MediaTek heeft zich de afgelopen tien jaar stevig gevestigd als een toonaangevende speler op het gebied van smartphonechips, met een uitgebreide portfolio die veel marktaandelen veroverde. Echter, de technologische en marktdynamiek van de komende jaren wijst op een grote verschuiving: de industrie beweegt zich richting de ontwikkeling van speciale chips voor datacenters, vooral gericht op artificiële intelligentie (AI) en andere high-performance toepassingen.
Recentelijke berichten en strategische bewegingen suggereren dat MediaTek haar focus aan het verschuiven is naar ‘blue ocean’-markten – gebieden met minder directe concurrentie en grote groeipotentie. Vooral de ontwikkeling van ASICs (Application-Specific Integrated Circuits) voor AI en semiconductor-oplossingen voor de automotive sector worden geïdentificeerd als kernonderdelen van deze nieuwe koers. Deze verandering kan betekenen dat de mobiele divisie, waar onder andere de Dimensity-reeks vandaan komt, op de lange termijn minder focus krijgt binnen het bedrijf.
Waarom zijn AI-ASICs zo aantrekkelijk? De toenemende vraag naar het trainen en inferentie van steeds grotere AI-modellen zet de markt aan tot het ontwerpen van chips die specifiek voor deze taken gemaakt zijn. In tegenstelling tot bredere GPU’s bieden ASICs verschillende voordelen: ze kunnen kosten verlagen bij grote productievolumes, zijn energie-efficiënter en geven meer controle over de supply chain. Voor MediaTek ligt hier een strategisch kansenmeer: de CEO Rick Tsai voorspelt dat de onderneming in 2026 mogelijk 1 miljard dollar omzet kan behalen met chips voor cloud en AI, met de verwachtingen dat dit bedrag in 2027 zal groeien tot meerdere miljarden.
Een belangrijke aanwijzing komt ook uit de grote spelers binnen de cloud- en AI-infrastructuur. Google heeft de afgelopen jaren haar Tensor Processing Units (TPU’s) ontwikkeld, en in 2025 presenteerde het bedrijf Ironwood, haar zevende generatie TPU. Die is ontworpen om niet alleen maar meer vermogen te leveren, maar vooral ook te investeren in onderlinge connectiviteit, geheugen en efficiëntie binnen data center-pods. Volgens sectorbronnen zou Google onderdelen van de komende generatie TPU’s uitbesteed hebben aan MediaTek, met name voor input/output (I/O) modules, terwijl TSMC betrokken is bij de productie vanaf 2026.
Het belang van I/O-technologie en SerDes (serializer/deserializer) wordt hierin duidelijk: voor moderne AI-acceleratoren is het niet voldoende om enkel krachtige rekenkracht te hebben. Data moet snel en betrouwbaar tussen verschillende delen van de chip, geheugen en netwerken worden overgebracht. MediaTek investeert onder meer in hoge-snelheid SerDes-technologie die ontworpen is voor datacenters, en deze technische innovaties vormen de stille ruggengraat die bepalen of een ASIC concurreert op het vlak van latency, prestaties en stabiliteit.
Wat betekent dit nu voor de Mobiele divisie, waaronder Dimensity? De kern is dat MediaTek zich duidelijk op een nieuwe strategische koers bevindt. Het bedrijf zet stevig in op AI- en automotive-ASICs, en dat vereist top engineering en gespecialiseerde kennis die niet simpelweg uit de mobiele markt getrokken kan worden. Dit kan leiden tot een minder grote focus op traditioneel mobiel beleid, waarbij snelheid, innovatie en optimalisatie van features zoals ISP, NPU, modems en drivers nog steeds essentieel blijven, maar mogelijk minder prioriteit krijgen.
De bredere context is dat de industrie zich langzaam opsplitst in twee werelden: enerzijds de consumentenelektronica – met korte productcycli, beperkte marges en hevige concurrentie – en anderzijds de AI-infrastructuur en datacenters die enorme investeringen verzorgen en waarbij innovatie vooral draait om differentiatie in onderlinge connectiviteit, energie-efficiëntie en schaalbaarheid.
Al met al weerspiegelt de koers van MediaTek een bredere trend: het bedrijf kiest ervoor om niet alleen in de consumentenmarkt te blijven, maar ook strategisch in te zetten op de groeiende en zeer winstgevende markt van AI-infrastructuur en datacenters. Deze verschuiving kan bepalend zijn voor de toekomstige positie van MediaTek binnen de wereld van geavanceerde chips en onderstreept hoe fundamenteel de markt voor AI en high-performance computing aan het veranderen is.