Technologie verandert ons leven, maar niet altijd zoals we hopen
De technologie blijft onze levens transformeren, maar niet altijd in de richting die we zouden verwachten. De recente onthulling van officiële documenten over het programma Known Traveller Digital Identity (KTDI) in Canada heeft de alarmbellen doen rinkelen over het gebruik van technologische innovaties in projecten die, onder het mom van efficiëntie en veiligheid, kunnen leiden tot een geleidelijke erosie van de privacy en individuele vrijheden.
Aangejaagd door Transport Canada in samenwerking met het World Economic Forum (WEF), streeft KTDI ernaar om digitale biometrische identiteiten de nieuwe standaard te maken voor internationale reizen. Dit systeem centraliseert uiterst gevoelige persoonlijke gegevens — zoals onderwijsverleden, financiële situatie en vaccinatiestatus — in één “verifieerbaar” digitaal profiel.
Technologie in dienst van controle
De officiële narratief spreekt over “contactloze reizen” en een “vlekkeloze gebruikerservaring”, maar de onderliggende realiteit onthult een ander verhaal. De documenten die zijn gelekt door Rebel News, verkregen na een verzoek om toegang tot informatie, tonen aan dat het project in de federale begrotingen van 2021 is opgenomen met een budget van meer dan 105 miljoen dollar, zonder veel publiek debat of parlementaire controle.
Het meest verontrustend is echter hoe de administratie vragen van journalisten over het gebruik van biometrie en de betrokkenheid van particuliere organisaties als “problematisch” bestempelde. Sommige antwoorden waren voorbereid, maar werden daarna grotendeels gecensureerd, wat een gebrek aan transparantie aan het licht brengt dat niet in verhouding staat tot de omvang van het project.
Een nieuwe architectuur van digitale surveillance
Technologisch gezien vertegenwoordigt KTDI een geavanceerde integratie van biometrische systemen, blockchain en gedecentraliseerde verificatie. Maar niet alle technologische innovaties betekenen vooruitgang. Dit soort infrastructuren, als ze niet zijn ontworpen met sterke waarborgen voor gegevensbescherming en democratische controle, kunnen leiden tot een permanente architectuur van surveillance.
Cybersecurity-experts en digitale rechtenactivisten waarschuwen dat gecentraliseerde digitale identificatie kan worden gebruikt, niet alleen om diensten te vergemakkelijken, maar ook om rechten te condicioneren, bewegingen te beperken of sociale of financiële druk uit te oefenen. Het voorbeeld van het sociale kredietsysteem in China is een duidelijk voorbeeld van hoe systemen die aanvankelijk voor het “algemeen welzijn” zijn ontworpen, kunnen worden omgevormd tot controle-instrumenten.
De valstrik van technologische modernisering zonder ethiek
Het is niet de eerste keer dat we zien hoe technologische vooruitgang wordt toegepast met economische of efficiëntiedoeleinden, zonder voldoende ethische reflectie. Het gebruik van gezichtsherkenningsalgoritmen, geautomatiseerde kredietbeoordelingssystemen of digitale gezondheidspaspoorten heeft vergelijkbare zorgen opgewekt. Het geval van KTDI gaat een stap verder door een totaliserende digitale identiteit voor te stellen, gepromoot vanuit ruimtes waar burgerlijk toezicht bijna onbestaande is, zoals het WEF.
Daarnaast roept het feit dat een groot deel van de ontwikkeling en impulso van het project in samenwerking met particuliere entiteiten en internationale fora zonder directe democratische mandaten zijn uitgevoerd, legitieme twijfels op over wie deze gegevens controleert, met welk doel en onder welke jurisdicties.
Innovatie met grenzen
Vanuit technologisch perspectief is er een dringende behoefte aan een diepgaand debat over de grenzen van innovatie die van toepassing is op identiteit en individuele rechten. Het gaat er niet om de vooruitgang te stoppen, maar om te waarborgen dat elke vooruitgang gepaard gaat met mechanismen voor transparantie, openbaar toezicht en robuuste juridische bescherming.
Digitale identiteit zal ongetwijfeld een van de pijlers zijn van de infrastructuren van de toekomst. Maar, zoals de documenten van KTDI aantonen, als we toestaan dat deze worden ontworpen vanuit geheimhouding, efficiëntie en bedrijfsbelang, lopen we het risico een stralende toekomst op technisch vlak te bouwen… maar een donkere op sociaal vlak.
Bron: Nieuws over beveiliging