Europa begon 2026 met een onmiskenbare sensatie binnen de digitale infrastructuursector: de race naar datacenters gaat niet meer alleen over “meer vierkante meters”, maar over zekere energie, bouwcategorijen en capaciteit voorbereid op Kunstmatige Intelligentie. De aankondigingen en projecten die zich in januari opstapelden, vormen een duidelijk beeld: Spanje concentreert een groeiend deel van de narrative (hiperschaal, edge en colocation), Finland verstevigt haar positie als bestemming voor grote campusprojecten, en Verenigd Koninkrijk onderzoekt herbestemming van industrieel terrein om vraag op te vangen zonder nieuwe stedelijke littekens te creëren.
De gedeelde factor in veel koppen is hetzelfde: tijd en elektriciteit. Bedrijven zoeken efficiënte manieren om snel te uit te rollen (overnames, conversie van gebouwen, afspraken over capaciteit), terwijl regio’s strijden om investering aan te trekken door land en netwerkverbindingen te beloven.
Het Iberische Schiereiland als “hub”: aankopen, hyperschaal en edge
In Portugal en Spanje startte januari met een reeks transacties met onmiddellijke impact. Templus kondigde de overname aan van drie datacenters van Grupo Aire in Lissabon, Madrid en Valencia/Paterna, met een gecombineerde 6,5 MW aan geïnstalleerde capaciteit en versterking van haar regionale positie. Tegelijkertijd zette hetzelfde bedrijf symbolisch een stap door de start van de bouw van het eerste datacenter in Ceuta, een Tier III project dat begint met 1,2 MW, uitbreidbaar naar 2,4 MW, in een gebouw van 2.500 m² met 800 m² IT-ruimte.
Ook de “hyperscale”-beweging kreeg aandacht: Box2Bit presenteerde het project Epilon in Épila (Zaragoza) met een totale investering van aangekondigd 3,9 miljard euro, in fasen: te beginnen met 1.125 miljoen euro, op 33 hectare dat uitbreidbaar is tot 100 hectare, met een beginvermogen van 150 MW en een geplande schaalvergroting tot 520 MW.
Daarnaast voegt het plan van NOSTRUM Data Centers (onder begeleiding van JLL) zich toe voor de ontwikkeling van zes campus-projecten in Spanje met een gecombineerde capaciteit tot 800 MW, verspreid over locaties zoals Badajoz, Cáceres, Guadalajara, Pinto, Zamudio en Galicië. Het ontwerp volgt een steeds terugkerend patroon: projecten met uitgezet land en vastgelegde capaciteit, gereed voor uitvoering zodra de vergunningen en vraag verder rijpen.
In Aragón kwam er een opvallende aankondiging van Amazon Web Services (AWS): een investering nabij de 5 miljard euro voor een datacenter in La Puebla de Híjar (Teruel), met 100 MW gegarandeerd en gericht op AI-gerelateerde workloads. In Andalusië brengt het project Sierra DC in Escúzar (Granada) opnieuw de focus op de combinatie “AI en energie”: een voorstel van 1 miljard euro voor 100 MW op een stuk grond van meer dan 100.000 m², met lokaal debat over energievoorziening als achtergrond.
In Barcelona gone enkele “enterprise” projecten langer dan de hyperschaal: Adam maakte bekend dat zij haar nieuwe datacenter in het Parc de l’Alba (Cerdanyola del Vallès) bouwt, met 8 MW en een geplande ingebruikname in 2027. Het is gericht op bedrijfscolocatie en streeft naar Tier III-certificering.
Terwijl hyperschaal veel aandacht krijgt, verloopt de edge-ontwikkeling stilletjes maar gestaag. Telefónica bevestigde haar plan om ongeveer 100 mini-centra om te vormen tot datacenters, met 17 knooppunten gepland voor 2026 (en al een tiental operationeel). Eind februari zette de telecomaanbieder een volgende stap door te starten met de commercialisering van edge-diensten, waarmee de strategie wordt versterkt dat voor veel bedrijven latency en gegevenssoevereiniteit even waardevol worden als de kosten per rack.
Frankrijk en het “soevereine” model: BXIA in Bordeaux
Buiten het Schiereiland zette Frankrijk in januari een duidelijke streep door het landschap: het BXIA-campus in Bordeaux, geïnitieerd door Osae Partners en NFU, met vijf gebouwen op een terrein van ongeveer 20 hectare. Het project beweegt zich op groot scala: 250 MW IT-capaciteit, 380 MW beschikbare stroom en een geraamde bouwkost van 3 miljard euro. In de Franse context sluit dit project aan bij het concept van “soeveraane AI-infrastructuur”, een zich herhalend thema in de industriële plannen van het continent.
Finland, de noordelijke magneet: en februari verhoogde de inzet nog meer
Finland bleef niet achter. In januari presenteerde DayOne initiële plannen voor een campus in Klaukkala (Nurmijärvi) met capaciteit tot wel 560 MW in fasen. Bitzero, ondersteund door zakelijke partners, kondigde aan dat er IA-capaciteit komt in Kokemäki (Finland) en Namsskogan (Noorwegen), met een aanvankelijke capaciteit van 200 MW op de Finse locaties, met de verwachting dat de site in 2027 operationeel is.
