CTO’s van Europese Telecomoperators Waarschuwen: Zonder Voldoende Mobiele Spectrums Kan Europa Achterblijven in de Wereldwijde Race voor Generatieverbinding

De Chief Technology Officers (CTO’s) van de voornaamste telecomoperators in Europa, waaronder Telefónica, hebben een open brief ondertekend aan de autoriteiten van de Europese Unie en nationale overheden. In deze brief vragen ze om dringende actie: het waarborgen van de volledige beschikbaarheid van het bovenste 6 GHz spectrum voor mobiele netwerken, cruciaal voor de toekomstige uitrol van 6G op het continent.

De Dringende Vraag naar Spectrums

Deze oproep komt op een beslissend moment. Voor de deur van een nieuwe technologische revolutie waarschuwen de operators dat het gebrek aan middelgolf spectrum voor 6G de capaciteit van Europa zwaar kan beperken om een leidende rol te spelen in het wereldwijde ecosysteem van connectiviteit en om geavanceerde mobiele diensten aan zowel burgers als bedrijven aan te bieden.

6G Heeft Spectrums Nodig… Europa Heeft Nog Niets Gedefinieerd

De CTO’s wijzen erop dat het enige beschikbare middelgolf spectrum in Europa de bovenste 6 GHz band (6425–7125 MHz) is. Het toewijzen van deze band aan mobiele netwerken is essentieel om de digitale concurrentiekracht van het continent te behouden.

Andere mondiale spectrums zijn in Europa in gebruik voor militaire en strategische doeleinden, en de omzetting van spectrum dat momenteel aan 4G en 5G is toegewezen is niet haalbaar: deze frequenties zullen noodzakelijk blijven om de huidige diensten te onderhouden.

Daarom zijn de operators van mening dat, als de volledige 700 MHz die beschikbaar is in de 6 GHz band niet voor mobiel gebruik wordt toegewezen, 6G in Europa beperkt zal zijn, met inefficiënte netwerken, minder dekking en verlies van schaalvoordelen ten opzichte van andere regio’s zoals de Verenigde Staten, Zuid-Korea of China.

“Zonder volledige beschikbaarheid van de hogere 6 GHz spectrums zal elke service op deze band aanzienlijk beperkt zijn en wordt de kans voor Europa om een leidende rol te spelen in de wereldwijde uitrol in gevaar gebracht,” waarschuwt de brief.

Wi-Fi of 6G? Een Valse Dilemma

Een deel van het Europese debat draait om de vraag of deze band moet worden gereserveerd voor de uitbreiding van Wi-Fi-capaciteit. De operators weerleggen deze claim met data: de EU heeft in 2021 480 MHz van het lagere deel van de 6 GHz band voor niet-gelicentieerd gebruik vrijgegeven, welke echter niet volledig worden benut, zelfs niet in scenario’s van hoge vraag zoals woningen of bedrijven.

Bovendien stellen nieuwe technologieën zoals FTTR (Fiber to the Room) en het gebruik van slimme toegangspunten in staat om de Wi-Fi-prestaties te verhogen zonder extra spectrum. In tegenstelling tot deze ontwikkelingen, zou het ontzeggen van de hogere 6 GHz voor 6G de ontwikkeling van hogecapaciteits mobiele netwerken blokkeren, die essentieel zijn voor industriële, autonome of kritische toepassingen.

Europa Heeft Een Duidelijke Routekaart Nodig

De Radio Spectrum Policy Group (RSPG), het adviesorgaan van de Europese Commissie, zal in juni zijn ontwerpbeschikking over het gebruik van deze band publiceren. In november zal de definitieve versie worden uitgegeven. De operators dringen aan op een daadkrachtige en duidelijke aanpak van de RSPG, zodat er geen verdere onzekerheid ontstaat.

De RSPG erkende zelf in zijn Strategische Visie 6G de moeilijkheden om nieuw spectrum in Europa te vinden. Daarom beschouwen de operators het als essentieel dat de groep in zijn volgende werkplan (2026–2027) de volledige beschikbaarheid van de hogere 6 GHz voor hogepotentie mobiele uitrols aanbeveelt, zoals al wordt overwogen in andere regio’s.

Digitale Soevereiniteit op het Spel

Toegang tot spectrum is niet alleen een technisch onderwerp. Volgens de CTO’s is connectiviteit de basis waarop het Europese digitale leiderschap is gebouwd. Zonder deze basis zullen ontwikkelaars van digitale diensten, slimme industrieën, autonome systemen en kritische netwerken hun potentieel niet kunnen bereiken.

De operators benadrukken hun inzet voor investeringen en de uitrol van nieuwe technologieën, maar waarschuwen: het gebrek aan een gezamenlijke strategische visie met betrekking tot spectrum zou de concurrentiekracht, innovatie en werkgelegenheid in Europa kunnen ondermijnen.

Het bericht is duidelijk: Europa kan de volgende generatie connectiviteit niet leiden als het vandaag niet de middelen verzekert die het morgen nodig heeft. De beslissing over de 6 GHz band zal een belangrijke test zijn voor de technologische ambities van Europa.

Bron: Telefónica, GSMA