Waarom Twee Nieuwe Datacenters in Silicon Valley Leegblijven
In het kloppende hart van Silicon Valley staan twee onlangs voltooide datacenters — ontworpen voor de machtige computerclusters van het AI-tijdperk — nog steeds leeg. Digital Realty’s SJC37, een vier verdieping tellend gebouw met 48 MW aan kritische belasting, en STACK Infrastructure’s SVY02A campus, eveneens ontworpen voor 48 MW en voorzien van een eigen onderstation en acht technische ruimtes, zijn volledig afgebouwd. Toch kunnen ze nog niet operationeel zijn, omdat er geen beschikbare energie is. Bloomberg heeft eerder gemeld dat beide complexen “jarenlang leeg zouden kunnen blijven” zolang de lokale elektriciteitsnetwerk niet versterkt wordt.
Wat is er aan de hand in Santa Clara?
De stad wordt bediend door een gemeentelijk elektriciteitsbedrijf, Silicon Valley Power (SVP), dat de toenemende vraag van datacenterexploitanten niet aankan. Volgens het stadsbestuur zijn er 57 actieve of in ontwikkeling zijnde installaties, en het publiek-private bedrijf investeert 450 miljoen dollar in uitbreidingsplannen, waaronder nieuwe onderstations en lijnen met een verwachte voltooiing in 2028. Tot die tijd zal energie gefaseerd worden toegewezen naarmate de infrastructuur beschikbaar komt.
Het probleem ligt niet in de bouw — de gebouwen zijn er — maar in de “time-to-power”. Met de opkomst van AI vraagt er meer, waardoor de vraag per campus omhoog schiet naar tientallen of honderden megawatts, wat druk uitoefent op zowel de transmissie als de distributie in de stedelijke omgeving. De situatie in Santa Clara is een voorbeeld van een bredere trend die zich voordoet in de grote colocation-markten in de VS — van Noord-Virginia tot Phoenix — waar de bouw van gebouwen eerder klaar is dan de ontwikkeling van het netwerk.
De Twee “Wachtende” Projecten
Digital Realty SJC37 (641 Walsh Ave.): 430.000 ft² (ongeveer 40.000 m²), vier verdiepingen, ontworpen voor 48 MW aan IT. Het bedrijf promoot het actief binnen zijn Silicon Valley campus, met metro-interconnectie en directe toegang tot clouds en carriers, maar de volledige inzet hangt af van het tijdschema van SVP.
STACK Infrastructure SVY02A (Santa Clara): campus van 48 MW met een on-site onderstation en acht technische ruimtes. Dit actief wordt gepromoot als “klaar voor hoge dichtheid”, maar de uiteindelijke energielevering wordt gecoördineerd met SVP.
Beide bedrijven hebben aangegeven dat ze samenwerken met de elektriciteitsleverancier om de energievoorziening te sequencen naarmate het netwerk vordert. Er is geen definitieve datum voor de volledige energielevering.
Waarom Dit Belangrijk Is (Bovenop California)
Santa Clara is strategisch gelegen, dichtbij grote AI-ontwikkelingsecosystemen en eindgebruikers die vragen om lage latentie. In feite zijn de twee inactieve locaties binnen enkele minuten van het hoofdkantoor van NVIDIA, wat symbolisch aangeeft hoe hardware veel sneller kan voortschrijden dan de elektriciteitsinfrastructuren die deze van stroom voorzien.
Nationaal gezien is het plaatje vergelijkbaar: hyperscalers en colocation-exploitanten zullen naar verwachting 22% meer energie van het netwerk vragen vóór het einde van 2025 en bijna het driedubbele in 2030, volgens S&P Global, wat druk uitoefent op vergunningen voor transmissie, nieuwe onderstations en efficiëntiemaatregelen.
De Kloof tussen “Gebouw en Netwerk”: Hoe Sluiten we het?
