De Rhea1-processor versterkt de Europese technologische soevereiniteit met steun van Taiwan en de EU

Het Franse-Europese bedrijf SiPearl, dat zich richt op de ontwikkeling van krachtige en energie-efficiënte processors voor supercomputing en kunstmatige intelligentie, heeft met succes een investeringsronde Serie A van 130 miljoen euro afgesloten. Dit is de grootste ronde in de geschiedenis van de Europese fabless sector. Dit aankondiging gaat gepaard met een belangrijke mijlpaal: de tape-out van de Rhea1, de meest complexe processor die ooit in Europa is ontworpen. Deze processor, die geproduceerd zal worden bij TSMC in Taiwan, zal begin 2026 beschikbaar zijn voor tests.

Rhea1: Europese architectuur voor de eerste exascale supercomputer

Met 80 Arm Neoverse V1 cores en meer dan 61.000 miljard transistors vertegenwoordigt de Rhea1 een Europese inzet om technologische onafhankelijkheid te herstellen. Het ontwerp van de processor stelt Europa in staat zowel traditionele HPC-werkbelastingen als AI-inferentietaken aan te pakken, dankzij de combinatie van geïntegreerde HBM-geheugen en ondersteuning voor frameworks zoals TensorFlow, PyTorch, C/C++, GO en RUST.

Deze processor zal het hart vormen van de CPU-cluster van JUPITER, de eerste Europese exascale supercomputer, die meer dan een triljoen berekeningen per seconde (10¹⁸ FLOPS) kan uitvoeren, beheerd door het Jülich Supercomputing Centre en gefinancierd door de EuroHPC JU-initiatief.

Strategische alliantie met Taiwan en nieuwe impuls voor Europese onafhankelijkheid

“In de huidige geopolitieke context is soevereine hardware essentieel voor het waarborgen van de onafhankelijkheid van Europa op het gebied van AI, defensie en veiligheid,” zei Philippe Notton, oprichter en CEO van SiPearl. “Met de tape-out van de Rhea1 tonen we aan dat Europa kan concurreren met niet-Europese leiders en versterken we onze banden met Taiwan, dat het wereldwijde centrum van de halfgeleiderindustrie is.”

De deelname van Cathay Venture, een deel van het financiële conglomeraat Cathay Financial Holdings met meer dan 400 miljard dollar aan activa, is een bevestiging van de strategische visie van SiPearl. Volgens Stanley Yu, vice-president van het fonds, “is SiPearl een unieke combinatie van innovatief ontwerp, energie-efficiëntie en industriële visie. De connectie met de Taiwanese ecosysteem is diepgaand, en deze samenwerking zal de synergie tussen Europa en Azië verder versterken.”

Soevereine fondsen, industriële visie en communautaire steun

Institutionele steun is een van de pijlers van het succes van deze ronde. Svetoslava Georgieva, voorzitter van het EIC Fund, verklaarde: “Wij waren een van de eersten die in SiPearl investeerden, en vandaag vieren we een historische ronde die de positie van Europa in AI en HPC versterkt.” Bruno Bonnell, secretaris-generaal van investeringen van het programma France 2030, merkte op dat “projecten zoals SiPearl essentieel zijn voor onze strategische autonomie.”

Een Europese toekomst voor AI en datacenters

Naast JUPITER zal Rhea1 een essentiële rol spelen in projecten zoals OpenCUBE, HIGHER, Aero, Excellerat en Plasma-PEPSC, die de ontwikkeling van soevereine Europese clouds en geavanceerde wetenschappelijke simulaties bevorderen op diverse terreinen zoals materialen, energie, kwantumfysica en meteorologie.

Met 200 medewerkers in Frankrijk, Spanje en Italië, en samenwerkingen met 30 entiteiten van het European Processor Initiative (EPI), belichaamt SiPearl de Europese ambitie om over eigen geavanceerde technologie te beschikken om wereldwijd concurreren zonder de continentale waarden en doelstellingen op te geven.

Samenvatting van belangrijke prestaties van SiPearl:

• ✅ Afronding van de Serie A-ronde van 130 miljoen euro
• ✅ Tape-out van Rhea1, processor met 80 cores en 61.000 miljard transistors
• ✅ Productie in uitvoering bij TSMC (Taiwan)
• ✅ Samenwerking met Cathay Venture en versterking van de Europese-Taiwanese as
• ✅ Rhea1 equipped JUPITER, de eerste Europese exascale supercomputer
• ✅ Verwachte uitbreiding voor Serie B in de komende weken