Duitsland besteedt 108 miljoen euro aan de nieuwe generatie van de Government Site Builder, het platform waarmee haar federale overheid honderden webpagina’s migreert en dat TYPO3 gebruikt. De Europese Commissie beheert ongeveer 770 sites op Drupal en ongeveer 300.000 Duitse federale gebruikers maken gebruik van Nextcloud-services. Achter deze drie namen schuilt een gedeeld element dat vaak onopgemerkt blijft wanneer Europa spreekt over digitale soevereiniteit: PHP blijft een aanzienlijk deel van de open source software ondersteunen.
De kernpunten van PHP en digitale soevereiniteit in 30 seconden
- Duitsland heeft een budget van 108 miljoen euro gereserveerd voor het ontwikkelen, migreren en operationeel maken van Government Site Builder 11, gebaseerd op TYPO3.
- De Europese Commissie gebruikt een gedeeld Drupal-platform voor ongeveer 770 sites van 44 diensten.
- Nextcloud is onderdeel van de Duitse Bundescloud, gebruikt door ongeveer 300.000 federale gebruikers.
- TYPO3, Drupal en Nextcloud hebben PHP in hun kern.
- De PHP Foundation ontving in 2025 $730.534 aan bijdragen.
De gegevens komen uit een analyse gepubliceerd door Sebastian Bergmann op de website van The PHP Foundation. Zijn conclusie is niet dat de overheden bewust PHP als programmeertaal hebben gekozen om technologische soevereiniteit te bevorderen. De beslissingen zijn genomen op basis van specifieke producten, vooral open source platformen die de afhankelijkheid van propriëtaire oplossingen kunnen verminderen.
Eigenlijk blijkt uit welke software ze uiteindelijk kiezen, dat PHP telkens weer opduikt.
De situatie roept ook een economisch vraagstuk op. Overheden besteden tientallen miljoenen euro’s aan projecten gebouwd op vrije software, terwijl een veel kleiner deel van dat budget terechtkomt bij de ontwikkelaars die de talen en componenten onderhouden die enkele niveaus onder deze platformen liggen.
Duitsland en Europa kiezen open source software voor hun publieke diensten
De Duitse casus maakt deze tendens concreet.
Het geplande budget voor Government Site Builder 11 (GSB 11) bedraagt 108 miljoen euro, verdeeld over vier jaar. Volgens gegevens verzameld door The PHP Foundation, is ongeveer 26,88 miljoen euro bestemd voor ontwikkeling en ondersteuning, 73,2 miljoen voor migraties en herlanceringen, en zo’n 8 miljoen voor operationele kosten.
GSB is de standaardoplossing voor webpagina’s van de Duitse federale overheid. Meer dan 80 instanties maken er gebruik van en hebben er meer dan 250 sites mee gebouwd.
Versie 11 is gebaseerd op TYPO3, een open source contentmanagementsysteem dat voornamelijk in PHP is ontwikkeld.
Het is interessant, omdat Duitsland ook Drupal heeft overwogen. Beide opties die uiteindelijk de eindronde haalden, gebruiken PHP.
De Europese Commissie geeft nog een voorbeeld op nog grotere schaal.
Tijdens Drupal4Gov EU 2026 in Brussel legde het team dat verantwoordelijk is voor het Europa Web Publishing Platform uit dat de gedeelde infrastructuur 770 actieve sites beheert voor 44 diensten van de Commissie, met ongeveer 700 miljoen bezoeken en 2,2 miljard paginaweergaves per jaar.
De consolidatie begonnen in 2019. Het onderhouden van veel verschillende aangepaste platforms maakte het lastig om veiligheidsupdates door te voeren en een consistente gebruikerservaring te bieden.
Een deel van de herbruikbare software die rondom deze infrastructuur is ontwikkeld, wordt openlijk gedeeld via de projecten OpenEuropa en ec-europa.
Dit is niet het enige Europese voorbeeld.
De Europese Unie Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart (EASA) gebruikt Drupal voor haar Sustainability Portal, dat verband houdt met de naleving van de ReFuelEU Aviation-regelgeving en wordt gebruikt door meer dan 350 luchtvaartmaatschappijen en 31 nationale autoriteiten. In dat verband worden ook Matomo voor analytics en Mautic voor bepaalde e-mailfuncties ingezet, evenals andere applicaties gekoppeld aan PHP-omgeving.
Nederland beschikt over GovNL CMS, Frankrijk heeft Drupal-componenten voor haar staatsontwerp en lokale overheden in het Verenigd Koninkrijk en Ierland delen LocalGov Drupal.
Het zijn verschillende voorbeelden, maar ze tonen aan dat open source software die door overheden wordt gebruikt, niet beperkt is tot experimentele projecten.
Nextcloud brengt PHP naar de werkplek van ambtenaren
De aanwezigheid van PHP wordt nog duidelijker wanneer we buiten de webpagina’s treden en kijken naar de werktools.
De Duitse Bundescloud omvat SIB-Box, gebaseerd op Nextcloud, voor ongeveer 300.000 federale gebruikers.
Nextcloud maakt ook deel uit van openDesk, het digitale werkplekplatform dat wordt gepromoot door het Zentrum für Digitale Souveränität (ZenDiS) in Duitsland.
openDesk combineert verschillende open source applicaties om een alternatief te bieden voor propriëtaire kantoorsoftware. Daaronder vallen Nextcloud, Collabora, Element, Open-Xchange, OpenProject en XWiki.
Duitsland heeft dit doel opgenomen in haar beleidsagenda: voor oktober 2028 moet de federale overheid een digitaal soeverein alternatief bieden voor propriëtaire werkplekken.
