedoopt tot Office for Digital Networks (ODN). Daarnaast zou de spectrumbeleidsgroep evolueren naar een EU-organisme met meer invloed en adviesfunctie.
Netneutraliteit: behoud en verduidelijking voor innovatieve diensten
In een tijd waarin wereldwijde discussies bestaan over prioritering van verkeer en gespecialiseerde diensten, bevestigt de Commissie dat de DNA de netneutraliteit volledig behoudt, maar wel nieuwe mechanismen introduceert voor meer juridische zekerheid bij innovatieve diensten. Ook wordt een vrijwillig samenwerkingskader voorgesteld tussen operators en andere ecosysteemspelers — waaronder app-, content- en cloud-providers — voor zaken als IP-interconnectie en verkeersefficiëntie.
Het politieke en economische debat hierover blijft open. Volgens Reuters biedt het voorstel geen bindende verplichtingen voor grote technologiebedrijven om netwerkinvesteringen te financieren, maar bevordert het vrijwillige samenwerkingsmechanismen onder sectordruk.
Volgende stappen: wetgevingstransactie in Parlement en Raad
De DNA begint nu aan het gebruikelijke traject van Europese wetgeving: Het Europees Parlement en de Raad zullen het voorstel bespreken en tot een definitieve vorm komen. Achter de schermen verbindt Brussel de hervorming met het in 2024 verwachte Digitale Infrastructuurruimte en de politieke inzet voor een meer geïntegreerde interne markt voor connectiviteit.
Veelgestelde vragen
Wat betekent het “single passport” in de Digital Networks Act voor operators?
Het voorstel maakt het mogelijk voor een operator om zich in slechts één lidstaat te registreren en zich daar mee te melden, waardoor het gemakkelijker wordt om in andere lidstaten diensten aan te bieden en de bureaucratie wordt verminderd.
Wanneer wordt de afbouw van koper in Europa verwacht en welke verplichtingen krijgen lidstaten?
De Commissie stelt verplichte nationale plannen voor in 2029 en voorziet een overgangsperiode van 2030 tot 2035 voor de uitfasering van koper en migratie naar geavanceerde netwerken, met waarborgen voor servicecontinuïteit en gebruikersinformatie.
Wat betekent de DNA voor 5G en de toekomstige 6G in de EU?
De hervorming moet de voorspelbaarheid voor investeringen vergroten door langere en hernieuwbare spectrumlicenties, meer harmonisatie en het stimuleren van spectrumdeling, vooral bij onderbenutte frequentiebanden.
Vraagt de Digital Networks Act niet de neutraliteit van het internet te ondergraven?
Volgens de Commissie blijft de netneutraliteit gehandhaafd, maar worden mechanismen geïntroduceerd om de regels voor open internet te verduidelijken voor innovatieve diensten, en wordt vrijwillige samenwerking tussen stakeholders aangemoedigd op het gebied van interconnectie en verkeersefficiëntie.
vía: Europese Commissie