Octave Klaba, oprichter en voorzitter van OVHcloud, was op 30 september aanwezig bij de Franse Nationale Vergadering om te spreken over datacenters, cloud en digitale soevereiniteit. Zijn interventie bracht een kernpunt naar voren dat verder gaat dan alleen de hoeveelheid geld die de overheid besteedt aan de cloud: Europa beschikt wel over technologische aanbieders, maar velen bereiken niet de schaal om producten te financieren, talent aan te trekken en jarenlang te concurreren met Amazon, Microsoft of Google.
De kernpunten van Europese cloud volgens Octave Klaba in 30 seconden
- De publieke cloud van de Franse overheid bedroeg in 2025 84 miljoen euro; OVHcloud verdiende in dat domein 33 miljoen volgens Klaba.
- De Europese Commissie kende gedurende 4-5 jaar 180 miljoen euro toe aan vier Europese providers, terwijl Klaba schat dat AWS en Azure jaarlijks circa 1.700 miljoen euro verdienen met de Commissie.
- Het aandeel van Europese providers op hun eigen markt daalde van 29% in 2017 naar 15% in 2022.
- Klaba vraagt om tussen 5% en 15% van de digitale overheidsopdrachten aan Europese bedrijven toe te wijzen.
- Zijn meest zakelijke argument is schaal: een cloudproduct kan 10-15 medewerkers vereisen en een omzet genereren van 10 miljoen tot 1 miljard euro.
De bijeenkomst vond plaats voor de commissie Economische Zaken van de Nationale Vergadering en bracht een onderwerp ter sprake dat vaak onder het randje blijft van de soevereiniteitsdiscussie: hoe een Europees technologiebedrijf groot genoeg kan worden om te kunnen concurreren.
Klaba uitlegde dat OVHcloud inmiddels meer dan 1 miljard euro omzet heeft en ongeveer 3.500 medewerkers telt. De oprichter gebruikte zijn eigen parcours als voorbeeld van een bedrijf dat jaren lang met weinig extern kapitaal groeide, maar hij stelt dat het probleem ontstaat wanneer een bedrijf moet opschalen en te maken krijgt met concurrenten die beschikken over veel meer kapitaal, klanten en investeringsmogelijkheden.
De marktcontext ondersteunt dit argument. Synergy Research Group berekent dat Europese cloudproviders hun marktaandeel in Europa zagen dalen van 29% in 2017 tot 15% in 2022. Sindsdien is dit aandeel gestabiliseerd op dat niveau, terwijl Amazon, Microsoft en Google samen ongeveer 70% van de Europese cloud-infrastructuurmarkt in handen hebben.
Publiek geld is een hefboom, maar schaal is een ander verhaal
Een opvallend punt uit de interventie was het contrast tussen de Europese publieke aanbestedingen en de omzet van de Amerikaanse hyperscalers.
Klaba legde uit dat de Europese Commissie tussen 4 en 5 jaar 180 miljoen euro heeft toegekend aan een soevereine cloud-contract verdeeld over vier Europese aanbieders, waaronder OVHcloud.
Hij zette die hoeveelheid in perspectief: volgens zijn cijfers verdient AWS jaarlijks ongeveer 1.200 miljoen euro met de Europese Commissie, en Azure ongeveer 500 miljoen. Hoewel niet alles dat publieke geld meteen naar Europese aanbieders verschuift, toont het wel de verschillen in schaal tussen initiatieven die steun krijgen en de bestaande grote business van Amerikaanse giganten.
In Frankrijk bereikte de publieke cloud van de staat in 2025 volgens de genoemde data ongeveer 84 miljoen euro, met OVHcloud als de belangrijkste leverancier met 33 miljoen. Voor een bedrijf dat meer dan 1 miljard euro omzet draait, is dat relatief klein.
Er is bovendien een belangrijke nuance: een rapport van de Nationale Vergadering wijst uit dat de markt voor publieke cloud van UGAP, de Franse overheidsinkoopcentrale, groeide van 20 miljoen euro in 2022 tot 84 miljoen euro in 2025. Dit geeft het groeiende belang van die overheidscontracten aan, maar betekent niet dat die 84 miljoen het totale cloud-uitgavenpatroon van de Franse overheid vertegenwoordigen.
