NVIDIA Verdubbelt Productie van GDDR7 Geheugen voor Chinese Markt
Madrid – NVIDIA heeft een belangrijke stap gezet in zijn strategie om aanwezig te blijven op de Chinese markt voor kunstmatige intelligentie (AI). Volgens bronnen van de Zuid-Koreaanse krant ET News heeft het bedrijf, geleid door Jensen Huang, Samsung opgedragen de productie van GDDR7-geheugen te verdubbelen. Dit contract bedraagt ongeveer 144 miljoen dollar (ongeveer 132 miljoen euro). Dit geheugen is bestemd voor de nieuwe GPU Blackwell B40, die is aangepast aan de exportbeperkingen van de Verenigde Staten en specifiek voor de Chinese markt is ontworpen.
De inzet op GDDR7 onder het HBM-veto
De zet van NVIDIA is een directe reactie op de beperkingen die Washington heeft opgelegd aan de export van geavanceerde processors met HBM (High Bandwidth Memory) naar China. Deze geheugentypen, die worden gebruikt in high-end modellen zoals de H200 en de Blackwell Ultra, worden beschouwd als kritische technologie en zijn onderworpen aan striktere controles.
Om deze reden zullen de nieuwe Blackwell B40 GPUs geen HBM meer gebruiken en in plaats daarvan vertrouwen op GDDR7. Hoewel dit geheugen een lagere bandbreedte heeft, biedt het een acceptabel evenwicht tussen kosten, prestaties en beschikbaarheid. Met deze bestelling verzekert Samsung zich van een belangrijke rol in de toeleveringsketen van AI-GPUs, een gebied waar het tot nu toe terrein had verloren aan SK hynix en Micron, de belangrijkste leveranciers van HBM voor NVIDIA.
NVIDIA onder druk om inkomsten in China te behouden
Historisch gezien vertegenwoordigt de Chinese markt een aanzienlijk deel van de inkomsten van NVIDIA, vooral in het segment van datacenters en supercomputing. Echter, in zijn laatste kwartaalrapportage meldde het bedrijf geen inkomsten uit de verkoop van H20-GPUs in China, omdat het nog niet de benodigde exportlicenties had verkregen.
Na de presentatie van de resultaten erkende Huang publiekelijk dat hij in gesprek was met de Trump-administratie om goedkeuring te krijgen voor de verkoop van zijn aangepaste chips.
“In het geval van Blackwell geloof ik dat hij me daar nogmaals over zal komen zien, maar het zal een niet verbeterde versie van het grote model zijn,” verklaarde de Amerikaanse president recentelijk.
De bestelling bij Samsung toont aan dat NVIDIA vertrouwen heeft in het verkrijgen van goedkeuring om de B40 in China op de markt te brengen en probeert de levering te waarborgen voordat de vraag stijgt.
Financiële en strategische impact
Volgens bronnen zou het contract rond de 200.000 miljard won (ongeveer 144 miljoen dollar) aan GDDR7-geheugen bedragen. Voor Samsung is dit een belangrijke overwinning in het segment van kunstmatige intelligentie, waar het moeite heeft gehad om zijn HBM-oplossingen te positioneren tegenover SK hynix, dat meer dan 70% van de markt beheerst.
Bovendien zou deze bestelling Samsung de deur kunnen openen om zich als dubbele leverancier voor NVIDIA te consolideren, niet alleen in GDDR7, maar ook in toekomstige generaties HBM. Koreaanse persberichten suggereren dat het bedrijf inmiddels al enkele partijen HBM3e voor Blackwell Ultra-GPUs zou leveren, zij het op kleine schaal.
Een delicate geopolitieke balans
Deze beweging weerspiegelt ook het complexe geopolitieke speelveld rondom kunstmatige intelligentie en halfgeleiders. Terwijl de Verenigde Staten de beperkingen aanscherpen om de toegang van China tot geavanceerde hardware te beperken, zoekt NVIDIA naar compromissen die het mogelijk maken om actief te blijven in ’s werelds grootste AI-markt.
De Blackwell B40 zou in dit opzicht een “verwaterd” model zijn: een GPU met voldoende kracht voor AI-trainings- en implementatie-applicaties in Chinese bedrijven, maar zonder het prestatieniveau van de geavanceerde versies die door Washington zijn verboden.
Voor China is toegang tot deze chips — zelfs met beperkingen — een betere optie dan volledig afhankelijk te zijn van lokale fabrikanten zoals Huawei of Birentech, die nog niet kunnen concurreren met NVIDIA op het gebied van hardware en software.
Conclusie: een zet met drie doelen
De bestelling van NVIDIA aan Samsung onthult drie duidelijke doelen:
- Zijn positie in China behouden, ondanks de beperkingen.
- Zorgen voor een grootschalige aanvoer van GDDR7-geheugen, om knelpunten te vermijden.
- De relatie met Samsung versterken, een belangrijke partner die mogelijk een prominente rol kan spelen ten opzichte van SK hynix in toekomstige generaties van AI-geheugens.
Het succes van deze strategie hangt uiteindelijk af van de goedkeuring van de Amerikaanse regering voor de verkoop van de Blackwell B40 aan China. Ondertussen bereidt NVIDIA zich voor om geen markt te verliezen die mogelijk miljarden dollars aan jaarlijkse inkomsten zou kunnen vertegenwoordigen.
Veelgestelde vragen (FAQ)
1. Wat is het verschil tussen GDDR7 en HBM in de NVIDIA GPUS?
HBM biedt veel hogere bandbreedte en efficiëntie, maar staat onderhevig aan Amerikaanse exportrestricties naar China. GDDR7, hoewel beperkter, is toegankelijker en voldoende voor aangepaste GPU’s zoals de Blackwell B40.
2. Waarom bestelt NVIDIA de geheugens bij Samsung en niet bij SK hynix?
SK hynix domineert de HBM-markt, maar Samsung probeert zijn positionering te herstellen met GDDR7, waar het voordelen heeft in productiecapaciteit en kosten.
3. Welk economisch effect heeft de Blackwell B40 in China?
Als de export wordt goedgekeurd, kan dit honderden miljoenen aan inkomsten voor NVIDIA genereren en zijn relevantie handhaven ten opzichte van lokale concurrenten zoals Huawei.
4. Welke risico’s loopt NVIDIA met deze strategie?
Het grootste risico is geopolitiek: dat de VS de verkoop niet goedkeurt, waardoor NVIDIA met voorraden blijft zitten zonder markt in China.