Graphcore opent AI Engineering Campus in Bengaluru met enorme investering
BENGALURU, INDIA – Graphcore, een volledig dochteronderneming van SoftBank, heeft vandaag de opening aangekondigd van een AI Engineering Campus in Bengaluru, India. Dit initiatief omvat een investering tot £1.000 miljoen in het komende decennium en de creatie van 500 gespecialiseerde banen in de halfgeleidersector. Het bedrijf start onmiddellijk met de werving van de eerste 100 ingenieurs op het gebied van logisch en fysiek ontwerp, verificatie, karakterisering en bring-up van silicon.
Het nieuwe centrum moet een centrale rol vervullen in de inspanningen van Graphcore om de volgende generatie rekenkracht voor AI te ontwikkelen. Dit past in de visie van SoftBank Group om een toonaangevende leverancier van “Artificial Super Intelligence” (ASI) te worden. Sinds de overname van Graphcore door het Japanse conglomeraat in 2024 zijn er verschillende AI-infrastructuurinitiatieven gelanceerd, waaronder het ambitieuze Stargate-project ter waarde van $500 miljard in samenwerking met OpenAI en Oracle.
Strategische keuze voor Bengaluru
De keuze voor Bengaluru, vaak aangeduid als “het Silicon Valley van India”, is volgens het bedrijf een “duidelijke beslissing”. De stad biedt een ecosysteem van topuniversiteiten, snelgroeiende startups en multinationale technologiebedrijven, samen met overheidsbeleid dat gericht is op de halfgeleiderindustrie. De Indiase regering heeft programma’s geïnitieerd voor gespecialiseerde opleidingen en productie-incentives, die gericht zijn op het versterken van de technologische autonomie van het land.
Met deze campus in India wil Graphcore zijn basis in Bristol, VK, aanvullen en de capaciteit vergroten om producten in silicon, datacenters en software te leveren aan de “belangrijkste AI-praktijkers ter wereld”, met toepassingen variërend van geneesmiddelenonderzoek tot milieuduurzaamheid.
Strijd om talent in de halfgeleidermarkt
De opening van de campus in India komt op een moment dat er wereldwijd een felle competitie gaande is om talent en aanvoerlijnen voor AI-chips. Met belangrijke spelers zoals NVIDIA, AMD en diverse Aziatische fabrikanten, versterkt SoftBank zijn focus op intellectual property in computing (via Graphcore) en infrastructuurplatformen (zoals Stargate) voor grootschalige training en inferentie.
De strategie van Graphcore is gebaseerd op drie belangrijke pijlers:
Lokaal talent en R&D: De campus in Bengaluru zal lokale teams opbouwen voor logisch en fysiek ontwerp, verificatie en bring-up, met een continue instroom van talent.
SoftBank-ecosysteem: Graphcore kan gebruikmaken van middelen en synergieën binnen de SoftBank-portefeuille.
Marktpositie: India biedt schaal in operaties, overheidsprojecten en klanten die al AI-diensten implementeren in de regio.
Wervingsmogelijkheden en cultureel aanbod
Graphcore heeft inschrijvingen geopend voor ingenieurs in de halfgeleidersector op alle niveaus. De eerste 100 geworven posities zijn onder meer gericht op Silicon Logical Design, Physical Design, Verification en Characterization & Bring-up.
In het VK verwacht Graphcore zijn team bijna te verdubbelen tot ongeveer 750 medewerkers, met een focus op silicon engineering, software en AI.
Ambitie van SoftBank
SoftBank heeft sinds 2024 zijn ambitie uitgesproken om een leidende partij te worden in ASI. Het Stargate-programma, dat een investeringsplan van maximaal $500 miljard in vier jaar behelst, richt zich op nieuwe clusters van AI-rekenkracht in samenwerking met OpenAI en Oracle. De lancering van Graphcore in India is cruciaal om de capaciteit voor het ontwerp en de verificatie van chips te waarborgen die deze infrastructuur zullen ondersteunen.
De opening in India is niet alleen een kostenbesparende maatregel, maar ook een teken van vertrouwen in de lokale waardeketen, van opleiding tot productie. Dit benadrukt de intentie van SoftBank om de productie van silicon dichter bij de AI-teams en -klanten te brengen.
Belangrijkste punten van de aankondiging
- Investering: Tot £1.000 miljoen in 10 jaar.
- Banen: 500 posities in Bengaluru; +~375 in het VK (tot ~750).
- Onmiddellijke werving: 100 posities in ontwerp, PD, verificatie en bring-up.
- Strategie: De Indiase campus als knooppunt voor AI-silicon binnen de ASI-visie van SoftBank; synergieën met Stargate.
- Context: SoftBank heeft meer dan $12 miljard in India geïnvesteerd in het afgelopen decennium.
Waarom dit belangrijk is
Deze investering verankert talent in de halfgeleidersector in een markt waar de wereldwijde vraag naar AI-chips de aanbod overschrijdt. Voor India betekent het gekwalificeerd werk en kennisoverdracht; voor SoftBank en Graphcore betekent het snelheid in uitvoering en veerkracht in hun routekaart voor AI-rekenkracht. Het onderstreept ook dat de geografie van silicon niet meer éénvoudig is: Bengaluru verstevigt zijn positie in de wereldkaart voor design en bring-up voor AI.