Brussel: Een Duidelijke Oproep tot Actie van de Halfgeleiderindustrie
Brussel is recentelijk het decor geweest voor een krachtige oproep van de halfgeleiderindustrie. De SEMI (Global Semiconductor Industry Association) en de ESIA (European Semiconductor Industry Association) organiseerden een hooggelegen rondetafelgesprek in het Europees Parlement, waarin wetgevers werden aangespoord om de Europese strategie voor halfgeleiders te versterken. De bijeenkomst, gesteund door Europarlementariërs Bart Groothuis, Oliver Schenk en Dan Nica, eindigde met de ondertekening van een gezamenlijke verklaring gericht aan de uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie voor Technologische Soevereiniteit, Henna Virkkunen.
De industrie viert de vooruitgang die is geboekt met de goedkeuring van de European Chips Act in 2023, maar beschouwt het als ontoereikend gezien de sterke mondiale concurrentie. De gezamenlijke verklaring vraagt om een ambitieuzere herziening van de Europese Chips-wet, met verhoogde financiering voor onderzoek en ontwikkeling (R&D), investeringsincentives en maatregelen die de administratieve procedures versnellen.
Europa Verliest Grond tegenover de VS en Azië
Terwijl Europa nog steeds debatteert over de toekomst in deze sector, hebben andere landen al beslissende acties ondernomen. De Verenigde Staten hebben de "Chips and Science Act" goedgekeurd, met een investering van meer dan 280 miljard dollar, waarvan 52 miljard bestemd is voor de lokale productie van halfgeleiders. China heeft onlangs 55 miljard dollar extra in zijn industrie geïnvesteerd, met een totale investering van meer dan 100 miljard dollar.
In tegenstelling hiermee streeft de Europese Unie naar een mobilisatie van 43 miljard euro door middel van publieke en private investeringen, waarvan slechts 3,3 miljard rechtstreeks uit de gemeenschappelijke begroting komen. Met deze fondsen hoopt de EU haar wereldwijde marktaandeel te verdubbelen van 10% naar 20% tegen 2030, een doel dat volgens experts steeds moeilijker te bereiken blijkt.
Afhankelijkheid van Azië en de Schaduw van de Verenigde Staten
De bezorgdheid neemt toe nu blijkt dat belangrijke Europese spelers, zoals ASML — wereldleider in lithografiemachines — hebben aangegeven dat Europa afhankelijk is van in China gemaakte chips om in de interne vraag te voldoen. Ondertussen zijn hun geavanceerde apparatuur voornamelijk bestemd voor Amerikaanse (Intel) en Taiwanese (TSMC) klanten.
"Europa blijft achter op het gebied van investeringen en industriële capaciteit," waarschuwde Laith Altimime, voorzitter van SEMI Europa, die de noodzaak benadrukte van een holistische benadering om de ontwerp-, productie-, materiaal- en apparatuurcapaciteit binnen het continent te versterken.
Drie Urgente Prioriteiten voor Europa
De vicevoorzitter van ESIA, Frédérique Le Grevès, samengevatte de prioriteiten van de sector: "We hebben een duidelijke Europese strategie nodig, ondersteund door een herziene Chips-wet en snellere administratieve procedures. We moeten een buitenlandse handelsstrategie definiëren die onze veerkracht versterkt en blijven inzetten op innovatie."
Een Onzekere Toekomst voor Europa?
De toekomst van het Europese ecosysteem voor halfgeleiders hangt aan een zijden draadje. Terwijl wereldwijde giganten zoals de Verenigde Staten en China met grote stappen vooruitgaan, blijft Europa een sterke beleidslijn uit te tekenen die haar ambitieuze doelen werkelijkheid maakt. De druk van SEMI en ESIA markeert een keerpunt: als de Europese Commissie geen onmiddellijke actie onderneemt, loopt het continent het risico achterop te raken in een industrie die cruciaal is voor zowel de economie als de technologische soevereiniteit.
De industrie heeft zich uitgesproken; nu ligt de bal bij Brussel.
Bron: SEMI