Klaba stelt voor om tussen de 5% en 15% van de digitale overheidsopdrachten aan Europese leveranciers te reserveren. Zijn redenering is dat een gestage vraag from investeringen in deze bedrijven mogelijk maakt, waardoor zij inkomsten kunnen verhogen, in nieuwe producten kunnen investeren en schaal kunnen opbouwen, hetgeen vervolgens de internationale concurrentie vergemakkelijkt.
Het gaat dus niet alleen om het kopen van Europese diensten, maar om het feit dat een bedrijf voldoende klanten nodig heeft om de lagen van software en hardware te financieren die moeilijk te realiseren zijn wanneer de omvang klein is.
Talenkennis wordt een schaalvraagstuk
Hier komt het meest interessante deel van de interventie voor de technologische sector naar voren.
Klaba wijst erop dat het ontwikkelen van een cloud softwareproduct relatief weinig personeel vereist nadat het product is gebouwd. Volgens zijn voorbeeld kan hetzelfde product functioneren met slechts 10 tot 15 mensen, zelfs als de omzet toeneemt van 10 miljoen naar 100 miljoen of zelfs 1 miljard euro.
De implicatie is dat een groot bedrijf een minder grote proportie van haar inkomsten hoeft te besteden aan het onderhouden van dat product en de overige winst kan gebruiken om meer personeel aan te trekken voor verkoop, onderzoek, ontwikkeling of marketing.
Dat schaalvoordeel beïnvloedt ook het salaris dat een bedrijf kan bieden. Een Europese techonderneming met 100 miljoen euro omzet kan concurreren voor dezelfde ingenieurs, productmanagers of commerciële profielen als bedrijven van meerdere miljarden, maar beschikt over een heel andere financiële structuur om dat te doen.
David Carrero, medeoprichter van Stackscale (Aire Group), deelt dit inzicht en wijst op de belangrijke rol van talentwerving. Hij benadrukt dat een provider met voldoende schaal in staat is om salarispakketten aan te bieden die moeilijk te handhaven zijn voor een kleiner Europees bedrijf.
Carrero voegt toe dat de migratie weg van VMware mogelijk een directe kans biedt voor Europese aanbieders. Sinds de overname door Broadcom zijn licentieprijzen van VMware sterk gestegen, met rapportages van verhogingen tussen 800% en 1500% in bepaalde gevallen. In maart 2026 heeft CISPE bovendien een nieuwe klacht ingediend bij de Europese Commissie over het licentiebeleid van VMware.
Deze beweging kan de zoektocht naar open virtualisatietechnologieën versnellen, zoals Proxmox, KVM, Ceph of ZFS, hoewel de migratie van VMware niet automatisch gaat en mogelijk infrastructuur-, tools- en proceswijzigingen vereist.
Volgens Carrero kan deze bestaande vraag een snellere manier zijn voor Europese providers om schaal te winnen dan te wachten op nieuwe overheidsregels.
Data centers: de andere bottleneck ligt in elektriciteit
Klaba verwees ook naar de fysieke schaal en het energieprobleem. Hij legde uit dat het bouwen van een datacenter van 100 tot 200 megawatt in Frankrijk vier tot vijf jaar kan duren.
Zijn vergelijking met de Verenigde Staten was nog strenger: daar worden al installaties van 2 tot 3 gigawatt overwogen, terwijl Klaba denkt dat het bijna onmogelijk is om een datacenter van 1 gigawatt op één locatie te realiseren in Frankrijk of Europa – door beperkingen rond energie, water, emissies en vergunningen.
Hij gaf als voorbeeld zijn eigen ervaring in Roubaix. OVHcloud heeft daar gebouwen verworven op afstanden tussen 200 en 700 meter en heeft de vereiste vergunningen voor elke installatie aangevraagd. Het probleem ontstaat wanneer verschillende gebouwen als één site worden behandeld onder de regelgeving, wat de eisen voor aanpassing verder vergroot.