Wat het laatste kwartaal in februari 2026 bijzonder maakte, waren twee grote moves die de lat hoger legden:
- Google kocht ongeveer 900 hectare in Vaala (Finland) voor het toekomstige ontwikkelen van een datacenter, vlakbij een Fingrid-station, als bewijs dat het noorden zich verder ontwikkelt als strategisch reservoir van land en energie.
- Equinix en CPP Investments bereikten overeenstemming over de aankoop van atNorth voor ongeveer 4 miljard dollar (Enterprise value), met een financieringspakket geschat op 4,2 miljard dollar. atNorth brengt een brede aanwezigheid in Noord-Europa en een portefeuille met gegarandeerde capaciteit, wat een steeds belangrijker factor wordt in Europa.
Verenigd Koninkrijk: herbestemming van industrieel terrein om “tijd te winnen”
In het Verenigd Koninkrijk waren er in januari twee voorbeelden van het “nieuwe stedelijke ontwerp” voor datacenters. AWS kondigde haar project in Didcot (Oxfordshire) aan, met een campus bestaande uit vier hoofdgebouwen en ondersteunende structuren, in afwachting van stedenbouwkundige beslissingen. En Carbon3.ai stelde voor om het oude chemische complex Octel in Amlwch Port (Anglesey, Wales) te herbestemmen tot AI-gericht datacenter, op een terrein van ongeveer 61 acres (ongeveer 24,7 hectare).
Samenvattingstabel van aankondigingen en projecten (januari en februari 2026)
| Maand | Land | Acteur | Project / operatie | Capaciteit (IT / netwerk) | Investering / waarde |
|---|---|---|---|---|---|
| Jan | Spanje / Portugal | Templus | Overname van 3 DC’s van Grupo Aire (Lissabon, Madrid, Valencia/Paterna) | +6,5 MW | N/B |
| Jan | Frankrijk | Osae Partners / NFU | Campus BXIA (Bordeaux, 5 gebouwen, ~20 ha) | 250 MW IT / 380 MW beschikbaar | 3 miljard € |
| Jan | Spanje | Box2Bit | Epilon (Épila, Zaragoza) | 150 MW → 520 MW | 3,9 miljard € (1.125 miljoen € fase 1) |
| Jan | Spanje | Telefónica | Mini-dc-netwerk op centrales (17 knooppunten in 2026) | N/B (Edge knooppunten) | N/B |
| Jan | Spanje | Nostrum / JLL | 6 campus-projecten (tot 800 MW) | Tot 800 MW | N/B |
| Jan | Spanje | AWS | La Puebla de Híjar (Teruel) | 100 MW | Ongeveer 5 miljard € |
| Jan | Spanje | Templus | First Tier III datacenter in Ceuta | 1,2 → 2,4 MW | N/B |
| Jan | Spanje | Sierra DC | Escúzar (Granada), AI | 100 MW | 1 miljard € |
| Jan | Spanje | Adam | Parc de l’Alba (Barcelona), colocation | 8 MW | N/B |
| Jan | Verenigd Koninkrijk | GTR | Uitbreidingsfinanciering Europa (KKR + Oak Hill) | N/B | Ongeveer 1,5 miljard $ + 400 miljoen $ |
| Jan | Finland | DayOne | Klaukkala (Nurmijärvi) | Tot 560 MW | N/B |
| Jan | Finland / Noorwegen | Bitzero | Kokemäki + Namsskogan (AI) | 200 MW aanvankelijk (Fin) | N/B |
| Jan | Verenigd Koninkrijk | AWS | Didcot (Oxfordshire) | N/B | N/B |
| Jan | Verenigd Koninkrijk | Carbon3.ai | Amlwch Port (Anglesey), herbestemming Octel | N/B | N/B |
| Feb | Finland | Aankoop van ~900 ha in Vaala | N/B | N/B | |
| Feb | Nordic | Equinix / CPP | Aankoop van atNorth | Pipeline en zekere capaciteit | 4 miljard $ (EV) / 4,2 miljard $ financiering |
Veelgestelde vragen
Waarom worden zoveel datacenterprojecten in Spanje voor 2026 aangekondigd?
Omdat de vraag naar computing voor AI en cloud toeneemt, en Spanje combineert connectiviteit, beschikbare grond op strategische locaties en een markt die Madrid wil ontlasten door nieuwe locaties te ontwikkelen.
Wat is het verschil tussen een hyperscale campus en een netwerk van kleine edge datacenters?
Een hyperscale concentreert grote capaciteit op één plek voor massale workloads. Edge verdeelt knooppunten dicht bij de gebruiker om latency te beperken en controle over gegevens te verbeteren.
Waarom trekt Finland zulke grote campusprojecten en grote grond aankopen?
Omdat het toegang biedt tot concurrerende energieprijzen, gunstige koelomstandigheden en een industriële beleid dat de interesse van wereldwijde operators aantrekt.
Wat betekent het dat een project “heeft gegarandeerde capaciteit” of een “power bank”?
Dat de ontwikkelaar al afspraken of reserveringen heeft voor elektriciteitsaansluiting. In 2026 kan dat waardevoller zijn dan het terrein zelf, omdat het tijdwinst oplevert en onzekerheid vermindert.