NVIDIA Bereidt Lancering Voor van Nieuw AI-chip voor de Chinese Markt

NVIDIA is bezig met de voorbereidingen voor de lancering van een nieuwe AI-chip gericht op de Chinese markt. Dit is een beperkte versie van de nieuwste architectuur, Blackwell, die naar verwachting tot wel 10 miljard dollar aan inkomsten kan genereren dit jaar, volgens gegevens die door Reuters zijn verstrekt. Het hoofddoel van deze aangepaste versie is niet om de krachtigste chip op de markt te zijn, maar vooral om marktaandeel terug te winnen van concurrenten zoals Huawei, in een context die wordt gekenmerkt door strenge beperkingen opgelegd door de Verenigde Staten en verhardingen in de geopolitieke situatie.

Een Aangepaste Architectuur voor Concurrentie

De nieuwe chip heeft een verwachte prijs tussen de 6.500 en 8.000 dollar, ongeveer de helft van de prijs van de AI-versneller H20 die NVIDIA in andere markten aanbiedt. Deze prijsverlaging is geen toeval; het ontwerp van de chip maakt geen gebruik van belangrijke technologieën zoals HBM (High Bandwidth Memory) en de geavanceerde verpakking CoWoS van TSMC, als gevolg van de bandbreedteregels die door de Amerikaanse overheid zijn opgelegd. In plaats daarvan wordt GDDR7-geheugen gebruikt, wat resulteert in een aanzienlijk lagere prestatie in vergelijking met de standaardversies van Blackwell.

De productie van de chip begint naar verwachting volgende maand, met de beschikbaarheid op de Chinese markt in juli 2025.

Een Markt van 50 Miljard Dollar

China vertegenwoordigt een zakelijke kans van naar schatting 50 miljard dollar voor NVIDIA, zoals erkend door CEO Jensen Huang. De exportbeperkingen voor hoogwaardige chips hebben echter hun aanwezigheid in het Aziatische land drastisch verminderd. Het Chinese market was vroeger een belangrijke bron van inkomsten voor NVIDIA, mede door de massale verkoop van GPU’s zoals de H100 en A100, die zijn ontworpen voor training en inferentie van grote taalmodellen.

Na de eerste verboden van de administratie Joe Biden is het marktaandeel van NVIDIA in China gehalveerd tot ongeveer 50%, een daling die zorgen baart bij de leidinggevenden van het Californische bedrijf.

Huawei Neemt Voorsprong in Hardware

Hoewel de nieuwe chip van NVIDIA competitief geprijsd is, zal deze niet de krachtigste chip op de Chinese markt zijn. Die titel lijkt momenteel naar de Ascend 910C van Huawei te gaan, een chip die experts beschouwen als superieur aan de ingekorte Blackwell. NVIDIA’s voordeel ligt echter niet alleen in hardware; het bedrijf wil profiteren van zijn gevestigde software-ecosysteem, met CUDA als een essentieel element voor de ontwikkeling en uitvoering van AI-modellen.

Het CUDA-ecosysteem, wereldwijd breed geaccepteerd door onderzoekers en technologiebedrijven, biedt tools, bibliotheken en compatibiliteit met meerdere AI-frameworks, wat de ontwikkeling van geavanceerde oplossingen vergemakkelijkt, zelfs met minder krachtige hardware.

Een Miljoen Unidades Voor het Einde van het Jaar

Ondanks de technische beperkingen zou de nieuwe Blackwell-chip commercieel succesvol kunnen worden. De verwachtingen zijn dat NVIDIA meer dan een miljoen eenheden zal verkopen vóór het einde van 2025. De lage kosten maken het een aantrekkelijke optie voor Chinese bedrijven die generatieve AI-toepassingen willen implementeren zonder de hoge kosten van high-end chips te dragen.

Met deze strategie wil NVIDIA zijn aanwezigheid op de Chinese markt behouden, een totale verlies van relevantie tegenover lokale concurrenten zoals Huawei vermijden, en zich vooral aanpassen aan de omstandigheden die voortkomen uit de spanningen tussen Washington en Peking.

Samenvattend, de nieuwe Blackwell-chip voor China is geen directe concurrent op het gebied van prestaties, maar markeert een significante strategische verschuiving voor NVIDIA, die opnieuw haar vermogen tot aanpassing aan een snel veranderende politieke en technologische omgeving aantoont.