Intel heeft uiteindelijk een subsidie van 7,86 miljard dollar van de Amerikaanse overheid ontvangen als onderdeel van de CHIPS-wet, een initiatief dat bedoeld is om de productie van halfgeleiders in het land te stimuleren. Hoewel het bedrag lager is dan de 8,5 miljard dollar die oorspronkelijk in maart 2024 werd aangekondigd, blijft Intel de grootste begunstigde van deze wetgeving, bedoeld om de nationale technologie-industrie te versterken tegenover de groeiende wereldwijde vraag naar chips.
De CHIPS-wet: een reddingsboei voor de industrie
De CHIPS-wet, die in 2022 werd aangenomen, kende een budget van 52,7 miljard dollar toe voor het bevorderen van de bouw van nieuwe halfgeleiderfabrieken, met 39 miljard dollar bestemd voor productiesubsidies en 11 miljard dollar gericht op onderzoek. Deze wetgeving kwam als reactie op het wereldwijde tekort aan chips tijdens de COVID-19 pandemie, een probleem dat verergerd werd door het sluiten van fabrieken en de hoge vraag naar technologische producten zoals computers en spelconsoles.
Met de opkomst van kunstmatige intelligentie in 2022 en de noodzaak voor geavanceerde technologische infrastructuur, intensiveerde de Verenigde Staten hun inspanningen om zelfvoorzienend te zijn in de productie van halfgeleiders. De toekenning van fondsen aan Intel is een belangrijke stap in deze strategie, hoewel vertragingen in de betalingen en verlaging van de bedragen enige onzekerheid in de sector hebben veroorzaakt.
Steun van het Pentagon en aanvullende subsidies
Naast de 7,86 miljard dollar die is ontvangen, kreeg Intel ook 3 miljard dollar van het Ministerie van Defensie (Pentagon) ter ondersteuning van projecten die verband houden met de nationale veiligheid. Dit bedrag is echter 500 miljoen dollar minder dan oorspronkelijk voorzien en gefinancierd met een deel van de begroting van de CHIPS-wet. Ondanks deze aanpassingen wordt verwacht dat Intel vóór het einde van december ten minste nog eens 1 miljard dollar extra zal ontvangen voor het voldoen aan de in de wetgeving vastgestelde vereisten.
Intel, koploper in de voordelen van de CHIPS-wet
Met deze cijfers bevestigt Intel zich als het bedrijf dat de meeste fondsen heeft ontvangen onder de CHIPS-wet, meer dan andere reuzen in de industrie zoals TSMC, die onlangs 6,6 miljard dollar heeft verkregen. Deze fondsen zullen Intel in staat stellen de bouw van nieuwe fabrieken te versnellen en de productiecapaciteit in een context van hoge wereldwijde concurrentie te versterken.
Een uitdaging met hoge kosten
Het bouwen van halfgeleiderfabrieken is een titanische taak die miljarden dollars kan kosten en meerdere jaren in beslag kan nemen. De financiële steun van de overheid probeert deze barrières te verlagen, maar de aangepaste bedragen en vertragingen hebben de moeilijkheden aangetoond om deze strategie op grote schaal te implementeren. Volgens analisten zullen bedrijven deze middelen zorgvuldig moeten beheren om te voldoen aan de tijdschema’s en verwachtingen voor de productie.
Een strategische technologische toekomst
Ondanks de complicaties weerspiegelt de steun aan Intel en andere bedrijven onder de CHIPS-wet de inzet van de Verenigde Staten om te leiden in de innovatie van halfgeleiders en hun afhankelijkheid van landen als China en Taiwan te verminderen. Met de betalingen eindelijk onderweg, ligt de focus nu op het waarborgen dat deze investeringen de concurrentiepositie van de industrie versterken en tegemoetkomen aan de toenemende vraag naar geavanceerde technologieën zoals kunstmatige intelligentie en high-performance computing.