Nuvem landt: Google versterkt zijn Atlantische dataroute

Google heeft een nieuwe stap gezet in haar wereldwijde privé-netwerk met de landing van Nuvem, haar trans-Atlantische onderzeese kabel tussen de Verenigde Staten, Bermuda en Portugal. Dit systeem, waarvan de naam “nube” betekent in het Portugees, werd aangekondigd door Google Cloud in 2023 en moet in 2026 operationeel worden, met als doel de weerbaarheid te vergroten, latentie te verminderen en de verkeersroutes tussen Noord-Amerika, Europa en Afrika te diversifiëren.

De landing in Myrtle Beach, South Carolina, bevestigt het toenemende belang van deze stad als Atlantisch toegangspunt voor nieuwe generatie kabels. Daar komen ook andere systemen die aan Google verbonden zijn samen, zoals Firmina, wat een steeds duidelijker beeld schept: hyperscalers beperken zich niet meer tot het huren van capaciteit bij traditionele operators, maar bouwen en beheren hun eigen onderzeese infrastructuur.

Nuvem: 16 glasvezelpaar en een strategisch waardevolle route

Volgens gegevens van gespecialiseerde infrastructuurmedia zal Nuvem ongeveer 7.194 kilometer lang zijn, 16 glasvezelpaaren bevatten en een ontwerpcapaciteit van circa 384 Tbps hebben, wat neerkomt op ongeveer 24 Tbps per paar. Google heeft niet alle technische details openbaar gemaakt in de eerste aankondiging, maar bevestigde wel de route tussen Portugal, Bermuda en de Verenigde Staten, en de geplande ingebruikname in 2026.

Deze route is niet zomaar een standaard trans-Atlantische verbinding. Bevolkingsdocumentatie van de FCC identificeert scheepvaartstations in Myrtle Beach, Annie’s Bay in Bermuda, São Miguel in de Azoren en Sines in Portugal. Deze structuur vormt een corridor die de oostkust van de Verenigde Staten verbindt met het Midden-Atlantisch gebied en Zuidwest-Europa, met Portugal als toegangspunt naar het continent.

Voor Google ligt de sleutel in de combinatie met andere kabels. Firmina verbindt de Verenigde Staten met Zuid-Amerika, terwijl Equiano Portugal verbindt met verschillende Afrikaanse landen. Nuvem voegt een schakel toe die het verkeer tussen Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa en Afrika kan verbeteren, met minder afhankelijkheid van overbelaste routes en meer alternatieven bij storingen of piekbelastingen. Google heeft uitgelegd dat Nuvem samen met Firmina en Equiano nieuwe dataroutes tussen deze continenten zal creëren.

Portugal verstevigt haar rol als digitale Poort van de Atlantik

De rol van Portugal is een van de meest interessante aspecten. Sines en andere locaties langs de Portugese kust winnen aan belang als knooppunten voor internationale connectiviteit, dankzij hun geografische ligging, de komst van kabels, beschikbaarheid van ruimte voor datacenters en toegang tot Europese markten. Bovendien raken veel grote kabels die Afrika met Europa verbinden Portugal of passeren ze via diens invloedssfeer.

Google had al een belangrijke positie in Portugal met Equiano, dat het land verbindt met Togo, Nigeria, Namibië, Zuid-Afrika en Sint Helena. Met Nuvem versterkt Portugal zijn positie als brug tussen het Noord-Atlantisch gebied, Afrika en Zuid-Europa. Het is geen toeval dat Google deze investering presenteerde als onderdeel van een strategie om de digitale infrastructuur en de internationale connectiviteitsweerbaarheid te verbeteren.

Bermuda krijgt ook meer aandacht. Het gebied probeerde jaren lang als Atlantisch digitaal knooppunt te positioneren met speciale regelgeving voor kabelcorridors en snellere vergunningen. Nuvem wordt hun eerste directe trans-Atlantische verbinding met Europa, een belangrijk gegeven voor een enclave die graag wordt gezien als interconnectiepunt tussen Amerika, Europa en Afrika.