De concrete kosten van 5 tot 6 miljoen euro die in dat verband worden genoemd, moeten worden gezien als een schatting die aan Klaba wordt toegeschreven en niet als een universeel geldend tarif van alle datacenters.
De business kan echter enorme investeringen rechtvaardigen. Klaba schatte tijdens de bijeenkomst dat een cloudprovider tussen 15 en 20 miljoen euro jaarlijkse omzet kan genereren per megawatt datacenter.Capaciteit. Bij benadering, niet als universeel model voor de sector.
RAM en hardware worden ook onderdeel van de vergelijking
De discussie over cloud soevereiniteit stopt niet bij software. OVHcloud produceert eigen servers en Klaba gaf aan dat het bedrijf twee fabrieken heeft, een in Noord-Frankrijk en een in Canada.
De situatie op de geheugenmarkt bemoeilijkt deze strategie. Recent hebben OVHcloud en andere partijen gewaarschuwd voor sterke prijsstijgingen in RAM en opslag, vooral door de verschuiving naar AI-gerelateerde productiecapaciteit.
Klaba stelde tijdens de bijeenkomst dat de RAM-prijs in een jaar tijd meerdere keren was vervijfvoudigd. Specificaties van een factor zes tot negen kwamen ook naar voren in openbaar beschikbare rapporten van OVHcloud, maar dat geeft vooral de kosten weer die het bedrijf zag in haar aankopen, niet dat alle geheugenmodules in de markt hetzelfde stegen.
TrendForce voorspelde in juli 2026 een trimestrele stijging van 13% tot 18% in contractprijzen voor server-DRAM, binnen een markt die nog steeds tekortsituaties kende.
Dat betekent dat ook de afhankelijkheid van andere onderdelen in de supply chain — buiten Europa — verder toeneemt. Het hebben van datacenters en eigen software is niet genoeg als de hardware en componenten niet binnen Europa worden gemaakt.
De interventie van Klaba onderstreept dat Europa zich niet alleen moet richten op de keuze tussen AWS, Azure of Google Cloud, maar dat de uitdaging ligt in het krijgen van voldoende schaal in kapitaal, talent, klanten, infrastructuur en toeleveringsketen zodat lokale bedrijven het product kunnen financieren en jarenlang kunnen blijven concurreren, terwijl hun grote en gevestigde buitenlandse rivale een enorme marktpositie heeft.
Publieke inkoop kan de vraag stimuleren, maar het migreren van eigen technologieën, het groeien in AI en de behoefte aan nieuwe infrastructuren bieden ook kansen buiten overheidsbudgetten. De grote uitdaging is om die vraag om te zetten in bedrijven die groot genoeg zijn om de investeringen vol te houden wanneer de volgende technologische cyclus meer kapitaal vereist.
Veelgestelde vragen
Wat zei Octave Klaba over de Europese cloud?
De oprichter van OVHcloud stelde dat Europa haar cloudproviders moet opschalen om te kunnen concurreren met de Amerikaanse hyperscalers. Een van zijn voorstellen is om tussen 5% en 15% van de digitale overheidsopdrachten toe te wijzen aan Europese bedrijven.
Hoeveel betaalde de Franse overheid aan cloud in 2025?
Tijdens de bijeenkomst werd een bedrag van 84 miljoen euro genoemd voor de publieke cloud van de Franse staat in 2025, met OVHcloud als belangrijkste leverancier met 33 miljoen.
Wat is de relatie tussen VMware en kansen voor Europese aanbieders?
De wijzigingen in VMware-licenties sinds de overname door Broadcom hebben de kosten voor sommige CISPE-leden verhoogd, wat organisaties aanzet tot overwegingen van alternatieven. Migraties kunnen de vraag naar open virtualisatietechnologieën en Europese aanbieders stimuleren.
Waarom is schaal zo belangrijk voor een cloudprovider?
Klaba benadrukte dat een cloudproduct met slechts 10-15 medewerkers kan blijven draaien bij een omzet van 10 miljoen tot 1 miljard euro. Grotere schaal betekent dat een groter deel van de inkomsten kan worden geïnvesteerd in sales, R&D en expansie.
Bron: LinkedIn