Qualcomm heeft haar klanten bevestigd dat de prijzen van verschillende van haar producten vanaf 1 september 2026 zullen stijgen. Deze beslissing zal naar verwachting vooral de nieuwe Snapdragon 8 Elite Gen 6-familie treffen, waarvan de presentatie gepland staat tijdens de Snapdragon Summit op 22 september. Het bedrijf wijt de maatregel aan de stijgende kosten bij haar toeleveranciers, met name op het gebied van geheugen en geavanceerde fabricage, in een context gekenmerkt door de wereldwijde crisis in DRAM en de toenemende kosten van 2 nanometer-processen.
De kernpunten van de Snapdragon 8 Elite Gen 6 in 20 seconden
- Qualcomm zal vanaf september een dubbele cijfers-prijsverhoging doorvoeren op verschillende producten.
- De Snapdragon 8 Elite Gen 6 zal een van de grootste slachtoffers zijn.
- De hogere kosten voor DRAM-geheugen en 2 nm-wafels zijn de drijfveren achter de beslissing.
- Apple, MediaTek, Samsung en Huawei zien zich geconfronteerd met dezelfde kostenstijgingen.
- Premium smartphones in 2027 kunnen opnieuw recordprijzen bereiken.
In de afgelopen maanden probeerde Qualcomm een deel van de kostenstijging door de hogere prijzen voor geheugen en geavanceerde fabricage te absorberen. Volgens Bloomberg heeft het bedrijf haar klanten laten weten dat deze strategie niet langer houdbaar is en dat de nieuwe prijzen vanaf 1 september van kracht zullen worden voor alle producten die daarna verzonden worden.
Hoewel Qualcomm niet exact heeft aangegeven welke chips in prijs zullen stijgen, lijkt het erop dat de nieuwe Snapdragon 8 Elite Gen 6-generatie en diens Pro-variant de voornaamste slachtoffers zullen zijn.
Geheugen en 2 nanometer-processen drijven de kosten omhoog
De prijsstijgingen zijn niet alleen het gevolg van de hogere fabricagekosten voor krachtigere processoren.
In 2026 spelen meerdere factoren een rol die de hele toeleveringsketen onder druk zetten:
- De significante stijging van DDR5 en LPDDR6-geheugenprijzen.
- De hoge kosten van 2 nanometer-wafels bij TSMC.
- De toegenomen kosten voor geavanceerde packaging.
- De vraag naar HBM en geheugen voor AI-versnellers, wat de beschikbare capaciteit voor andere producten vermindert.
Verschillende analisten schatten dat een TSMC N2-wafel ongeveer 30.000 dollar kan kosten, ver boven die van eerdere generaties. Dit dwingt fabrikanten als Qualcomm, Apple en MediaTek om te kiezen tussen het absorberen van een deel van de kostenstijging of deze door te berekenen aan hun klanten.
Voor Qualcomm lijkt de tweede optie onvermijdelijk.
Qualcomm is niet de enige die getroffen wordt
Hoewel het vooral om Qualcomm gaat, maken vrijwel alle grote ontwerpers van mobiele processors hetzelfde mee.
| Fabrikant | Volgende generatie | Voorgesteld proces | Situatie |
|---|---|---|---|
| Qualcomm | Snapdragon 8 Elite Gen 6 | 2 nm TSMC | Bevestigde prijsverhoging |
| Apple | A20 Pro | 2 nm TSMC | Verwacht hogere kosten per chip |
| MediaTek | Dimensity 9600 (gerucht) | 2 nm TSMC | Zou prijzen kunnen verhogen |
| Samsung | Nieuwste Exynos | SF2 | Productiekosten stijgen |
| Huawei / HiSilicon | Toekomstige Kirin | SMIC | Beperkt door capaciteit en eigen kosten |
Allen kampen ze met hetzelfde probleem: het produceren van geavanceerdere chips is nog nooit zo duur geweest.
Hoe elke fabrikant met deze stijging omgaat, verschilt echter. Apple kan bijvoorbeeld een deel van de kosten absorberen dankzij haar hoge marges en berekent de rest door in de verkoopprijs van de iPhone. MediaTek concurreert vaak via een betere prijs/prestatieverhouding, terwijl Samsung combineert met eigen processors en Snapdragon afhankelijk van de markt.
