In november 2025 verscheen een opvallende trend in de Verenigde Staten en daarbuiten: de wereld van datacenters, vooral die gericht op kunstmatige intelligentie (AI), ontwikkelt zich snel tot een prioriteit op energiemarkt en geopolitiek vlak. Wat begon als een technische en industriële uitdaging, krijgt nu vorm als een energiemilieu en strategisch meetpunt in wereldwijde infrastructuurplannen.
De enorme vraag naar rekenkracht voor het trainen en runnen van AI-modellen drijft grote technologiereuzen, datacenters en investeringsfondsen ertoe om zich vast te leggen op locaties met voldoende ruimte, stabiele elektriciteit, netwerkinfrastructuur en water, of alternatieven zoals energiebesparende technologieën. Long-term contracten voor energielevering worden cruciaal, aangezien de focus verschuift van het aantal datacenters naar de vraag waar en hoe ze gebouwd worden en met welke energiebronnen.
Een duidelijk voorbeeld is de VS, waar projecten voor “superfabrieken” van AI de aandacht trekken. Microsoft kondigde in Atlanta een locatie aan onder de naam Fairwater, ontworpen als een gedistribueerde netwerkstructuur binnen meerdere staten – een soort wereldwijde fabriek die met exabyte-capaciteit en geïntegreerde architectuur werkt. Het doel van dit soort projecten is het opbouwen van een wereldwijd energiesysteem dat concentratie beperkt en redundantie verhoogt.
Daarnaast plant Anthropic een investering van 50 miljard dollar voor datacenters in Texas en New York, met een groei in het verschiet om te voldoen aan de vraag naar maatwerkcomputing. Amazon Web Services investeert 15 miljard dollar in Indiana, een staat die zichzelf positioneert als knooppunt voor digitale infrastructuur, terwijl Google 40 miljard dollar wil investeren in Texas, waar langzaamaan een ecosysteem van energie en industrieterreinen ontstaat.
In het Middenwesten maakt Meta bekend dat het meer dan een miljard dollar investeert in een AI-datacenter in Beaver Dam, Wisconsin, wat laat zien dat de ontplooiing van AI-infrastructuur zich verplaatst naar regio’s die voorheen niet als de traditionele hubs werden gezien.
Virginia blijft het centrum van de Amerikaanse datacenter-opschaling; de regio weet een ecosysteem van energie, netwerken en exploitanten verder uit te breiden. Vantage Data Centers bouwt een campus van 192 MW met een investering van 2 miljard dollar nabij Fredericksburg, terwijl CleanArc Data Centers een megacampus van 900 MW ontwikkelt in Caroline County, voorzien van een capaciteit die wordt beschouwd als energie-infrastructuur net zo goed als digitaal. Het geplande project in Powhatan met 365 MW toont dat datacenterontwikkeling nu strategisch wordt gepland samen met energieleveranciers en vastgoedpartijen.
De energievraag wordt de grote uitdaging van dit decennium. Innovaties zoals samenwerken tussen Google Cloud en Westinghouse voor het toepassen van AI in kernenergie onderstrepen dat ook de energiesector zich moet aanpassen. Projecten zoals een 900 MW campus in North Carolina, gewaardeerd op bijna 20 miljard dollar en gepland voor 2026, tonen de schaal waarop datacenters in toenemende mate worden geïntegreerd in regionale energieplanning — wat vaak leidt tot publieke discussie over de economische en omgevingsimpact.
Ook internationaal worden soortgelijke bewegingen zichtbaar. Guyana ondertekende overeenkomsten voor een AI-datacenter van 100 MW, aangedreven door aardgas en verbonden aan de Wales Gas-to-Energy faciliteit, wat het land in staat moet stellen zijn technologische ontwikkeling te stimuleren.
In Latijns-Amerika zien we aankondigingen van grote investeringen. Actis lanceert TERRANOVA, een plan van 1,5 miljard dollar voor datacenters in Mexico, Brazilië en Chili, te beginnen in Querétaro in 2026. Mexico kondigt tevens het eerste High-Performance Computing en AI-centrum aan in Nuevo León, met een initiële investering van 1 miljard dollar, hoewel er ook vragen zijn over de concrete invulling, zoals de betrokkenheid van Nvidia.
In Brazilië beweegt de ontwikkeling rond het TikTok-datacenter in Pecém, met plannen voor 300 MW en een investering van bijna 9 miljard dollar, gekoppeld aan duurzame energieprojecten. Chili geeft milieuvergunning voor een datacenter in Quilicura en Colombia moderniseert zijn Triara Megacenter, met miljoeneninvesteringen om cloud, AI en cybersecurity te versterken.
Kortom, over heel Amerika wordt het bouwen van datacenters proactief gepland, vervoegd met energieleveranciers en vastgoeddevelopers. De schaal en snelheid waarmee deze globaliserende transitie plaatsvindt, onderstrepen dat datacenters niet meer louter technologische installaties zijn, maar strategische knooppunten in de wereldwijde energienetwerken en geopolitieke arena’s. De komende jaren zullen bepalen of landen zich kunnen aanpassen aan deze energievraag en de nieuwe digitale infrastructuur die de wereld transformeert.