De concurrentievermogen kompas van de EU: het nieuwe plan om leiderschap te herwinnen en duurzame welvaart te waarborgen

De Europese Commissie heeft de Competitiveness Compass (Competitiviteitskompas) gepresenteerd, het eerste grote initiatief van dit mandaat dat een strategisch kader vaststelt om het economische en ontwikkelingsbeleid van de Europese Unie te sturen.

Het doel is dat Europa het mondiale epicentrum wordt waar toekomsttechnologieën, innovatieve diensten en ecologische producten worden uitgevonden, geproduceerd en verhandeld, terwijl tegelijkertijd wordt gegarandeerd dat het continent voor elke andere regio in de wereld klimaatneutraliteit bereikt.

Echter, de stagnatie in de productiviteitsgroei in de afgelopen twee decennia heeft ervoor gezorgd dat de EU terrein verliest ten opzichte van andere grote economieën. Ondanks het feit dat de EU beschikt over een hoogopgeleide beroepsbevolking, een robuuste interne markt en een unieke sociale infrastructuur, moet ze dringend handelen om structurele barrières die haar ontwikkeling belemmeren, te verwijderen.

“Europa heeft alles wat nodig is om de race naar de top te leiden. Maar we moeten onze zwaktes corrigeren om de competitie terug te winnen. Het Competitiviteitskompas transformeert de aanbevelingen van het Draghi-rapport in een duidelijke routekaart. We hebben nu een plan en de politieke wil. Wat telt is snelheid en eenheid. De wereld wacht niet op ons. Alle lidstaten zijn het hierover eens. Laten we deze consensus omzetten in actie”, benadrukte Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie.

Drie belangrijke pijlers voor de transformatie van de EU

Het Draghi-rapport, dat de basis vormt voor deze nieuwe strategie, identificeerde drie transformatie-impulsen die nu worden vertaald in concrete acties binnen het Competitiviteitskompas:

1. De innovatiekloof dichten

Europa moet zijn leiderschap op het gebied van innovatie en technologie terugwinnen. Hiervoor zal de Commissie:

• Initiatieven zoals ‘AI Gigafabrieken’ en ‘Apply AI’ bevorderen, gericht op het versnellen van de ontwikkeling en adoptie van kunstmatige intelligentie in sleutelsectoren.
• Actieplannen voor geavanceerde materialen, kwantumcomputing, biotechnologie, robotica en ruimtevaarttechnologieën ontwikkelen.
• Een EU-startup- en scaleup-strategie lanceren, om obstakels te verwijderen die de groei van opkomende bedrijven beletten.
• Een vereenvoudigd juridisch kader (voorstel “28ste juridische regeling”) opstellen dat corporate, fiscale en arbeidsregels in de EU harmoniseert en kosten en bureaucratie vermindert.

2. Decarbonisatie en industriële concurrentiekracht

De overgang naar een koolstofarme economie moet hand in hand gaan met industriële groei. De Commissie stelt voor:

• De Clean Industrial Deal, een decarbonisatie-aanpak op basis van concurrentievermogen die investeringen zal aantrekken in energie-intensieve industrieën.
• Een Actieplan voor Betaalbare Energie om de energieprijzen voor bedrijven en consumenten te verlagen.
• Een Verordening voor Versnelling van de Industriële Decarbonisatie, om vergunningen in transitiehubs te versnellen.
• Specifieke actieplannen voor sleutelindustrieën zoals staal, metalen en chemische producten, sectoren die essentieel zijn maar zeer kwetsbaar zijn voor de ecologische transitie.

3. Vermindering van strategische afhankelijkheden en versterking van de veiligheid

Europa moet zijn toeleveringsbronnen diversifiëren en zijn waardeketens versterken om de kwetsbaarheid in strategische sectoren te verminderen. Hiervoor zal de EU:

• Nieuwe Cleantech Handels- en Investeringsakkoorden ondertekenen om toegang te garanderen tot grondstoffen, hernieuwbare energie en schone technologieën uit internationale markten.
• De regels voor overheidsinkoop herzien om Europese bedrijven in kritieke sectoren te bevoordelen.
• Zijn handelsnetwerk versterken, dat momenteel 76 landen dekt en bijna de helft van de EU-handel omvat.

Vijf sleutelpunten voor het versterken van de concurrentiekracht

De strategie van de Commissie wordt aangevuld met vijf horizontale facilitatoren, die ervoor zorgen dat de genomen maatregelen een positieve impact hebben op alle sectoren:

1. Simplificatie van regelgeving en vermindering van bureaucratie
   • Vermindering van de administratieve last voor bedrijven met 25% en voor kmo’s met 35%.
   • Een Omnibus wetgevingspakket om de toegang tot Europese fondsen en administratieve processen te versnellen.
2. Verwijdering van barrières op de interne markt
   • Een strategie voor de modernisering van de interne markt, met als doel interne obstakels te verwijderen en nieuwe beperkingen te vermijden.
   • Versnelling van de harmonisatie van normen in sleutelsectoren, met bijzondere aandacht voor kmo’s en startups.
3. Facilitering van toegang tot financiering
   • De creatie van een Europese Unie voor Spaargeld en Investeringen, met nieuwe financiële producten en prikkels voor risicokapitaal.
   • Een EU-budget dat meer gericht is op strategische prioriteiten.
4. Ontwikkeling van talent en kwaliteitswerkgelegenheid
   • De lancering van een Europese Unie voor Vaardigheden, met voortdurende training, arbeidsmobiliteit en erkenning van kwalificaties.
   • Aantrekken en behouden van gekwalificeerd talent uit het buitenland.
5. Betere coördinatie tussen nationale en Europese beleidsmaatregelen
   • De oprichting van een Coördinatiemechanisme voor Concurrentiekracht, dat zorgt voor een efficiënte uitvoering van gedeelde beleid.
   • Een nieuwe Concurrentiefonds, dat meerdere Europese financiële instrumenten met vergelijkbare doelstellingen zal vervangen.

Een nieuwe koers voor de Europese economie

De lancering van het Competitiviteitskompas is een keerpunt in de economische strategie van de EU. Dit initiatief, gebaseerd op het Draghi-rapport, is ontworpen om Europa de nodige instrumenten te bieden om zijn wereldwijde concurrentievermogen terug te winnen en duurzame groei te waarborgen.

“Het Competitiviteitskompas markeert een verandering in mindset voor Europa. We vereenvoudigen, investeren en versnellen onze economische prioriteiten. We maken Europa voorspelbaarder zonder onze identiteit te verliezen: een sociale economie die onze waarden respecteert”, benadrukte Stéphane Séjourné, uitvoerend vicevoorzitter voor Welvaart en Industriële Strategie.

Het succes van deze strategie zal nu afhangen van de snelheid en coördinatie met de lidstaten, aangezien de wereldwijde concurrentie voortgaat zonder op Europa te wachten. Digitale transformatie, technologische innovatie en duurzaamheid zullen de pijlers zijn waarop de EU zijn leiderschap in de komende decennia zal consolideren.

Voor meer informatie over het Competitiviteitskompas en de belangrijkste initiatieven, bezoek Europese Commissie