Europa heeft zojuist een belangrijke en meetbare stap gezet in haar strategische aanpak voor technologische soevereiniteit: Euro-Q-Exa, de eerste quantumcomputer binnen het EuroHPC Joint Undertaking-programma, is geïnstalleerd in Duitsland en opereert nu in het Leibniz Supercomputing Centre (LRZ) in Garching, nabij München. De installatie fungeert niet enkel als een ‘showroom’ of laboratoriumdemo. Volgens de betrokken instanties is het doel om quantumcomputing te integreren in het hart van het Europese High Performance Computing (HPC)-ecosysteem, met lokale controle, gekwalificeerd personeel en de capaciteit om de infrastructuur binnen het continent verder te ontwikkelen.
Het eerste systeem is gebaseerd op het Radiance-platform van IQM Quantum Computers en begint met 54 superconducting qubits. De planning voorziet een aanzienlijke uitbreiding: een tweedsysteem van 150 qubits vóór het einde van 2026, waarmee de operationele capaciteit wordt verhoogd en ruimte wordt gecreëerd voor experimenten met hybride quantum-klassieke toepassingen die vermoedelijk de eerste praktische waarde zullen bieden.
Het gaat niet om “cloudtoegang”: het draaien van de machine, leren en kennis vasthouden
De kern van Euro-Q-Exa, zoals gepresenteerd, ligt in het uitrolmodel. In plaats van enkel remote toegang te bieden tot een zwarte doos, wordt de infrastructuur geïnstalleerd, gehost en bedreven in LRZ. Dit dwingt – en tegelijkertijd stelt het in staat – om interne expertise op te bouwen: dagelijkse operaties, onderhoud, systeemontwikkeling en talentopleiding in een echt wetenschappelijk productie-omgeving.
Deze “operationele eigendom” wordt gezien als een belangrijk soevereiniteitsargument. IQM-CEO Jan Goetz vat het samen met een krachtige uitspraak: landen die beschikken over open quantum-infrastructuur, en niet alleen cloudtoegang, zullen koplopers worden. Tegelijkertijd benadrukt de Europese Commissie dat, gezien de nog prilstaande markt voor quantumtechnologie, de kans om binnen de eigen capaciteit te investeren nu is, voordat de technologie volwassen wordt en de markt zich verdeelt.
Een quantumcomputer gekoppeld aan de supercomputer SuperMUC-NG
Euro-Q-Exa wordt geïntegreerd in de HPC-omgeving van LRZ en volgens EuroHPC zal het gekoppeld worden aan de SuperMUC-NG-supercomputer. Dit illustreren van de projectrichting: hybride quantum-klassieke workflows in een centrum dat al infrastructuur op nationaal en Europees niveau beheert. In de praktijk betekent dit dat onderzoekers workflows kunnen ontwerpen en testen waarbij de klassieke component (HPC) data voorbereidt, simuleert, optimaliseert of valideert, terwijl het quantumgedeelte wordt onderzocht voor specifieke subroutines.
De genoemde toepassingsgebieden vallen binnen intensieve computationele research: klimaatmodellering, computational pharmacology en onderzoek naar neurodegeneratieve ziekten. Het wordt niet beloofd dat quantum “HPC zal vervangen”; de boodschap is pragmatisch: het mogelijk maken dat quantum binnen een operationeel supercomputing-omgeving rijpt, waar prestaties, reproduceerbaarheid en praktische waarde gemeten kunnen worden.
Financiering en politieke dimensie: 25 miljoen euro en een boodschap aan de industrie
De uitrol heeft ook een budget- en politiek karakter. De Europese Commissie meldt dat het systeem eigendom is van EuroHPC en dat de kosten worden geschat op 25 miljoen euro. Hiervan wordt 10 miljoen euro bijgedragen door EuroHPC, terwijl de rest wordt gefinancierd door Duitse en Beierse overheidsinstanties. In de officiële aankondiging wordt de cofinanciering benadrukt, samen met het Bayerse Ministerie voor Wetenschap, Onderzoek en Technologie (StMWi) en het Duitse Federale Ministerie voor Onderzoek, Technologie en Ruimte (BMFTR).
