Ook harde schijven stijgen in prijs: schaarste aan HDD bedreigt tot 2028

De mechanische harde schijven (HDD) zitten al zes opeenvolgende kwartalen in een prijstrend en de benchmarkmodellen van 1 TB zijn tijdens het kwartaal juli- september 2026 tot wel 15 % duurder geworden. De druk die eerder vooral SSD’s en NAND-geheugen treft, begint nu ook de HDD-markt te beïnvloeden: fabrikanten richten zich steeds meer op nearline-eenheden met grote capaciteit voor datacenters.

De kernpunten van de prijsstijging van HDD’s in 30 seconden

• 3,5-inch en 1 TB HDD’s bereiken $66,70 in groothandelsprijzen, een stijging van 15 % ten opzichte van het voorgaande kwartaal.
• 2,5-inch en 1 TB modellen stijgen met 10 %, tot $61,20.
• Dit zijn referentiewaarden voor groothandelstransacties, niet de prijzen in de retail.
• Morgan Stanley schat dat de vraag naar HDD’s jaarlijks met 40 % tot 50 % groeit, terwijl het aanbod slechts 30 % tot 35 % toeneemt.
• Analisten verwachten dat de tekorten minimaal tot 2028 aanhouden.

Deze ontwikkeling breekt met een veelgehoorde overtuiging uit de afgelopen jaren: dat mechanisch opslagmedium goedkoper zou worden terwijl SSD’s hun plek zouden innemen. Die vervanging heeft plaatsgevonden in persoonlijke computers en ander apparaten, maar HDD’s blijven een grote voordelen bieden bij opslag van tientallen terabytes: de kosten per eenheid capaciteit.

Datacenters hebben steeds grotere hoeveelheden opslag nodig. AI belasten de systemen nog verder, maar dat is niet de enige oorzaak. Clouddiensten, back-ups, archieven, videomateriaal, bewaking en grote databestanden blijven mechanische schijven gebruiken wanneer de snelheid van een SSD de hogere kosten niet rechtvaardigt.

Deze situatie zet de marge tussen aanbod en vraag onder druk.

Een 1 TB HDD kost in groothandel nu €66,70

De gegevens, zoals oorspronkelijk gepubliceerd door Nikkei, voor juli- tot septemberquaralen tonen een aanzienlijke prijsstijging in twee referentieproducten binnen de commerciële markt.

De 3,5-inch modellen stegen in een kwartaal met $8,70, de 2,5-inch modellen met $5,56.

Het is belangrijk deze cijfers correct te interpreteren. Dit betekent niet dat alle 1 TB HDD’s in Nederland gelijk kosten of dat elke schijf precies 15 % duurder is geworden.

Het zijn referentiewijzen die gelden voor grote transacties en niet direct de retailprijzen. De uiteindelijke prijs wordt ook bepaald door de fabrikant, capaciteit, distributeur, voorraad, promoties, belastingen en het segment waarin de eenheid wordt verkocht.

Bovendien hoeven 1 TB schijven niet meer de beste maatstaf te zijn voor de werkelijke kosten van grootschalige opslag. In datacenters worden nearline-eenheden met veel hogere capaciteiten gebruikt, waar de meest relevante metriek vaak de kosten per terabyte is.

De kern van de zaak is dat de prijs trend nog steeds stijgt, zelfs in volwassen segmenten van de HDD-markt.

AI vereist snelle SSD’s, maar ook enorme hoeveelheden HDD’s

De uitbreiding van AI-infrastructuur wordt vaak geassocieerd met GPU’s, HBM-geheugen en high-performance SSD’s. Maar datacenters moeten veel meer gegevens opslaan dan zij altijd doen in hun snelste laag.

SSD’s zijn geschikt voor workloads waar latency en het aantal input/output-operaties per seconde zwaar wegen. HDD’s blijven concurrerend voor massale opslag wanneer de capaciteit doorslaggevend is en de gegevens niet echt op snelle responstijden hoeven te worden aangepast.

Deze indeling helpt te verklaren waarom de groei van AI mogelijk beide technologieën beïnvloedt.

De stijgende NAND-prijzen kunnen het gebruik van SSD’s voor bepaalde opslaglagen minder aantrekkelijk maken. Tegelijkertijd zorgen de groeiende cloud-diensten en inferentie workloads voor een toenemende hoeveelheid gegevens die bewaard moet blijven.

Morgan Stanley becijferde in juni dat de vraag naar HDD’s jaarlijks met zo’n 40 % tot 50 % toeneemt, terwijl de supply slechts 30 % tot 35 % groeit. Hun analyses in Azië leidden tot de voorspelling van een langdurig tekort dat mogelijk tot 2028 duurt.

