Margrethe Vestager, de huidige Eurocommissaris voor Mededinging van de Europese Unie, heeft aangekondigd dat zij zich niet kandidaat zal stellen voor een derde termijn in haar functie, wat zal leiden tot het einde van haar mandaat over enkele weken. Vestager, die ook één van de drie uitvoerende vicevoorzitters van de Europese Commissie is, speelde een belangrijke rol in het vormgeven van de digitale agenda van Europa, gericht op het aanpassen van het continent aan het digitale tijdperk.
Volgens het Financial Times is Vestagers beslissing om zich niet herkiesbaar te stellen gekoppeld aan de ongunstige uitslagen voor haar partij in de Deense verkiezingen van 2022. De Sociaal-Liberale Partij, waar Vestager lid van is, slaagde er niet in haar positie in de huidige regeringscoalitie te behouden, wat haar beslissing om niet verder te gaan in de functie beïnvloedde.
Een ambtstermijn gekenmerkt door technologieregelgeving
Gedurende haar ambtstermijn stond Vestager bekend om haar stevige houding tegenover grote technologiemultinationals, vooral uit de Verenigde Staten. Onder haar leiderschap heeft de Europese Commissie significante onderzoeken uitgevoerd en boetes opgelegd aan techgiganten zoals Apple, Alphabet en Meta, met eisen aan substantiële veranderingen om eerlijke concurrentie op de markt te waarborgen. Bovendien blokkeerde Vestager de fusie tussen Alstom en Siemens, en heeft zij toezicht gehouden op boetes die in totaal ongeveer 20 miljard dollar bedragen. Desalniettemin zijn sommige sancties nog steeds in beroep en kunnen mogelijk worden aangepast.
Vestager heeft kritiek gekregen van sommige CEO’s van bedrijven die getroffen zijn door haar beslissingen. Tim Cook van Apple noemde een van de opgelegde sancties “complete politieke onzin”, wat de controverse weerspiegelt die haar werk in de zakelijke wereld heeft veroorzaakt.
Het selectieproces voor de nieuwe Commissaris van Mededinging
De toekomst van het Commissariaat voor Mededinging hangt in de lucht terwijl de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, het selectieproces begint om Vestagers opvolger te vinden. Von der Leyen zal gesprekken voeren met de kandidaten voor het einde van de maand. De EU-lidstaten stellen gewoonlijk kandidaten voor voor deze posten, en de selectie wordt gedaan in overleg met de voorzitter van de Commissie.
Onder de mogelijke opvolgers bevinden zich de commissaris Didier Reynders uit België; de commissaris Wopke Hoekstra uit Nederland; en de commissaris Thierry Breton uit Frankrijk. De benoeming van de nieuwe Commissaris van Mededinging wordt deze herfst bekendgemaakt, en de volgende houder van het ambt zal de taak hebben om toezicht te houden op de mededinging en marktregulering in het digitale tijdperk.
Deze verandering in de Europese Commissie markeert een keerpunt in de regulering van grote technologiebedrijven en in de vormgeving van het mededingingsbeleid van de EU, wat een gebied blijft van grote internationale belangstelling en surveillance.
Bron: MuyComputer en Financial Times