De deelstaat Baden-Württemberg heeft al bijna 60.000 docentenplaatsen overgezet op een infrastructuur die hiermee verband houdt, volgens gegevens verzameld door The PHP Foundation. Andere implementaties of overeenkomsten met federale en andere instellingen bestaan ook.
Nextcloud Server is nog steeds voornamelijk een PHP-applicatie, al bevindt zich hier een belangrijk technisch nuance.
Het project is begonnen met het migreren van enkele bijzonder kritieke onderdelen naar andere talen. De Files High Performance Backend is bijvoorbeeld in Rust geschreven en de architectuur ADA, gepresenteerd in 2026, combineert PHP, Go en Rust voor verschillende functies.
Dus, een eenvoudige uitspraak als “Nextcloud is in PHP geschreven” verbergt een deel van de actuele architectuur. PHP blijft de kern van de applicatie ondersteunen en een groot deel van de logica, terwijl bepaalde input- en output-processen zich ontwikkelen richting andere talen.
Dit hybride model vermindert PHP niet – het laat juist zien hoe een volwassen applicatie haar kern kan behouden terwijl ze technologieën integreert waar dat specifieke voordelen oplevert.
Miljoenen voor projecten, veel minder voor het onderhoud van PHP
De economische vergelijking die Sebastian Bergmann heeft gemaakt, is waarschijnlijk het meest ongemakkelijke onderdeel van de analyse.
Tegenover 108 miljoen euro voor het Duitse project, ontving The PHP Foundation in 2025 $730.534 aan bijdragen, afkomstig van 536 organisaties en particulieren.
Die vergelijking betekent niet dat die 108 miljoen aan PHP besteed had moeten worden. Het zijn verschillende budgetten voor verschillende doeleinden. Het Duitse geld gaat vooral naar migratie, ontwikkeling, ondersteuning en het operationeel houden van honderden sites.
Wat wel duidelijk wordt, is een kenmerk van vrije software.
Een overheid huurt integrators in om een portaal te bouwen. De integrator gebruikt TYPO3. TYPO3 is afhankelijk van PHP en PHP op zijn beurt heeft ontwikkelaars nodig die de taal onderhouden, kwetsbaarheden oplossen, nieuwe versies ontwikkelen en het project aanpassen aan technologische veranderingen.
Het publieke budget komt gemakkelijk terecht bij de eerste schakels van die keten, maar niet altijd bij de laatste.
De PHP Foundation geeft aan dat ze 13 ingenieurs in dienst heeft en dat in 2025 haar uitgaven de bijdragen met ongeveer $139.000 overtroffen, om haar technische capaciteit te behouden.
Duitsland heeft al een precedent om die kloof te verkleinen. De Sovereign Tech Agency heeft gewerkt aan directe financiering voor PHP-gerelateerde projecten, waaronder PHP-FPM Web Services Tool en verbeteringen aan de streams-laag van de taal.
Het mechanisme bestaat dus al: publiek geld gebruiken om open componenten te ondersteunen die later profiteren van een veel grotere reeks projecten.
Het artikel van The PHP Foundation noemt drie voorstellen uit Drupal4Gov EU om deze gedachte uit te breiden naar overheidsaanbestedingen: het waarderen van verifieerbare open source bijdragen binnen aanbestedingen, het reserveren van een deel van het contract voor het onderhoud van projecten waar de oplossing afhankelijk van is, en het snel teruggeven van niet-gevoelige code die met publiek geld is ontwikkeld aan het oorspronkelijke project.
De voorgestelde reservering van budget is niet vastgesteld op een vaste waarde. Als referentie suggereerde Tiffany Farriss, interim CEO van de Drupal Association, circa 2% tot 5%, mogelijk oplopend tot 10% bij complexe projecten.
Het zijn voorstellen, geen vereisten voor Europese aanbestedingen.
Ze brengen een vraag naar voren die verder reikt dan PHP. Als Europa haar zelfstandigheid via open source software wil vergroten, moet zij ook beslissen hoe de duurzame financiering van software-onderhoud plaatsvindt.
PHP biedt hier een bijzonder zichtbare case, omdat het decennia lang achter webpagina’s, toepassingen en platformen heeft gezeten, zonder dat de meeste gebruikers zich hiervan bewust zijn.
Tegenwoordig wordt het ook onder sommige initiatieven gebruikt waarmee Europese overheden hun afhankelijkheid van propriëtaire leveranciers willen verminderen.
Veelgestelde vragen
Waarom wordt PHP in verband gebracht met de Europese digitale soevereiniteit?
Omdat verschillende open source platformen die door Europese overheden worden gebruikt, zoals TYPO3, Drupal en Nextcloud, PHP als kernonderdeel in hun architectuur hebben. Dit betekent niet dat de overheden bewust voor PHP hebben gekozen als onderdeel van een beleid voor digitale soevereiniteit.
Gaat Duitsland 108 miljoen euro uitgeven aan PHP?
Nee. Het gaat om 108 miljoen euro voor ontwikkeling, migratie, herlancering en operatie van Government Site Builder 11 over vier jaar. Het platform is gebaseerd op TYPO3, dat PHP gebruikt.
Gebruikt de Europese Commissie Drupal?
Ja. Het Europa Web Publishing Platform beheert rond de 770 sites voor 44 diensten van de Europese Commissie, volgens gegevens gepresenteerd op Drupal4Gov EU 2026.
Hoeveel geld kreeg The PHP Foundation in 2025?
The PHP Foundation rapporteerde in 2025 een bijdrage van $730.534, afkomstig van 536 organisaties en particulieren.