Dit is een prognose gebaseerd op analyses, geen garantie dat er in alle segmenten in de komende twee jaar tekorten ontstaan. Het is vooral relevant omdat de HDD-markt zeer uiteenlopende producten omvat, van kleine consumenteneenheden tot nearline-schijven van meer dan 20-30 TB voor grote datacenters.

Morgan Stanley meldde ook dat de prijzen voor nearline-eenheden in juni onder de 15 dollar per terabyte lagen, terwijl fabrikanten zoals Seagate en Western Digital streven naar prijzen tussen de 25 en 30 dollar per TB in de komende twee tot drie jaar.

Wanneer dat scenario uitkomt, betekent het dat de prijsstijging vooral het segment raakt waarin HDD’s nog steeds de meest kosteneffectieve optie blijven: massale opslag.

Fabrikanten richten zich op grote-capaciteitsschijven

De productiemogelijkheden in de sector kunnen niet plotseling meebewegen met de toenemende vraag.

De wereldwijde HDD-markt wordt vooral gedomineerd door Seagate, Western Digital en Toshiba. Fabrikanten investeren veel in het vergroten van de capaciteit van elke schijf, vooral voor datacenters.

Het doel is niet alleen meer schijven te produceren, maar méér terabytes te kunnen opslaan met hetzelfde aantal eenheden, slots, servers en datacenters.

Technologieën zoals HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) verhogen de datadichtheid door de magnetische oppervlak zeer lokaal te verwarmen tijdens het schrijven. Seagate commercialiseert hun platform Mozaic gebaseerd op HAMR, terwijl Western Digital ook nieuwe technieken ontwikkelt om de dichtheid verder op te voeren.

Deze vraag naar grote capaciteitsschijven beïnvloedt ook de productieprioriteiten. Als grote klanten bereid zijn veel nearline-opslag te bestellen, wordt het minder interessant voor fabrikanten om veel kleine, lagere-marge schijven te blijven produceren.

Dat verklaart deels waarom de spanning ook doorsijpelt naar conventionele eenheden, hoewel grote datacenters niet massaal 1 TB-schijven kopen.

Er bestaat geen directe vergelijking tussen de markten, maar ze delen fabrikanten, componenten, industriële capaciteit en investeringsbesluiten.

Videobewaking is nog een extra vraagbron. Toenemende resoluties en langere bewaartermijnen vergroten de opslagbehoefte, een markt waar mechanische schijven nog altijd een grote rol spelen.

Terug van SSD naar HDD garandeert niet meer goedkope opslag

De situatie is bijzonder omdat de druk gelijktijdig op meerdere technologieën beïnvloedt.

Jarenlang kon je als gebruiker bij hoge kosten voor grote SSD’s kiezen voor een kleine SSD voor systeem en programma’s, gecombineerd met een grote HDD voor data. Technisch blijft dat nog altijd zo, maar de economische verschillen kunnen kleiner worden als beide technologieën in prijs toenemen.

Dit betekent niet dat HDD’s en SSD’s gelijk in prijs komen te liggen per terabyte. Grotere mechanische schijven blijven economisch aantrekkelijk voor bepaalde toepassingen, terwijl SSD’s altijd nog veel verschillen in latency, stroomverbruik, lawaai, mechanische duurzaamheid en random performance laten zien.

De keuze wordt steeds meer afhankelijk van de werkbelasting.

Voor grote opslagbehoeften is de evolutie belangrijker dan voor een enkele eenheid. Een kostenverschil van enkele dollars per terabyte kan bij petabytes een grote som opleveren.

Dat is precies het segment waar de vraag het duidelijkst zichtbaar is.

Grote operators sluiten langlopende contracten en fabrikanten kunnen hun investeringen daarop afstemmen. Morgan Stanley verwacht dat de combinatie van toenemende vraag en een langzamere groei van het aanbod de markt tot 2028 onder druk kan zetten.

Dat betekent niet dat de prijzen tot die tijd continu zullen stijgen. Perioden van stabilisatie, voorraadwijzigingen, uitbreiding van capaciteit en variaties in vraag kunnen zich voordoen.

Het is ook niet zeker dat een specifieke HDD over twee jaar duurder zal zijn dan nu.

De gegevens laten zien dat mechanische opslag niet langer volledig losstaat van de spanningen in de hele geheugen- en opslagindustrie.

De vraag uit datacenters verschuift naar steeds grotere capaciteiten en fabrikanten richten zich vooral op het voldoen daaraan. zolang het aanbod minder snel groeit dan die vraag, wordt het kopen van goedkope opslag, of dat nu SSD of HDD is, mogelijk steeds lastiger dan enkele kwartalen terug.