Intel onthult geavanceerde mogelijkheden van nieuwe productie-node Intel 18A tijdens VLSI 2025 in Kyoto
Tijdens het VLSI 2025-symposium in Kyoto, Japan, heeft Intel de geavanceerde mogelijkheden gepresenteerd van zijn nieuwe productie-node Intel 18A. Deze innovatieve technologie combineert de RibbonFET (GAA) en PowerVia-technologieën, met aanzienlijke verbeteringen in prestaties, energie-efficiëntie en dichtheid vergeleken met eerdere generaties zoals Intel 3.
Een generatiewisseling: verder dan Intel 3
Volgens de gegevens die werden gepresenteerd tijdens de lezing T1-1 van het evenement, levert Intel 18A een 30% verbetering in dichtheid, een 36% vermindering van het energieverbruik, en een tot 25% toename van de prestaties vergeleken met zijn vorige Intel 3-node. Deze vooruitgang vertegenwoordigt een belangrijke evolutie in de strategie van Intel Foundry Services (IFS), en bevestigt het streven van Intel om opnieuw leiding te geven in de technologie-race in de halfgeleiderindustrie.
Intel 18A omvat zowel high-performance (HP) als high-density (HD) bibliotheken, wat zorgt voor een geoptimaliseerd ontwerp en een grotere implementatiegemak voor zijn partners. De node is compatibel met zowel eigen producten als de ontwerpen van derden, binnen het open fabricagemodel dat Intel promoot.
RibbonFET en PowerVia: de pijlers van innovatie
De sleutel tot deze verbeteringen ligt in de introductie van RibbonFET, de eerste gate-all-around (GAA) transistorarchitectuur van Intel, die de traditionele FinFET na meer dan een decennium vervangt. Deze architectuur stapelt verticale kanalen in de vorm van linten, wat een betere controle over de stroom, hogere efficiëntie en schaalbaarheid mogelijk maakt.
Aanvullend op deze innovatie is er PowerVia, een baanbrekende architectuur voor energieverdeling vanaf de achterkant van de chip (BSPDN). Door de voedingsverbindingen naar de achterkant te verplaatsen, maakt PowerVia de voorkant van het silicium vrij voor datastromen, waardoor de prestaties verbeteren en het verbruik afneemt.
Beide technologieën samen stellen Intel in staat om niet alleen nieuwe niveaus van efficiëntie en kracht te bereiken, maar ook het routen van circuitontwerpen te vereenvoudigen, interferenties te verminderen en de integratie van complexe functies te vergemakkelijken.
Vergelijking met eerdere generaties
De presentatie contextueerde deze vooruitgang ook ten opzichte van eerdere nodes. Het Intel 7-proces, dat vanaf Alder Lake (12e Gen) tot Raptor Lake Refresh (14e Gen) wordt gebruikt, was gebaseerd op een 10 nm-basis met verbeteringen (Enhanced SuperFin). Intel 4 en daarna Intel 3 introduceerden de daadwerkelijke EUV lithografie, toegepast in de Meteor Lake- en Xeon Granite Rapids-series.
Met Intel 20A (~2 nm) had Intel al een grote stap gezet naar de volgende generatie, maar nu overstijgt Intel 18A (~1,8 nm) dat met extra vooruitgangen op het gebied van schaalvergroting, prestaties en efficiëntie. Tussen beide nodes kan de verbetering in dichtheid tot 20% oplopen, de prestaties tot 15% en de energie-efficiëntie ook tot ongeveer 15%.
Chips Panther Lake en productie in 2025
De eerste processors die gebruik zullen maken van Intel 18A zijn de Panther Lake, gericht op laptops, waarvan de lancering is gepland voor de tweede helft van 2025. Bovendien zijn bedrijven zoals NVIDIA al bezig met het evalueren van deze node voor hun toekomstige high-performance chips.
Een strategische inzet van Intel Foundry
Intel is van plan om Intel 18A aan te bieden als open technologie binnen zijn foundry-divisie, zodat externe bedrijven toegang hebben tot deze node voor hun eigen ontwerpen. Met deze zet probeert Intel agressiever te concurreren met TSMC en Samsung, en biedt een competitief ecosysteem op basis van leiderschapstechnologieën zoals RibbonFET en PowerVia.
Deze nieuwe node vertegenwoordigt niet alleen een technische vooruitgang, maar ook een strategische verklaring: Intel is vastbesloten zijn positie als technologisch referentiepunt in de halfgeleiderfabricage terug te winnen. Met een hoge productiecapaciteit die voor 2025 is voorzien, markeert Intel 18A het begin van een nieuw tijdperk in het ontwerp en de fabricage van chips voor de volgende generatie slimme apparaten, datacenters en AI-oplossingen.
vía: El Chapuzas informático