De microcode-update voor de 13e en 14e generatie processors lost spanningsproblemen op, maar kan leiden tot een mogelijke afname in prestaties.
Intel heeft eindelijk bevestigd dat het probleem dat de Raptor Lake-processors van de 13e en 14e generatie trof, gerelateerd is aan microcode 0x12B, een update die instabiliteit heeft veroorzaakt in de minimale spanning (Vmin) van de CPU’s. Na bijna een jaar van onderzoek en meerdere mislukte pogingen tot oplossing, heeft het bedrijf deze nieuwe versie van de microcode gelanceerd met de belofte het probleem definitief op te lossen.
Microcode 0x12B is bedoeld om de instabiliteit in het systeem te verminderen, veroorzaakt door een wijziging in de interne klokken van de processors, vooral onder omstandigheden van hoge spanning en temperatuur. Thomas Hannoford, woordvoerder van Intel, bevestigde aan The Verge dat getroffen gebruikers moeten hun BIOS van hun moederborden updaten om deze patch te implementeren, die eerdere oplossingen bevat die het probleem niet volledig oplosten.
Oorzaken van onstabiliteit in Raptor Lake
Intel identificeerde dat de instabiliteit te wijten was aan een fout in het klokboomcircuit van de IA-kern, die bijzonder kwetsbaar was voor veroudering onder hoge temperatuur- en spanningsomstandigheden. Deze situatie veroorzaakte een verandering in de werkcyclus van de klokken, wat leidde tot systeeminstabiliteit.
Intel heeft vier hoofdscenario’s geïdentificeerd die een wijziging in Vmin bij de getroffen processors konden veroorzaken:
- Overmatige energievoorziening van het moederbord: De energievoorzieningsinstellingen overtroffen Intel’s aanbevelingen.
- Oplossing: Volg de standaard aanbevolen configuraties voor de 13e en 14e generatie CPU’s.
- eTVB-algoritme: Stelde de processors in staat op hogere prestatieniveaus te werken, zelfs bij hoge temperaturen.
- Oplossing: De microcode 0x125, uitgebracht in juni 2024, pakte dit probleem aan.
- SVID-algoritme: Vroeg frequent om hoge spanningen, wat een verandering in Vmin veroorzaakte.
- Oplossing: De microcode 0x129, uitgebracht in augustus 2024, paste dit gedrag aan.
- Microcode en BIOS-codes: Vroegen verhoogde spanningen in de kern, vooral tijdens perioden van lage activiteit.
- Oplossing: Versie 0x12B, uitgebracht in september 2024, bundelt de eerdere oplossingen en past de gevraagde spanning aan in deze scenario’s.
Impact op de prestaties: Een verborgen downgrade?
Desondanks hebben de eerste tests uitgevoerd door gebruikers op platforms zoals Chiphell aangetoond dat microcode 0x12B een negatieve invloed kan hebben op de prestaties van CPU’s, met name op de Intel Core i9-13900K. Volgens de resultaten varieert de prestatiedaling tussen 3% en 7% in prestatietests zoals Cinebench R15 en Cinebench R23, ver boven Intel’s beloofde “typische afwijking van minder dan 1%”.
Bovendien hebben gebruikers opgemerkt dat de update de mogelijkheid om de C1 Enhanced (C1E) status te wijzigen uitschakelt, een functie bedoeld om het energieverbruik te verminderen wanneer de CPU in idle-status staat. Deze wijziging, hoewel indirect, zou de waargenomen vermindering in prestaties kunnen verklaren, aangezien het de optimalisatiecapaciteit van de CPU in bepaalde taken met lage belasting beperkt.
Reactie van gebruikers en vragen over de strategie van Intel
De technologiegemeenschap heeft zijn bezorgdheid geuit over wat lijkt op een verborgen downgrade in de Raptor Lake-CPU’s. Met deze update zouden de processors van de 13e generatie kunnen presteren op het niveau van de Core 12, terwijl de Core 14 geen significante verbeteringen zouden tonen ten opzichte van hun voorgangers.
Deze situatie heeft sommigen ertoe geleid zich af te vragen of Intel bewust de prestaties van oudere processors zou kunnen beperken om de verbeteringen van de volgende generatie Arrow Lake-S te benadrukken. Hoewel Intel geen commentaar heeft gegeven op deze speculaties, heeft de waargenomen prestatievermindering verdenkingen gewekt over of deze aanpassing een veiligheidsmaatregel is of een commerciële strategie om de verschillen tussen generaties te maximaliseren.
Aanbeveling voor gebruikers
Intel heeft Raptor Lake-gebruikers ten zeerste aanbevolen om hun BIOS van hun moederborden te updaten om zo microcode 0x12B toe te passen, aangezien het de definitieve oplossing is voor de gedetecteerde instabiliteitsproblemen in de processors van de 13e en 14e generatie. Echter, gebruikers moeten zich bewust zijn van de mogelijke afname in prestaties en afwegen of de stabiliteit geboden door deze update de mogelijke verliezen in prestatietests waard zijn.
In de tussentijd zal de technologiegemeenschap de ontwikkeling van dit probleem nauwlettend volgen en hoe dit de perceptie van de prestaties van Intel-processors in vergelijking met hun concurrenten, zoals AMD, in toekomstige prestatietests kan beïnvloeden.