De Staatsveiligheidsdienst van Litouwen heeft een waarschuwing afgegeven over de toenemende activiteiten van de Chinese inlichtingendiensten, die de cyberespionage en het verzamelen van gegevens via sociale netwerken intensiveren. Hoewel groepen die gevestigd zijn in Rusland, de voormalige Sovjet-staten of Noord-Korea vaak de krantenkoppen halen, zijn zij niet de enige spelers met belangen in andere landen. De Chinese inlichtingendienst is ook zeer actief en probeert zoveel mogelijk informatie te verzamelen via sociale netwerken, door te proberen de contactnetwerken van specifieke individuen te achterhalen. Deze methode leidt de aanvallers naar functionarissen, politici, journalisten, ondernemers en wetenschappers.
“De Chinese inlichtingendiensten hebben ook de cyberespionage tegen Litouwen opgevoerd,” zei de Staatsveiligheidsdienst in een persverklaring. “Aan China gelieerde cyberactoren voeren regelmatig scans van kwetsbaarheden uit op de netwerken van Litouwse overheidsinstellingen met als doel hun netwerken binnen te dringen en gegevens te extraheren.”
“Momenteel hebben de Chinese inlichtingenprioriteiten verschoven naar de interne aangelegenheden van Litouwen, politieke verdeeldheid en buitenlands beleid. Op korte termijn zullen de Chinese inlichtingendiensten waarschijnlijk proberen informatie te verzamelen over de nationale verkiezingen in Litouwen, zowel presidentiële als parlementaire, en over de verkiezing van het Europees Parlement,” voegde het agentschap toe.
De autoriteiten waarschuwen dat de agenten sociale media gebruiken om zich op potentiële slachtoffers te richten, en deze toename van aanvallen via deze nieuwe vector komt door het vermogen van Litouwen om de Chinese inlichtingendiensten te beperken en hen direct informatie te laten verzamelen.
De Staatsveiligheidsdienst merkt ook op dat Litouwse burgers die naar China reizen doelwitten zijn, omdat ze waarschijnlijk benaderd zullen worden tijdens hun bezoeken aan derde landen, vooral in Zuidoost-Azië.
Deze waarschuwing aan Litouwen dient als een krachtige herinnering dat er andere belanghebbenden zijn en dat sociale media een buitengewoon nuttige aanvalsvector zijn voor een bepaalde staat-actor.
China intensiveert inlichtingenactiviteiten tegen Litouwen vanuit eigen grondgebied
De aanzienlijk verminderde capaciteit van de Chinese diplomatieke missie en het ongunstige contraspionageklimaat in Litouwen hebben de mogelijkheden van de Chinese inlichtingendiensten beperkt om informatie te verzamelen in Litouwen of direct invloed uit te oefenen op de sociaal-politieke aangelegenheden van het land. Als gevolg daarvan concentreren de Chinese inlichtingendiensten zich op het ontwikkelen van een netwerk in Litouwen en het verzamelen van inlichtingen vanaf Chinees grondgebied.
Net als in andere westerse landen is een van de meest voorkomende methoden die de Chinese inlichtingendiensten gebruiken om contact te leggen en te onderhouden met potentiële doelwitten, via sociale media. De Chinese inlichtingendienst gebruikt sociale media om personen van belang te identificeren die passen bij hun doelprofiel. Deze personen kunnen directe toegang hebben tot gevoelige informatie of een breed netwerk van contacten, inclusief functionarissen, politici, journalisten, ondernemers, wetenschappers die als tussenpersonen kunnen dienen in inlichtingenoperaties. De Chinese inlichtingenofficieren gebruiken vaak de dekmantel van vertegenwoordigers van verschillende bedrijven of denktanks bij het benaderen van doelwitten, waarbij ze financiële prikkels bieden voor informatie. De doelwitten worden meestal uitgenodigd om naar China te reizen, waar ze hun betaling en nieuwe inlichtingenopdrachten ontvangen.
via: bitdefender