Meta heeft opnieuw een belangrijke stap gezet in haar strategie om de infrastructuur voor haar volgende generatie kunstmatige intelligentiemodellen op te bouwen. Het bedrijf van Mark Zuckerberg kondigde een overeenkomst aan met BlackRock om gezamenlijk een groot datacenterkampus te ontwikkelen en te exploiteren in El Paso (Texas). Deze operatie, gewaardeerd op ongeveer 14 miljard dollar, illustreert hoe de financiering van AI-infrastructuur zich op grotere schaal ontwikkelt.
De overeenkomst maakt BlackRock eigenaar van 80 % van de vennootschap die is opgericht voor de ontwikkeling van het complex, terwijl Meta het 20 % behoudt. Hoewel Meta initialer de enige huurder zal zijn wanneer de faciliteiten in gebruik worden genomen vanaf 2028, blijft het bedrijf de operationele leiding houden.
De essentie van de Meta-BlackRock-overeenkomst in 20 seconden
- Meta en BlackRock zullen gezamenlijk een AI-campus van 1 GW ontwikkelen in Texas.
- De totale investering wordt geschat op ongeveer 14 miljard dollar.
- BlackRock controleert 80 % van de vennootschap, Meta behoudt 20 %.
- Meta zal het centrum blijven runnen als enige initiële huurder.
- Dit model opent een nieuwe weg voor de financiering van de snelgroeiende wereldwijde AI-infrastructuur.
Deze ontwikkeling bevestigt een steeds duidelijkere trend: grote technologiebedrijven zoeken naar manieren om hun rekenkracht uit te breiden zonder volledig zelf de enorme kosten te dragen voor het bouwen van nieuwe datacenters.
Een 1 GW-campus voor de volgende generatie AI
Het complex in El Paso zal beschikken over 1 gigawatt rekenvermogen, wat het een van de grootste datacentercampussen maakt die tot nu toe zijn aangekondigd.
Meta verduidelijkt dat deze infrastructuur bedoeld is om de ontwikkeling van haar AI-modellen te versnellen en de diensten te versterken die onder meer Facebook, Instagram, WhatsApp en Messenger ondersteunen.
Hoewel BlackRock het grootste deel van het kapitaal zal verschaffen, blijft Meta verantwoordelijk voor het beheer, de bouw en de exploitatie van het centrum.
Het bedrijf zal ook contracten afsluiten om de volledige faciliteit tijdens een initiële periode van vier jaar te gebruiken, met een optie tot verlenging tot maximaal twintig jaar.
AI verandert ook de manier van financiering
Een van de meest opvallende aspecten van deze aankondiging ligt niet zozeer in de technologie, maar in de financieringsstrategie.
Tot enkele jaren geleden namen grote hyperscalers hoofdzakelijk zelf de investering in nieuwe datacenters op zich.
Momenteel wint een model aan populariteit dat is vergelijkbaar met het gebruik in infrastructuur zoals snelwegen, luchthavens en energieparken: het kapitaal komt van grote gespecialiseerde fondsen, terwijl de technologiebedrijven de operationele controle behouden en de gebruiksrechten vastleggen via langlopende contracten.
In dit geval:
| Concept | Details |
|---|---|
| Totaalinvestering | Ongeveer 14 miljard dollar |
| Participatie BlackRock | 80 % |
| Participatie Meta | 20 % |
| Potentieel vermogen | 1 GW |
| Ingebruikname | Vanaf 2028 |
| Initieel gebruik | Meta wordt de enige huurder van het centrum |
Deze structuur stelt Meta in staat kapitaal vrij te maken voor verdere investeringen in hardware, AI-modellen en nieuwe projecten, terwijl BlackRock een infrastructuuractief met voorspelbare inkomsten voor decennia op zijn balans krijgt.
Een trend die de hele industrie beïnvloedt
Dit initiatief volgt kort na soortgelijke grote investeringen van andere toonaangevende bedrijven in AI-infrastructuur, zoals Microsoft, Google, Amazon, Oracle en OpenAI.
Hun uitbreidingsplannen omvatten datacenters die miljarden dollars kosten, gedreven door de groeiende vraag naar het trainen en inzetten van steeds grotere modellen.
Wat Meta onderscheidt, is dat het expliciet samenwerken met een grote asset manager zoals BlackRock, die zich positioneert als een belangrijke financier van de digitale infrastructuur van de toekomst.
Door het recentelijk toevoegen van partners als Global Infrastructure Partners (GIP) en HPS Investment Partners, streeft BlackRock ernaar zich te vestigen als een toonaangevende financier in deze nieuwe digitale wereld.
Meer dan 4.000 banen tijdens de bouwfase
Volgens gegevens van Meta zal het project onder meer zorgen voor:
- Meer dan 4.000 banen tijdens de piek van de bouw;
- Circa 300 vaste banen zodra het centrum operationeel is;
- Meer dan 2.300 arbeiders die momenteel aan de werkzaamheden deelnemen.
Daarnaast investeert Meta in professionele opleidingen op het gebied van elektricienwerk, bouw en kritieke infrastructuur, evenals STEM-onderwijsprogramma’s voor scholen in El Paso.
Infrastructuur wordt even belangrijk als de modellen
De afgelopen drie jaar lag de focus vooral op de ontwikkeling van AI-modellen.
De daadwerkelijke bottleneck verschuift nu naar de noodzakelijke infrastructuur: datacenters, elektriciteit, koeling, netwerken en financiering.
Het akkoord tussen Meta en BlackRock benadrukt precies deze verschuiving. De concurrentievoordelen zullen niet alleen afhangen van het ontwikkelen van geavanceerdere AI-modellen, maar ook van het sneller bouwen en financieren van de benodigde rekenkracht op grote schaal.
Veelgestelde vragen
Wat hebben Meta en BlackRock aangekondigd?
De oprichting van een gezamenlijke entiteit voor de ontwikkeling en exploitatie van een AI-datacentercampus in El Paso (Texas).
Wat is de investeringsgrootte van het project?
De totale kosten worden geschat op ongeveer 14 miljard dollar.
Wie wordt eigenaar van het campus?
BlackRock beheert 80 % van de vennootschap, terwijl Meta 20 % houdt.
Wanneer zal het centrum operationeel zijn?
Meta verwacht vanaf 2028 capaciteit in gebruik te nemen.