Drie Corporate Vicepresidents Verlaat Intel Foundry Te midden van Personeelsvermindering van 15%
Intel staat voor een nieuwe interne schok. Volgens een interne communicatie bevestigd door Reuters, zullen drie hoge executives van Intel Foundry, de tak die zich richt op de productie van chips voor derden, hun functies de komende weken verlaten. De meest opvallende vertrekkende figuur is Gary Patton, Corporate Vice President (CVP) en General Manager van het Design Technology Platform, een gewaardeerde professional in de industrie dankzij zijn ervaring bij IBM en GlobalFoundries.
Naast Patton nemen ook Kaizad Mistry en Ryan Russell, eveneens Corporate Vice Presidents binnen de Technology Development Group, afscheid. Hun verantwoordelijkheden omvatten essentiële gebieden binnen het proces-ontwikkeling, en deze vertrekkingen komen op een moment van een bredere herstructurering die Intel begin 2025 is begonnen.
Een Strategisch Verlies in het Hart van Innovatie
Gary Patton, die in 2021 bij Intel kwam na meer dan twee decennia bij IBM en vijf jaar bij GlobalFoundries, nam in 2024 de leiding over de ontwerptechnologie binnen Intel Foundry. Zijn rol was cruciaal: hij zorgde ervoor dat procesontwerp-kits (PDK’s), IP-bibliotheken en validatie met EDA-tools volledig compatibel waren met de productie-nodes van Intel. Dit stelde klanten in staat om efficiënte chips te ontwerpen met hoge prestaties en productiecapaciteit.
De vertrekkingen van Patton, Mistry en Russell verzwakken tijdelijk het technische leiderschap van een divisie die van vitaal belang is voor Intel’s ambitieuze doelstellingen: gelijke tred houden met TSMC en Samsung op de wereldwijde foundry-markt.
Overgang aan het Hoofd van Technologische Ontwikkeling
Als onderdeel van deze overgang zal Dr. Ann Kelleher, Executive Vice President die sinds 2020 toezicht houdt op de ontwikkeling van productieprocessen, aan het einde van dit jaar met pensioen gaan na meer dan 30 jaar bij het bedrijf. Ze blijft echter als strategisch adviseur betrokken bij capaciteitskwesties in de VS en Europa.
Haar verantwoordelijkheden worden verdeeld tussen twee nieuwe leiders: Naga Chandrasekaran, die de front-end procesontwikkeling en -productie zal aansteken, en Navid Shahriari, die zal toezicht houden op de back-end operaties, waaronder assemblage, testen en geavanceerde verpakking. Chandrasekaran, een voormalig executive bij Micron, heeft sinds medio 2024 de fabricage- en supply chain-organisatie van Intel geleid, terwijl Shahriari zich zal richten op geavanceerde packagingstrategieën en chiplet-integratie.
Tussen Fab- onzekerheid en Massale Snijden
De vertrekkingen gebeuren op een kritiek moment voor Intel, dat heeft besloten zijn uitbreidingsprojecten in Europa stop te zetten—waaronder geplande fabrieken in Duitsland en Polen—en de groei in de VS af te remmen. De onderneming heeft ook het ontwikkelingsproces van de belangrijke 14A-node herzien, dat cruciaal is in zijn roadmap “5 nodes in 4 jaar (5N4Y),” waarvan de toekomst afhangt van het aantrekken van ten minste één grote externe klant.
De financiële druk heeft Intel bovendien gedwongen om een agressief kostenbesparingsplan te lanceren: het bedrijf voorziet een personeelsvermindering van 15% in 2025. Dit betekent dat ongeveer 30.000 medewerkers hun baan zullen verliezen, waardoor de multinational eind dit jaar met ongeveer 75.000 werknemers overblijft. De snijdingen omvatten ook fabrieksmedewerkers, met gevolgen voor meer dan 10.000 functies.
Een Transitie met Wereldwijde Implicaties
Intel Foundry vertegenwoordigt een van de meest ambitieuze inzetten van het bedrijf in zijn strategie voor de herindustrialisatie van halfgeleiders in het Westen. Onder leiding van Pat Gelsinger streeft de firma ernaar zich als een wereldwijde leverancier voor derden te positioneren in een door Azië gedomineerde markt, daarbij gebruikmakend van stimuleringsmaatregelen van de VS en de EU om de toeleveringsketen opnieuw in balans te brengen.
Toch roept de vertrekt van zulke hooggeplaatste personen en de aanpassingen in de operaties vragen op over de snelheid en haalbaarheid van dit plan. De toekomst van geavanceerde nodes zoals 18A en 14A, de consolidatie van Intel als competitieve speler ten opzichte van TSMC, en de mogelijkheid om belangrijke klanten aan te trekken, zullen determinanten zijn in de komende maanden.
Conclusie
De vertrek van sleutelfiguren zoals Gary Patton markeert een keerpunt in de evolutie van Intel Foundry. Het bedrijf staat voor de uitdaging om zijn ambitieuze technologische roadmap te behouden terwijl het een leiderschapstransitie en een ingrijpende interne herstructurering beheert. De industrie zal nauwlettend volgen of Intel zijn inzet voor geavanceerde productie kan consolideren en het verloren leiderschap op het gebied van halfgeleiders kan terugwinnen.