De EU lanceert ongekend pakket dat prioriteit geeft aan veiligheid en technologie
In een historische stap heeft de Europese Unie (EU) een aanzienlijk financieringspakket goedgekeurd ter waarde van 100 miljard euro voor het jaar 2025. Deze beslissing, ondersteund door alle 27 lidstaten, is bedoeld om strategische investeringen in defensie, energiezekerheid en technologische innovatie te versnellen. Deze drie pijlers worden gezien als cruciaal voor het behoud van de concurrentiekracht en autonomie van Europa in een steeds fluctuerender internationaal landschap.
Indrukwekkende Verhoging van Financiering
Tijdens de recente bijeenkomst van de Raad van Gouverneurs, waarin de ministers van Financiën van de lidstaten bijeenkwamen in Luxemburg, werd deze significante verhoging van het financieringsplafond goedgekeurd. Naast de toename van het beschikbare budget zijn er ook nieuwe financiële instrumenten en programma’s goedgekeurd die gericht zijn op belangrijke sectoren zoals schone energie, kunstmatige intelligentie, robotica en geavanceerde materialen.
Focus op Defensie en Veiligheid
Een van de meest opvallende aspecten van dit pakket is de toewijding van 3,5% van het totale budget, ongeveer 3,5 miljard euro, aan de Europese defensie en veiligheidssector. Dit omvat onder andere de bouw van een nieuwe militaire basis in Litouwen, die plek zal bieden aan de Duitse Bundeswehr, een initiatief dat van strategisch belang is voor zowel de NAVO als de regionale stabiliteit.
Bovendien zijn er 12,8 miljard euro vrijgemaakt voor verschillende projecten die gericht zijn op het versterken van de defensiecapaciteiten van Europa, het waarborgen van energie-infrastructuren en het bevorderen van internationale samenwerkingen in hernieuwbare energieën, duurzame transport en toegang tot schoon drinkwater.
TechEU: Een Grootschalig Technologisch Programma
De Europese Investeringsbank (EIB) introduceert ook TechEU, een ambitieus programma dat in de periode 2025-2027 70 miljard euro aan directe financiering zal mobiliseren. Het doel is om minimaal 250 miljard euro aan particuliere investeringen aan te trekken.
TechEU richt zich op strategische sectoren zoals supercomputing, kunstmatige intelligentie, digitale infrastructuur, schone technologieën, kritieke materialen, gezondheid, cybersysteem en defensie. Het programma ondersteunt opkomende en innovatieve bedrijven vanaf hun beginfase tot hun beursgang, in lijn met de EU-strategie voor startups en scaleups.
Versterking van de Europese Groene Industrie
Het nieuwe plan bevat ook specifieke maatregelen om de Europese technologie in schone energie te versterken, in samenhang met de Clean Industrial Deal van de EU. Belangrijke initiatieven zijn onder andere:
- Een pakket van 1,5 miljard euro ter ondersteuning van fabrikanten van elektrische netwerkcomponenten.
- Een pilotprogramma van 500 miljoen euro voor langdurige energiecontracten tussen industriële bedrijven en producenten van hernieuwbare energie.
- Een specifieke garantie van 250 miljoen euro voor innovatieve mkb’s in de cleantech-sector.
- Een uitbreiding van 1,5 miljard euro ter ondersteuning van de Europese windenergietechnologie en -componenten.
Leiderschap en Nieuw Operationeel Kader
Zbyněk Stanjura, de minister van Financiën van Tsjechië, is gekozen als president van de Raad van Gouverneurs van de EIB, waarmee de politieke wil wordt benadrukt om de activiteiten van de bank in strategische gebieden te versnellen. Katja Pluto is aangesteld als nieuwe voorzitter van het Auditcomité, met de taak om de financiële integriteit van de instelling te waarborgen nu de operationele activiteit toeneemt.
Steun aan Oekraïne en Internationale Samenwerking
Binnen het goedgekeurde pakket zijn ook initiatieven opgenomen ter ondersteuning van de economische wederopbouw van Oekraïne. Er is een paneuropese garantstelling goedgekeurd via een overeenkomst tussen het Europees Investeringsfonds (EIF) en de Duitse exportkredietverzekering om bedrijven die zaken doen met Oekraïne te ondersteunen. Daarnaast zijn garanties ondertekend met Oekraïense banken om toegang tot financiering voor meer dan 1.500 lokale mkb’s te vergemakkelijken.
Buiten de EU-grenzen financiert de EIB ook zonne-energieprojecten in Roemenië, elektriciteitsnetten in Duitsland, educatieve infrastructuur in Finland, waterprojecten in Ierland en Nederland, en bevordert het wereldwijde partnerschappen in hernieuwbare energie in Colombia, duurzame binnenvaart in Nigeria en sanitaire voorzieningen in Tanzania.
Een Strategie voor een Onzekere Toekomst
Nadia Calviño, de president van de EIB, benadrukte dat deze uitbreiding van financiering noodzakelijk is om Europa van de juiste middelen te voorzien in een wereld die voortdurend in verandering is. Hiermee bevestigt de bank zijn rol als een cruciaal instrument voor het uitvoeren van de strategische prioriteiten van de EU, zonder concessies te doen aan de financiële stabiliteit.
Met het verhogen van het financieringsplafond wordt een tussentijdse evaluatie uitgevoerd in het operationele plan van de groep, die in 2024 al meer dan 100 miljard euro had gemobiliseerd ter versterking van de energiezekerheid in Europa en 110 miljard euro had gefaciliteerd voor Europese startups en scaleups.
Door deze strategie consolideren de EIB en het EIF hun rol als katalysatoren van duurzame groei en strategische autonomie in Europa, en bevorderen zij investeringen die economische, sociale en milieueffecten combineren.