De latere komst van Sol, een ander trans-Atlantisch kabelproject aangekondigd door Google, dat de Verenigde Staten, Bermuda, de Azoren en Spanje verbindt, versterkt deze toekomstgerichte infrastructuur. Google legde uit dat Sol en Nuvem onderling verbonden zullen worden via land in de Verenigde Staten en Iberia, evenals in Bermuda en de Azoren. Zo’n onderlinge netwerkvoorkomt afhankelijkheid van één enkele route of systeem en verhoogt de redundantie.

De hyperscalers richten zich nu ook op de fysieke laag

De ontwikkeling van Nuvem wijst ook op een bredere verandering in de markt. Jarenlang waren onderzeese kabels in handen van consortia van operators, internationale carriers en regionale partners. Dat model bestaat nog steeds, maar hyperscalers zoals Google, Meta, Microsoft en Amazon spelen een steeds grotere rol. Zij moeten enorme hoeveelheden data verplaatsen tussen cloudregio’s, datacenters, AI-diensten, videoplatforms, opslag en eindgebruikers.

Dit leidt tot een steeds meer verticale integratie. Het is niet meer voldoende om transitcapaciteit te huren of capaciteit te leasen in andermans kabels. Om latentie, beschikbaarheid en kosten op lange termijn te waarborgen, financieren, ontwerpen en beheren grote techbedrijven complete systemen. In het geval van Nuvem wordt Google gezien als eigenaar op kaarten van gespecialiseerde bronnen, terwijl SubCom de systeemleverancier is.

Dit heeft also grote implicaties voor de cloudmarkt. Onderzeese capaciteit is niet enkel een telecommunicatienetwerk-onderdeel, maar biedt een concurrentievoordeel voor het overbruggen van afstanden, dataverspreiding, contentdiensten, gedistribueerde modeltrainingen en bedrijfsservices met lage latency. AI verhoogt de druk nog verder, omdat data, modellen en inferentie gedeeld worden tussen datacenters met toenemende bandbreedtebehoefte.

Er is ook een geopolitieke laag. Wie de onderzeese routes controleert, beheerst ook een deel van de digitale economie. Ongeveer 95% van de internationale communicatie loopt via deze kabels, zoals herinnerd door de Bermuda Business Development Agency in de aankondiging van Google. In een tijd van gestuwde discussies over digitale soevereiniteit, afhankelijkheid van cloud en de veerkracht van cruciale infrastructuur, vergroot elke nieuwe privé-kabel van een hyperscaler zijn fysieke aanwezigheid op het internet.

Nuvem is niet zomaar een extra kabel onder de Atlantische Oceaan. Het is een integraal onderdeel van een wereldwijd privé-netwerk dat regio’s in de cloud, datacenters en strategische markten verbindt. Myrtle Beach krijgt meer zichtbaarheid als Amerikaanse knooppunt, Bermuda wordt een transatlantisch transitpunt en Portugal verstevigt haar rol als Europese poort richting Amerika en Afrika. Het onderwaterkaart van het internet wordt opnieuw getekend, en Google communiceert duidelijk dat het steeds meer lagen van die infrastructuur wil beheersen.

Veelgestelde vragen

Wat is de Nuvem-kabel van Google?
Nuvem is een trans-Atlantische onderzeese kabel ontwikkeld door Google, die de Verenigde Staten, Bermuda, de Azoren en Portugal verbindt. Het doel is om capaciteit, weerbaarheid en route-diversiteit tussen Amerika en Europa te vergroten.

Hoeveel capaciteit heeft Nuvem?
Specialistische media en onderzeese kabelkaarten schatten dat Nuvem 16 glasvezelpaaren bevat met een ontwerpcapaciteit van ongeveer 384 Tbps. Google heeft deze cijfer niet officieel bevestigd in haar eerste aankondiging.

Waarom is Myrtle Beach belangrijk?
Myrtle Beach ontwikkelt zich als belangrijke knooppuntplaats voor nieuwe generatie kabels. DC BLOX beheert daar een faciliteit die plek biedt aan maximaal vijf onderzeese kabels en tot 19 MW aan vermogen.

Wat is de rol van Portugal in het netwerk?
Portugal versterkt haar positie als digitale toegangspoort tussen Amerika, Europa en Afrika. Met kabels zoals Nuvem en Equiano krijgt het land meer gewicht als transit- en interconnectiepunt, met mogelijkheden voor nieuwe datacenters.

vía : cloud.google.com