In officiële verklaringen wordt herhaald: de quantum-capaciteit is “voor Europa, door Europa”. Henna Virkkunen, vicevoorzitter van de Europese Commissie voor Soevereiniteit, Veiligheid en Democratie, benadrukte dat het blok al heeft meegefinancierd in de eerste Europese quantum-systemen en dat het nu echt wordt: het wordt een “operationeel feit”, geen verre belofte. Uit Beieren kwam Minister Markus Blume met een bredere ambitie: het combineren van quantum, supercomputing en Kunstmatige Intelligentie om de rekenkracht voor onderzoek en industrie te vergroten.
Een schakel in een continentale strategie: zes Europese centra met quantum-systemen
Euro-Q-Exa is geen geïsoleerd project. Het maakt onderdeel uit van de EuroHPC-strategie om zes quantumcomputers te integreren bij enkele van Europa’s meest geavanceerde supercomputing-centra. Naast Duitsland omvat het programma installaties in Tsjechië, Frankrijk, Italië, Polen en Spanje. Het doel is om een gemeenschappelijke infrastructuur en kennisbasis op te bouwen, zodat Europese quantumtechnologie niet volledig afhankelijk is van buitenlandse leveranciers en platforms.
Voor LRZ, dat al meer dan 60 jaar digitale infrastructuur levert voor diverse wetenschappelijke gemeenschappen, is de komst van Euro-Q-Exa een logische volgende stap: een opkomende technologie integreren zonder het serviceniveau voor gebruikers, ondersteuning en schaalbaarheid te onderbreken. Directeur Dieter Kranzlmüller benadrukte het belang van het “verbinden van krachten” tussen quantum en supercomputing om nieuwe onderzoeksmogelijkheden te openen met Europese technologie.
Wat verandert er vanaf nu: van opening naar routine
Naast de officiële inauguratie is de vraag voor de technische gemeenschap: wat gebeurt er wanneer de innovatie een routine wordt? Naar verwachting zal 2026 een periode van snel leren worden: tools integreren, workflows standaardiseren, personeel opleiden en vooral onderzoeken welke onderdelen van het wetenschappelijke werkveld daadwerkelijk profiteren van de hybride aanpak.
De geplande uitbreiding naar 150 qubits vóór het einde van 2026 vormt zowel druk als kans: meer qubits garanderen niet automatisch een praktische voorsprong, maar bieden wel grotere experimenteerruimte voor teams die algoritmen, pipelines en methodologieën willen ontwikkelen die bestand zijn tegen hardware-evolutie. Dit onderstreept opnieuw het soevereiniteitsargument: het gaat niet alleen om “een machine hebben”, maar om capaciteit opbouwen – operationeel, wetenschappelijk en industrieel – die in Europa blijft.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat is Euro-Q-Exa en waar is de quantumcomputer in Duitsland geïnstalleerd?
Euro-Q-Exa is een quantum-systeem binnen het EuroHPC-programma, geïnstalleerd in het Leibniz Supercomputing Centre (LRZ) in Garching, nabij München.
Hoeveel qubits heeft Euro-Q-Exa en wanneer wordt de upgrade naar 150 qubits verwacht?
Het initiële systeem beschikt over 54 superconducting qubits en zal vóór eind 2026 worden uitgebreid tot 150 qubits.
Wat betekent het integreren van een quantumcomputer met een supercomputer zoals SuperMUC-NG?
Dit betekent het mogelijk maken van hybride quantum-klassieke workflows: HPC gebruikt voor datavoorbereiding, simulatie en validatie, terwijl het quantumdeel wordt ingezet voor experimenten en specifieke subroutines binnen één operationeel ecosysteem.
Hoeveel heeft Euro-Q-Exa gekost en wie financiert het?
De Europese Commissie schat de kosten op 25 miljoen euro. Van dit bedrag wordt 10 miljoen euro bijgedragen door EuroHPC, terwijl de rest wordt gefinancierd door Duitse en Beierse overheidsinstanties, onder cofinanciering via formele overeenkomsten.
Bron: meetiqm