De Europese Commissie is een formeel onderzoek gestart tegen TikTok in het kader van de Digital Services Act (DSA), wegens vermeende overtredingen die verband houden met kiesrechtelijke integriteit. Het onderzoek richt zich op de mogelijke gebreken van het platform om systemische risico’s te beperken, met name in de context van de Roemeense presidentsverkiezingen die op 24 november zijn gehouden.
Technologie en democratie: onder de loep
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, benadrukte het belang van het aanpakken van mogelijke interferenties in democratische processen binnen de digitale omgeving:
“We moeten onze democratieën beschermen tegen elk soort buitenlandse inmenging. Als er vermoedens zijn van dergelijke inmenging, vooral bij verkiezingen, dan moeten we snel en vastberaden handelen. We onderzoeken of TikTok de Digital Services Act heeft overtreden door niet op de juiste manier om te gaan met deze risico’s.â€
Het onderzoek is een reactie op aanwijzingen dat externe actoren mogelijk hebben ingegrepen in de Roemeense verkiezingen via het TikTok-platform, een feit dat ernstige zorgen oproept over hoe systemische risico’s op sleutel-digitale platformen worden beheerd.
Kerngebieden van het onderzoek
De Europese Commissie zal twee kerngebieden onderzoeken:
- De aanbevelingssystemen van TikTok:
Het onderzoek zal analyseren of deze algoritmen gecoördineerde onauthentieke manipulatie of geautomatiseerd gebruik faciliteerden om inhoud te verspreiden die het electorale proces kon beïnvloeden. - Beleid inzake politieke advertenties en gesponsorde inhoud:
Er zal worden geëvalueerd of TikTok adequaat de risico’s heeft beheerd die gerelateerd zijn aan het plaatsen en promoten van politieke advertenties, evenals hun impact op de transparantie en eerlijkheid van verkiezingen.
Het onderzoek zal ook beoordelen of het platform rekening heeft gehouden met regionale en taalspecifieke aspecten die kritisch zijn bij nationale verkiezingen, zoals die in Roemenië.
De rol van de Digital Services Act
De Digital Services Act stelt een verantwoordelijkheidskader vast voor online platforms, vooral degenen die geclassificeerd zijn als «zeer grote online platforms» (VLOPs), zoals TikTok. Onder zijn belangrijkste verplichtingen vereist de DSA dat platforms de systemische risico’s evalueren en beperken die geassocieerd zijn met desinformatie, manipulatie en andere problemen die de veiligheid en rechten van burgers kunnen aantasten.
Als wordt bevestigd dat TikTok deze verplichtingen niet is nagekomen, zou het platform geconfronteerd kunnen worden met sancties die oplopen tot 6% van zijn jaarlijkse wereldwijde inkomsten, plus mogelijke operationele beperkingen in de regio.
Een precedent in de regulering van digitale platformen
Dit geval is significant voor de technologie-industrie omdat het een van de eerste grote stappen markeert in de implementatie van de Digital Services Act. De EU streeft ernaar om strengere normen te stellen om te waarborgen dat digitale platformen niet als voertuigen voor desinformatie of interferentie in democratische processen worden gebruikt.
Het onderzoek versterkt ook de noodzaak voor technologische platforms om sterkere praktijken van transparantie en verantwoording te hanteren in hun inhoudsbeheer en in de bescherming van hun gebruikers tegen systemische risico’s.
De impact voor technologische platformen
Het resultaat van dit onderzoek zou kunnen herdefiniëren hoe platformen zoals TikTok omgaan met de risico’s geassocieerd met verkiezingen en andere kritieke processen. Bovendien zendt het een duidelijk signaal naar de technologie-industrie: Europese wetgeving zal geen lacunes in digitale veiligheid of risicobeheer tolereren die de democratische integriteit aantasten.
Met de implementatie van de DSA en andere aanvullende wetgeving, zoals de NIS2-richtlijn, positioneert Europa zich als een leider in technologische regulering om een veiliger en transparanter digitaal milieu te garanderen.
via: Social Media Nieuws