Premium smartphones worden verder duurder
De processor is slechts een deel van de kosten van een high-end smartphone.
Als een fabrikant besluit een Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro te gebruiken, vergezeld van:
- LPDDR6-geheugen,
- UFS 5.0-opslag,
- nieuwste OLED LTPO-schermen,
- camera’s met grote sensoren,
- silicon-carbon batterijen,
kan de totale componentenkost ongeveer 600 dollar bedragen, volgens verschillende sectorinschattingen.
Daarbij komen nog de kosten voor montage, connectiviteit, licenties, distributie, marketing en marges.
Alles bij elkaar duidt dit erop dat de toekomstige flagship-modellen van 2027 mogelijk opnieuw de €1.500-grens kunnen overschrijden in sommige versies.
Qualcomm wil minder afhankelijk worden van smartphones
Een ander interessant aspect van de aankondiging is de context waarin deze plaatsvindt.
Hoewel Qualcomm nog steeds een groot deel van de high-end Android-markt domineert, versnelt het bedrijf haar diversificatie sinds enkele maanden.
Belangrijke pijlers hiervan zijn onder andere:
- processors voor de automobielindustrie;
- laptops met Snapdragon X;
- AI-infrastructuur;
- datacenters met CPU Oryon;
- industrieconnectiviteit en IoT.
De afname van de groei in de smartphone-markt heeft het belang van deze markt voor Qualcomm doen afnemen.
Het is geen toeval dat Qualcomm tijdens recente investeerdersbijeenkomsten steeds meer spreekt over AI-servers en minder over smartphones.
Wordt de Snapdragon de duurste ooit?
Alles wijst erop dat dit inderdaad zo is.
Geruchten suggereren dat de Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro mogelijk meer dan 300 dollar per stuk zal kosten, waarmee het de duurste Snapdragon SoC voor smartphones zou worden die Qualcomm tot nu toe heeft verkocht.
Het wordt echter ook verwacht dat het bedrijf een standaardversie met een meer betaalbare prijs zal blijven aanbieden, om een bredere adoptie door verschillende fabrikanten mogelijk te maken.
Deze strategie zou mogelijk verschillende prestatieniveaus toelaten zonder dat alle fabrikanten de kosten van de meest geavanceerde versie hoeven te dragen.
AI verandert de chip-economie
Meer dan Qualcomm toont dit een veel diepergaande verandering.
Jarenlang bepaalde de markt voor mobiele telefoons de richting van de halfgeleiderindustrie. Vandaag is dat precies het omgekeerde.
AI verbruikt nu productiecapaciteit, geavanceerd geheugen, encapsulatie en engineering resources. Fabrikanten geven prioriteit aan producten met hogere marges, zoals datacenter-versnellers, en minder aan componenten voor smartphones.
Als gevolg daarvan hebben zelfs grote namen zoals Qualcomm erkend dat ze de kostenstijging niet langer kunnen absorberen zonder deze deels door te rekenen aan hun klanten.
Als de situatie rondom geheugen en geavanceerde nodes niet verbetert in 2027, zal de prijsstijging mogelijk ook andere segmenten van consumer electronics raken.
Veelgestelde vragen
Wanneer zullen de prijzen van Qualcomm stijgen?
De fabrikant heeft haar klanten laten weten dat de nieuwe prijzen ingaan voor producten die vanaf 1 september 2026 worden verzonden.
Welke processors worden getroffen?
Qualcomm heeft geen volledige lijst bekendgemaakt, maar het lijkt erop dat vooral de Snapdragon 8 Elite Gen 6-familie, inclusief de Pro-variant, het meest waarschijnlijk door de prijsverhogingen getroffen zal worden.
Is alleen Qualcomm de enige met prijsverhogingen?
Nee. Apple, MediaTek, Samsung en andere chipontwerpers worden geconfronteerd met vergelijkbare kostenstijgingen door hogere prijzen voor geheugen en 2 nm-processen, al hebben niet allemaal nog aangekondigd dat ze hun tarieven aanpassen.
Waarom kosten chips nu meer om te maken?
De combinatie van duurdere 2 nm-wafels, hogere DRAM-prijzen, geavanceerde packaging en de grote vraag naar AI-infrastructuur heeft de kosten van state-of-the-art halfgeleiders aanzienlijk verhoogd.