Silicon Valley Power heeft een duidelijke routekaart uiteengezet: investeringen van 450 miljoen dollar en sequencen van klanten tot 2028. Tegelijkertijd verkennen exploitanten overbruggingsoplossingen om de time-to-power te verlagen: van power purchase agreements met hernieuwbare energiebronnen en BESS-batterijen tot on-site generatie (brandstofcellen, microgrids) of verbeteringen in energiedichtheid per rack en vormen van energieverbruik die beter aansluiten bij het werkelijke gebruik. Een sectorrapport van 2025 schat een tekort van 35 GW aan beschikbare energie voor 2030, dat datacenters proberen te dekken door nieuwe lijnen, flexibiliteit in verbruik en gedistribueerde generatie.
De Regulerings- en Civiele Bottleneck
Bovenop de investeringen worden de tijdslijnen bepaald door de zware elektrische infrastructuur: torens, hoogspanningslijnen, transformatoren en milieuvergunningen. In stedelijke omgevingen zoals Santa Clara, waar een dicht weefsel van bedrijventerreinen en woonwijken bestaat, voegt de planning van elektriciteitswegen en de afhandeling van nieuwe onderstations jaren toe aan de agenda. De stad vraagt daarom om geduld van exploitanten en herinnert eraan dat de planning van projecten van deze schaal “vloeibaar” van aard is.
En Nu?
Op korte termijn zullen de twee gebouwen blijven leegstaan of met gedeeltelijke belasting draaien. Het plan van SVP voorziet in gefaseerde energieleveringen naarmate er mijlpalen in de bouw worden bereikt, tussen 2026 en 2028. Op middellange termijn hoopt Santa Clara zijn leiderschap als datacenter markt aan de westkust te behouden, maar ontwikkelaars diversifiëren al richting markten met beschikbare energie (Nevada, Oregon, Arizona) om de opmars van AI niet te remmen. Op lange termijn zal de focus komen te liggen op meer netcapaciteit, meer opslag en betere efficiëntie per watt in GPU-boerderijen.
Snelle Feiten
Twee datacenters voltooid in Santa Clara (SJC37 van Digital Realty en SVY02A van STACK) kunnen niet openen vanwege gebrek aan beschikbare energie. Elk heeft 48 MW; totaal: ~100 MW.
SVP investeert 450 miljoen dollar in netwerkverbeteringen met een verwachte voltooiing in 2028; zal energie gefaseerd opleveren naarmate er onderstations en lijnen beschikbaar komen.
De vraag naar energie voor datacenters in de VS stijgt met 22% in 2025 en kan tot het driesculpt worden in 2030, wat de transmissie onder druk zet.
Silicon Valley blijft aantrekkelijk door lage latentie en ecosysteem, maar de kloof tussen civiele en elektrische infrastructuur groeit met de explosie van AI.
Veelgestelde Vragen
Waarom kan er geen “kabel getrokken” worden?
Om ongeveer 100 MW van stroom te leveren zijn onderstations en vaak nieuwe hoogspanningslijnen nodig; dit zijn projecten die milieuvergunningen en stedelijke procedures vereisen en jaren kunnen duren. Daarom wachten gebouwen op netwerken die er moeten komen.
Hoe lang zal het duren om dit op te lossen?
SVP spreekt van 2028 voor hun uitbreidingsplan, met gefaseerde tussenleveringen. Tot die tijd is het mogelijk dat er gedeeltelijke lasten of vertragingen zijn in de operationele start.
Worden er tijdelijke energieoplossingen gebruikt?
De sector verkent BESS-batterijen, brandstofcellen en microgrids als oplossingen om de time-to-power te verminderen, plus het optimaliseren van het energieverbruik. Deze vervangen de netintegratie op grote schaal niet, maar verkorten de tijd en verhogen de veerkracht.
Is dit een probleem specifiek voor Silicon Valley of iets globaler?
Dit is een wereldwijd probleem in de grote datacentermarkten. De opkomst van AI versnelt de energiebehoefte en veel steden kunnen de energievoorziening niet gelijktijdig aan de bouwbehoefte voldoen. Silicon Valley is een zichtbaar geval vanwege de dichtheid en het volume aan lopende projecten.
Bronnen: Bloomberg — Data Centers in Nvidia’s Hometown Stand Empty Awaiting Power (10/11/2025); informatie over Digital Realty SJC37 en STACK SVY02; S&P Global (via Data Center Dynamics) over de elektriciteitsvraag van datacenters.