In een beweging die doet denken aan de strijd van David tegen Goliath, heeft de Spaanse nationale markt- en mededingingscommissie (CNMC) een onderzoek gestart naar de mogelijke vorming van een oligopolie door Amerikaanse technologiereuzen in de clouddienstensector. Microsoft (met Microsoft Azure), Amazon (Amazon Web Services – AWS) en Google (Google Cloud Platform) zijn de focus van deze regelgevende analyse, gezien het vermoeden van praktijken die concurrentiebeperkend zouden kunnen zijn.
De vorming van dit oligopolie in clouddiensten is misschien meer dan duidelijk, hoewel velen het wel of niet willen ontkennen, aangezien de grote cloudbedrijven naar verluidt miljoenen dollars aan leningen over nieuwe (en niet zo nieuwe) klanten uitstorten om hen zogenaamd in hun diensten te vangen met het excuus van marketingacties of prijzen, terwijl ze alle concurrentie beginnen te wurgen, niet alleen in Europa maar wereldwijd.
Maar in plaats van dat Europa of de CNMC echt iets willen doen, blijven ze diensten uitbesteden aan deze bedrijven ten koste van Europese bedrijven die ze zonder enig probleem kunnen dekken. Een voorbeeld hiervan is de keuze van Europa voor Oracle Cloud in plaats van lokale bedrijven te gebruiken om de Europese technologische ontwikkeling te bevorderen.
De CNMC streeft naar een betere werking van een markt die essentieel wordt geacht voor digitale transformatie. Het wil een concurrerende omgeving bevorderen die de concurrentie op het gebied van prijs, kwaliteit en innovatie stimuleert. Volgens voorlopige gegevens maakt ongeveer een derde van de bedrijven in Spanje (30%) al gebruik van deze diensten om gegevens op afstand te beheren.
De Spaanse overheidsinstantie zal aspecten analyseren die de efficiënte werking van de sector zouden kunnen belemmeren. Enkele van de wrijvingspunten die in een voorlopige analyse zijn geïdentificeerd, zijn de neiging tot concentratie bij enkele exploitanten en de moeilijkheden om van aanbieder te veranderen.
Dit onderzoek sluit aan bij soortgelijke inspanningen van internationale instanties, zoals de Competition and Markets Authority (CMA) in het Verenigd Koninkrijk, die de sector ook onderzoekt en verwacht haar onderzoek in 2025 af te ronden. Op de Britse markt domineren Microsoft en Amazon met bijna 80% van de markt, op grote afstand gevolgd door Google.
De CNMC nodigt personen met relevante informatie uit om samen te werken met het Subdirectoraat Studies en Rapporten van de afdeling Concurrentiebevordering. Dit initiatief maakt deel uit van het Strategisch Plan 2021-2026 en het Actieplan 2023 van het CNMC, dat als een van zijn doelstellingen het bevorderen van digitalisering en het uitvoeren van studies op dit gebied heeft.
Het toezicht van de CNMC op deze technologische giganten weerspiegelt de groeiende wereldwijde bezorgdheid over marktconcentratie en concurrentie in de technologiesector, vooral op een gebied dat zo cruciaal is als clouddiensten, die fundamenteel zijn voor digitalisering en het concurrentievermogen van bedrijven.