De Toekomst van de Geneeskunde: Isomorphic Labs en de Kracht van AI
Londen, 2 april 2025 – De toekomst van de geneeskunde ligt in de algoritmen. Isomorphic Labs, het biotechnologiebedrijf dat wordt aangedreven door Alphabet (de moedermaatschappij van Google), heeft een financieringsronde van 600 miljoen dollar afgerond om de ontwikkeling van zijn op kunstmatige intelligentie gebaseerde platform voor geneesmiddelenontdekking te versnellen.
Opgericht in 2021 als een spin-off van DeepMind, streeft Isomorphic Labs ernaar om de manier waarop medicijnen worden ontwikkeld radicaal te veranderen. In plaats van te vertrouwen op kostbare en langdurige proef- en foutprocessen, richt het bedrijf zich op computationele modellen die kunnen voorspellen hoe Moleculen en eiwitten op atomair niveau met elkaar interageren. Dit opent de weg naar snellere, effectievere en gepersonaliseerde behandelingen.
AI als Motor van de Nieuwe Geneeskunde
De kern van deze visie ligt in tools zoals AlphaFold, het systeem dat door DeepMind is ontwikkeld en dat een van de grote raadsels van de biologie heeft opgelost: hoe eiwitten zich vouwen. Deze technologie is door de wetenschappelijke gemeenschap beschouwd als een van de grootste doorbraken van het afgelopen decennium, en in 2024 werd het bekroond met de Nobelprijs voor Scheikunde, die werd toegekend aan Demis Hassabis (oprichter van Isomorphic Labs) en John Jumper.
AlphaFold stelt onderzoekers in staat om de driedimensionale structuur van duizenden menselijke eiwitten met een hoge precisie te begrijpen, een cruciale basis voor het ontwerpen van nieuwe behandelingen. Met deze kennis kan het platform van Isomorphic Labs simuleren hoe mogelijke medicijnen werken, waardoor jaren van onderzoek worden verwezenlijk tot enkele weken.
Miljoenenbelangen en Samenwerkingen met Farmaceutische Bedrijven
De recent aangekondigde investering is geleid door Thrive Capital, samen met GV (Google Ventures) en Alphabet. Het doel is duidelijk: het team snel opschalen en de ontdekkingen van de virtuele omgeving naar klinische proeven brengen.
Het bedrijf werkt al samen met grote spelers in de farmaceutische sector, zoals Eli Lilly en Novartis, in overeenkomsten die tot wel 3 miljard dollar aan milestone-betalingen kunnen opleveren als de resultaten positief zijn.
Het Einde van Klinische Proeven Zoals We Die Kennen?
Hoewel AI het ontdekkingsproces versnelt, moeten geneesmiddelen nog steeds voldoen aan strenge controles en proeven in menselijke omgevingen voordat ze op de markt komen. Desondanks gelooft Isomorphic Labs dat hun technologie de ontwikkeltijd kan verkorten van meer dan een decennium tot slechts enkele jaren, met aanzienlijke kostenbesparingen.
Dit zou de behandeling van zeldzame ziekten kunnen vergemakkelijken, waarbij het momenteel vaak economisch niet haalbaar is om onderzoek te doen, of zelfs de creatie van medicijnen gepersonaliseerd op basis van het genetisch profiel van elke patiënt mogelijk maken.
Technologie ten Dienste van de Gezondheid
De inzet van Alphabet voor computationale biomedicine valt onder een groeiende trend: het gebruik van kunstmatige intelligentie in de gezondheidszorg. Van AI-ondersteunde diagnoses tot epidemievoorspellingen en vaccinontwikkeling, grote technologiebedrijven betreden met kracht een traditioneel domein dat tot nu toe gedomineerd werd door de farmaceutische industrie.
Isomorphic Labs vertegenwoordigt een volgende stap: niet alleen wordt AI gebruikt om bestaande processen te verbeteren, maar het bedrijf stelt ook een radicale verandering voor in het model voor biomedisch onderzoek en ontwikkeling.
Wat de Toekomst Brengt
Met de nieuwe fondsen plant het bedrijf:
- Het uitbreiden van hun team van wetenschappers en ingenieurs
- Het verfijnen van hun geneesmiddelenontwerpmotor
- Het verdiepen van samenwerkingen met nieuwe farmaceutische bedrijven
- Het starten van vroege klinische proeven
In een tijd waarin kunstmatige intelligentie sectoren transformeert, variërend van onderwijs tot transport en financiën, lijkt biomedicine het volgende grote terrein van onderbreking te zijn. En alles wijst erop dat Isomorphic Labs een van de belangrijkste spelers zal zijn.
Bron: Nieuws Kunstmatige Intelligentie