Elon Musk Versterkt Zijn Inzet op Kunstmatige Intelligentie met Eigen Infrastructuur

De Zuid-Afrikaanse ondernemer verdubbelt zijn inzet op kunstmatige intelligentie door eigen infrastructuur op te bouwen, terwijl de wereldwijde vraag naar GPU’s stijgt.

Elon Musk wil niet afhankelijk zijn van publieke cloud-diensten. Terwijl bedrijven zoals OpenAI, Anthropic en Cohere vertrouwen op giganten als Microsoft, Google en Amazon voor het trainen van hun AI-modellen, onderhandelt zijn bedrijf xAI over de financiering van tot 12 miljard dollar voor de aanschaf van tienduizenden nieuwe GPU’s van NVIDIA, zoals The Wall Street Journal heeft gerapporteerd.

Deze operatie komt bovenop de 10 miljard dollar die onlangs al is opgehaald via de uitgifte van aandelen en schulden, en is bedoeld om de computerinfrastructuur te versterken en de ontwikkeling van eigen modellen te versnellen, te midden van de wereldwijde race om de suprematie op het gebied van generatieve kunstmatige intelligentie.

De firma Valor Equity Partners, bekend om zijn nauwe banden met Musk, leidt de gesprekken met potentiële kredietverstrekkers. Volgens bronnen van dichtbij is het doel om een enorme hoeveelheid H100-chips van NVIDIA te huren, terwijl er wordt gewerkt aan de bouw van exclusieve datacenters voor xAI.

Eigen Infrastructuur, Record Energieverbruik

Musk’s inzet op computational self-sufficiency is niet alleen technologiegericht, maar ook strategisch. De miljardair heeft erop aangedrongen niet afhankelijk te zijn van derden om zijn AI-capaciteiten op te schalen. Een bewijs hiervan is de uitrol van zijn supercomputer Colossus, die al 200.000 NVIDIA H100 GPUs omvat, aangedreven door methaan-gasturbines en een eigen elektriciteitsinfrastructuur met een geschat vermogen van tot 150 MW.

Deze infrastructuur, vergelijkbaar met de grootste ter wereld, is in rekordtijd gebouwd. Volgens NVIDIA zijn de eerste 100.000 chips in slechts 122 dagen geïnstalleerd, en de uitbreiding naar 200.000 was slechts drie maanden later voltooid. Jensen Huang, de CEO van NVIDIA, beschreef het tempo van de uitvoering als “overmenschelijk”.

Een Verzadigde Chipmarkt

De manoeuvre van Musk komt op een moment van globale druk op de toeleveringsketen voor chips. NVIDIA, dat de markt voor AI-versnellers dominert, heeft al een groot deel van zijn productie toegezegd aan klanten zoals Amazon, Meta, OpenAI en overheden. De nieuwe Blackwell GPU’s, opvolgers van de H100, hebben ook de vraag in het tweede halfjaar van 2025 gestimuleerd.

De uitdaging is niet alleen het produceren van voldoende chips, maar ook het beschikken over elektriciteit, koeling en ruimte voor de huisvesting. Sommige faciliteiten, zoals de datacentra van Meta of Google, overwegen al om kleine modulaire nucleaire reactors in de toekomst te integreren om aan de vraag te voldoen.

Een Nieuwe Bubble of Visionaire Investering?

Financieel gezien is het risico groot. Ondanks de snelle groei van de AI-sector, roept het benodigde investeringsvolume om leiderschap te behouden – samen met de afschrijvingsperiodes en de regulatorische druk in de VS en de EU – vragen op. Niettemin lijkt Musk bereid om hoog te spelen: SpaceX heeft al 2 miljard dollar overgemaakt aan xAI als onderdeel van zijn interbedrijfstrategie.

“Als we dingen willen produceren, zoals kunstmatige intelligentie, hebben we energie nodig. Je kunt geen nieuwe industrie creëren zonder infrastructuur,” verklaarde Huang tijdens een recente top in Washington, georganiseerd door het Witte Huis met het thema Winning the AI Race.

Een Nieuwe Technologische Wereldorde

Het xAI-project is niet alleen een zakelijke inzet, maar ook een geostrategische verklaring. Temidden van een technologische oorlog met China, plaatst de beslissing om eigen datacentra te bouwen, de elektriciteitsvoorziening te beheren en hardware autonoom te ontwerpen Musk in een unieke positie. Het gaat niet alleen om het ontwikkelen van AI-modellen, maar ook om de controle over de hele waardeketen.

Intussen kijkt de rest van de wereld toe. Als NVIDIA in staat is om de productie op te schalen en xAI zijn infrastructuur op tijd uitrolt, kan het ecosysteem van kunstmatige intelligentie een paradigmaverschuiving doormaken. Maar als dat niet het geval is, kan de te grote ambities de reeds onder druk staande sector nog verder uitrekken.