Intel en Historisch Overeenkomst met de Amerikaanse Overheid

Intel Corporation heeft een ongekende overeenkomst aangekondigd met de regering-Trump die de relatie tussen de Amerikaanse overheid en een van de grootste fabrikanten van halfgeleiders ter wereld opnieuw definieert. Washington zal $8,9 miljard investeren in gewone aandelen van Intel, waardoor het 9,9% van het bedrijf in handen krijgt. Deze investering valt onder de bredere strategie om kritische technologische productie naar de VS terug te halen.

Een Strategische Zet

De overeenkomst wordt beschreven als “een beslissende stap voor de technologische leiding van de Verenigde Staten” en voegt zich bij eerdere investeringen in het kader van de CHIPS and Science Act en het Secure Enclave-programma, waardoor de totale overheidssteun oploopt tot $11,1 miljard.

Geopolitieke en Economische Implicaties

Dit akkoord komt niet uit de lucht vallen. De halfgeleiderindustrie is inmiddels een speelveld voor geopolitieke strijd geworden, vooral tussen de Verenigde Staten en China. De regering-Trump is vastbesloten om de afhankelijkheid van Azië in de productie van geavanceerde chips te verminderen en de toeleveringsketen te beschermen tegen toekomstige crises.

Lip-Bu Tan, CEO van Intel, verwoordde het als volgt:

“Als het enige bedrijf dat R&D en de productie van geavanceerde logic on Amerikaans grondgebied combineert, zijn we diepgaand toegewijd aan het feit dat de meest geavanceerde technologieën ter wereld ‘made in USA’ zijn.”

Het Departement van Handel benadrukte dat deze kapitaalinjectie de nationale veiligheid versterkt en tegelijkertijd de concurrentiekracht van de Amerikaanse industrie in kunstmatige intelligentie en high-performance computing stimuleert.

Structuur van de Investering

De Amerikaanse overheid zal 433,3 miljoen aandelen kopen tegen $20,47 per stuk, een prijs die lager is dan de huidige marktwaarde. Dit biedt belastingbetalers een strategisch belang onder gunstige voorwaarden.

Bovendien bevat het akkoord een optie voor de overheid om een extra 5% van het kapitaal te verwerven als Intel de controle over zijn chipproductie verliest. Om de markten vertrouwen te geven, belooft de overheid niet in het management te interfereren, zonder zetel in de Raad van Bestuur en stemt in lijn met de aanbevelingen van het bestuur, tenzij anders aangegeven.

Intel’s Investeringen in de VS

In de afgelopen vijf jaar heeft Intel meer dan $108 miljard geïnvesteerd in kapitaal en $79 miljard in R&D, voornamelijk gericht op het uitbreiden van de productiecapaciteit in de Verenigde Staten. Het bedrijf is momenteel bezig met een uitbreidingsplan van meer dan $100 miljard, met een nieuw megacomplex in Arizona als uithangbord. Deze faciliteit moet tegen het einde van 2025 op grote schaal in productie gaan met de meest geavanceerde halfgeleidertechnologie ooit in de VS.

Reacties uit de Industrie

De aankondiging heeft een golf van steun opgeleverd van grote technologiebedrijven:

• Satya Nadella (Microsoft): “Onze samenwerking met Intel heeft de geschiedenis van Amerikaanse innovatie bepaald. Dit akkoord versterkt dat engagement en bereidt ons voor op de volgende generatie cloud en AI.”
• Michael Dell (Dell Technologies): “We hebben een sterke en veerkrachtige halfgeleiderindustrie nodig in de VS. Intel is de sleutel en deze overeenkomst bewijst dat.”
• Enrique Lores (HP): “Binnenlandse productie van geavanceerde chips is essentieel voor toekomstige innovatie en om de digitale veiligheid van ons land te waarborgen.”
• Matt Garman (AWS): “Halfgeleiders zijn de basis van kunstmatige intelligentie. Dit pact met Intel is een investering in de technologische en economische toekomst van de VS.”

Strategische Wending voor Intel

Deze overeenkomst biedt ook steun voor de leiding van Lip-Bu Tan, die in maart de rol van CEO op zich nam met de missie om jaren van tegenslagen om te keren en het bedrijf opnieuw op de kaart te zetten tegen rivalen zoals TSMC, Samsung en NVIDIA. Met deze investering krijgt Intel financiële ruimte om zijn strategie uit te voeren: de engineeringscultuur revitaliseren, nationale productie opschalen en zich positioneren als strategische partner van grote spelers in de cloud en AI.

Risico’s en Open Vragen

Hoewel dit akkoord wordt gepresenteerd als een “historisch” moment, zijn er risico’s aan verbonden. Intel staat voor een sterk concurrerende halfgeleider markt, gekenmerkt door snelle technologische veranderingen. Bovendien roept de toetreding van de overheid als aandeelhouder vragen op over de balans tussen zakelijke autonomie en overheidsprioriteiten.

Tegelijkertijd voegt het geopolitieke klompje onzekerheid toe: de technologische strijd met China, de oorlog in Oekraïne en spanningen in het Midden-Oosten kunnen de stabiliteit van de wereldwijde toeleveringsketens beïnvloeden.

Conclusie: Een Pakt voor de Toekomst

De toetreding van de Amerikaanse regering tot het aandeelhouderschap van Intel is veel meer dan een financiële operatie: het is een strategische zet om technologische soevereiniteit te waarborgen. Het markeert een keerpunt in de publiek-private relatie binnen een sector die cruciaal is voor de wereldwijde economie.

De tijd zal leren of deze steun Intel helpt om de leiding terug te veroveren op zijn concurrenten en of de Verenigde Staten daarmee hun leiderschap in de wereldwijde race om chips kunnen consolidëren.