Europese Commissie Sluit Belangrijke Hoofdstuk met Microsoft
De Europese Commissie heeft een cruciaal hoofdstuk afgesloten in de relatie met Microsoft en haar commerciële praktijken in de SaaS-markt. Na twee jaar van onderzoek en klachten van concurrenten zoals Slack en alfaview, heeft Brussel de verbintenissen van Microsoft geaccepteerd om zijn samenwerkingsplatform Teams los te koppelen van de suites Office 365 en Microsoft 365. Deze beslissing zal de richting van zakelijke software in Europa in het komende decennium bepalen.
De Verbintenissen van Microsoft
De nu juridisch bindende verbintenissen verplichten Microsoft om goedkopere suites zonder Teams aan te bieden, de interoperabiliteit met rivalen te openen en de gegevensportabiliteit voor zijn gebruikers te garanderen. Het gaat om een overeenkomst met een termijn van zeven tot tien jaar, die moet voorkomen dat de integratie van Teams de dominante positie van Microsoft op de markt versterkt.
De Oorsprong van het Conflict: Tying en Dominantie
Sinds 2019 voegde Microsoft Teams standaard toe aan zijn productiviteitspakketten, wat voor Brussel een duidelijk geval van “tying” bleek: het verbinden van een nieuw product aan een al dominant product. Met Office en Microsoft 365 als onbetwistbare leiders op de markt voor zakelijke suites, bereikte Teams in recordtijd een enorme gebruikersbasis, wat het moeilijk maakte voor concurrenten in videobellen en zakelijke chat.
De Commissie concludeerde dat deze strategie Teams niet alleen een onnodig distributievoordeel verleende, maar ook de interoperabiliteit met externe oplossingen beperkte. Het resultaat was een steeds gesloten ecosysteem dat de afhankelijkheid van klanten van de suite van Microsoft versterkte.
De Verbintenissen: Vier Hoofdpijlers
Na openbare consultaties over de eerste voorstellen in 2025, moest Microsoft deze versterken. Het definitieve pakket omvat:
Goedkopere Suites zonder Teams: Microsoft zal in de EER versies van Office 365 en Microsoft 365 zonder Teams aanbieden met een prijsverschil van 50% meer dan de versies met Teams. Daarnaast mag het geen kortingen aanbieden die dit verschil verstoren.
Flexibele Overstap voor Bestaande Klanten: Klanten met langlopende contracten kunnen migreren naar suites zonder Teams en deze wereldwijd uitrollen.
Garandeerde Interoperabiliteit: Concurrenten mogen Office Web Apps (Word, Excel, PowerPoint) integreren in hun oplossingen, en Microsoft moet open documentatie publiceert voor de integratie met Outlook, Word of andere belangrijke producten.
Gegevensportabiliteit: Klanten kunnen hun berichtenhistorieken van Teams extraheren en naar andere platforms overdragen, een cruciale stap om gebruikersbinding te voorkomen.
Toezicht en Sancties
De overeenkomst zal worden gecontroleerd door een onafhankelijke “monitoring trustee” die zal bemiddelen in geschillen en rapporteren aan de Commissie. Als Microsoft in gebreke blijft, kan het worden geconfronteerd met boetes tot 10% van zijn wereldwijde jaarlijkse omzet of dagelijkse sancties van 5% van zijn omzet.
Gevolgen voor de Europese SaaS-markt
Deze beslissing opent de weg voor andere samenwerkingsplatforms — zoals Slack, Zoom, Webex, alfaview en opkomende Europese oplossingen — om op gelijke voorwaarden te concurreren.
- Echte Concurrentie: Het zal niet langer verplicht zijn om voor Teams te betalen bij het afsluiten van Office 365.
- Grotere Diversiteit aan Tools: Bedrijven kunnen kiezen voor een gemengd ecosysteem.
- Regelgevingsdruk: Brussel zendt een duidelijke boodschap: integraties die de concurrentie beperken, zijn niet langer toegestaan in de digitale Europese omgeving.
Snelle Tijdlijn
- 2019: Microsoft integreert Teams standaard in Office 365.
- 2023: Slack klaagt Microsoft aan; formeel onderzoek geopend.
- 2024: alfaview voegt zich bij de klachten; Brussel stuurt een aanklacht.
- Mei 2025: de Commissie lanceert een “market test” om de eerste voorstellen te evalueren.
- September 2025: goedkeuring van versterkte, bindende verbintenissen voor 7–10 jaar.
Wat Verandert voor Bedrijven en Gebruikers
Voor Europese organisaties is de meest zichtbare verandering de mogelijkheid om te kiezen:
- Goedkopere suites zonder Teams afnemen.
- Teams blijven gebruiken, maar niet verplicht.
- Oplossingen van derden integreren zonder de technische barrières van voorheen.
Voor Microsofts concurrenten opent zich een groeimogelijkheid, afhankelijk van hun vermogen om te innoveren en gebruikers aan te trekken nu de regulatorische drempel is weggevallen.
Veelgestelde Vragen
Hoe lang duren de verbintenissen?
Zeven jaar in het algemeen, en tien voor interoperabiliteit en gegevensportabiliteit.
Kunnen chats en gegevens van Teams naar andere platforms worden gemigreerd?
Ja, Microsoft moet volledige portabiliteit van berichten mogelijk maken.
Wat als Microsoft niet voldoet?
De Commissie kan boetes opleggen van tot 10% van zijn mondiale omzet of dagelijkse sancties van 5%.
Wanneer zijn de suites zonder Teams beschikbaar?
Het bedrijf is al begonnen met het uitrollen van deze versies in Europa en heeft aangekondigd deze maatregel wereldwijd uit te breiden.