Intel stopt met Bitcoin-mining, maar Blockscale-chips vinden nieuwe bestemming in open ecosysteem
Door [Jouw Naam]
Van ondergang naar wederopstanding: het verhaal van Blockscale
In 2022 lanceerde Intel zijn tweede generatie ASICs voor Bitcoin-mining, de Bonanza Mine (BZM2) onder de naam Blockscale. Deze chips, ontworpen om het SHA-256-algoritme uit te voeren, beloofden een energie-efficiëntie van 23 J/TH en een snelheid van maximaal 580 GH/s per chip. Intel had de ambitie om een schaalbaar blok aan te bieden dat, bij configuraties van maximaal 256 eenheden, kon concurreren met de toonaangevende apparatuur van Bitmain. Echter, de snelle veranderingen in de markt, met dalende cryptoprijzen en de dominantie van Chinese fabrikanten, leidden ertoe dat Intel in 2023 het Blockscale-programma stopzette, slechts een jaar na de lancering.
De donatie van Block: 256.000 chips voor open projecten
Twee jaar later zijn de chips terug. Op 2 september 2025 bevestigde de 256 Foundation de ontvangst van maar liefst 256.000 ASICs BZM2, gedoneerd door Proto, de mining-dochteronderneming van Block, Inc., het bedrijf van Jack Dorsey. De donatie van deze chips, goed voor ongeveer 76 PH/s aan gecombineerde kracht (uitgaande van 0,3 TH/s per chip bij 0,7 V), zal verdeeld worden over vier open hardwareprojecten in de Verenigde Staten, elk met 54.000 chips.
“Wij willen dat deze siliciumcomponenten in handen van de gemeenschap komen, niet in magazijnen. Dit is een belangrijke stap naar een ecosysteem waarin gebruikers hun hardware vrijelijk kunnen inspecteren, aanpassen en uitvoeren,” verklaarde Econalchemist, oprichter van de 256 Foundation.
Een ademhaling tegen het gesloten model van Bitmain
Deze stap is bijzonder relevant in een sector die gedomineerd wordt door fabrikanten zoals Bitmain, die een gesloten ecosysteem hanteren met vergrendelde firmware en moeilijk aanpasbare hardware. Toegang tot ASIC-chips in grote volumes is een zeldzaamheid. Ontwikkelaars zullen nu in staat zijn om open schema’s, referentieplaten en modulaire ontwerpen te creëren, waardoor de afhankelijkheid van proprietary oplossingen vermindert.
Toepassingen voorbij Bitcoin
Hoewel de BZM2 ASICs primair voor SHA-256 zijn ontworpen, kunnen de toepassingen verder reiken:
Warmtehergebruik: voor huishoudelijke verwarming, het verwarmen van zwemwater of zelfs voedseldehydratie.
Energie-infrastructuur: het afvoeren van overschotten van zonne- of windenergie in autonome systemen.
3D-printen: efficiënte verhitting van printplaten.
Educatie en prototyping: onderwijs in energie-systeemontwerp en gespecialiseerde hardware op universiteiten en hacklabs.
De stichting erkent dat er variaties in prestaties en efficiëntie zullen zijn, maar gelooft dat de modulariteit van de projecten deze beperkingen kan verzachten.
Een toekomstig model voor mining hardware?
De komst van de BZM2-chips naar het open ecosysteem markeert een mijlpaal: het is de eerste keer in jaren dat commercieel silicium op grote schaal beschikbaar komt voor de DIY-gemeenschap. De impact zal afhangen van de creativiteit van de ontwikkelaars en de documentatie die beschikbaar komt—Intel heeft geen officiële handleidingen bij de donatie verstrekt—maar er zijn al initiatieven die werken aan de publicatie van open schema’s, vrije firmware en integratiehandleidingen.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat zijn de Intel BZM2 Blockscale-chips?
Dit zijn tweede-generatie ASICs die in 2022 door Intel zijn gemaakt voor efficiënte Bitcoin-mining.
Waarom stopte Intel met mining?
De sterke concurrentie van fabrikanten zoals Bitmain en de negatieve marktomstandigheden maakten het voor Intel onmogelijk om in de sector te blijven.
Wie heeft de chips gedoneerd?
Block, Inc. (het bedrijf van Jack Dorsey) via zijn divisie Proto, als onderdeel van een belofte om overtollige samenwerking met Intel vrij te geven.
Wat voor impact kan deze donatie hebben?
Het kan de toegang tot mining hardware democratiseren en deuren openen naar alternatieve toepassingen, van verwarming tot educatieve projecten.