SK hynix heeft ontkend dat het in onderhandeling is over de aankoop van het productiefaciliteitencomplex dat Intel in Ohio bouwt, met het plan om het om te vormen tot een geheugencentrum. Het Zuid-Koreaanse bedrijf erkent dat het investerings- en overnamemogelijkheden onderzoekt, maar verzekert dat er geen beslissingen zijn genomen of lopende transacties met betrekking tot de Amerikaanse faciliteiten.
De kernpunten van SK hynix’s ontkenning in 20 seconden
- SK hynix ontkent dat het onderhandelt over de aankoop van Intel’s fabrieken in Ohio.
- Geruchten gingen dat het complex werd omgevormd voor de productie van geheugen.
- Het bedrijf bevestigt dat het investerings- en overnamekansen bestudeert.
- Intel houdt officieel vast aan de planning om de fabrieken binnen het komende decennium te voltooien.
- SK hynix bereidt alvast een geavanceerde encapsulatiefaciliteit voor in Indiana.
De ontkenning volgde nadat de Zuid-Koreaanse krant JoongAng Ilbo meldde dat SK hynix in onderhandeling was met Intel over de overname van het Ohio One-campus in New Albany. Volgens de bronnen was de transactie goedgekeurd na interne beoordelingen en zou het de start van geheugengeneratoren in de VS binnen ongeveer vijf jaar mogelijk maken.
SK hynix reageerde daarop met een verklaring aan de Zuid-Koreaanse beurs waarin stond dat het continu verschillende zakelijke kansen beoordeelt, inclusief investeringen en overnames, maar dat het expliciet afwijst dat het probeert de grond of de fabrieken van Intel in Ohio te kopen.
Precisie is belangrijk. Het bedrijf heeft niet ontkend dat het zoekt naar activa of projecten om zijn capaciteit uit te breiden – dit is in overeenstemming met de huidige vraag naar geheugen voor kunstmatige intelligentie. Wat wordt uitgesloten, is dat de bewering over een specifieke transactie door de Koreaanse media klopt.
Intel heeft ook geen publieke intentie getoond om het complex te verkopen. Ohio One blijft onderdeel van de plannen van Intel voor productie in de VS, hoewel de planning enige vertraging heeft opgelopen ten opzichte van de oorspronkelijke prognoses.
De Ohio-fabrieken produceren nog geen chips
Het Intel-project in Ohio betreft geen oude fabriek die direct kan overschakelen op geheugengeneratie. Het is een nieuwbouwcampus waar Intel in januari 2022 een initieel investeringsbedrag van meer dan 28 miljard dollar aankondigde voor de bouw van twee geavanceerde halfgeleiderfabrieken.
Het project maakt deel uit van Intel’s strategi om de industriële capaciteit te herwinnen en de chipproductie voor derden uit te breiden, evenals het vergroten van de Amerikaanse productie van geavanceerde chips.
Het tijdschema werd meerdere keren bijgesteld. In februari 2025 gaf Intel aan dat het verwacht het eerste deel in 2030 te voltooien en tussen 2030 en 2031 operationeel te maken; het tweede deel zou in 2031 gereed zijn en in 2032 in gebruik worden genomen.
Een mogelijke overname zou dus niet alleen betekenen dat een fabriek wordt gekocht die reeds operationeel is. De koper zou de bouw nog moeten afronden, apparatuur moeten installeren, cleanrooms moeten aanpassen en de hele productielijn moeten configureren voor een specifiek proces.
Een fabriek voor geavanceerde logische chips kan ook niet simpelweg worden omgebouwd tot een geheugengieterij voor DRAM of NAND. Hoewel veel apparatuur hetzelfde kan zijn — zoals lithografie, etsen of deposition — zijn de productieprocessen, maskers, interne lay-outs en vele tools productspecifiek.
De geruchten lijken haalbaar omdat beide bedrijven zich momenteel in een vergelijkbare positie bevinden. Intel wil controle houden over zijn investeringen en de opening van nieuwe fabrieken afstemmen op de daadwerkelijke vraag en Intel Foundry. SK hynix zoekt extra capaciteit om te voldoen aan de groeiende vraag naar geheugen voor servers en AI-versnellers.
Dat maakt een dergelijke transactie niet meteen zeker. Vooralsnog is er een formele ontkenning van SK hynix en blijft Intel publiekelijk vasthouden aan de Ohio-plannen.
SK hynix koopt al NAND-activiteit van Intel
De speculatie werd versterkt door een belangrijk precedent. In 2020 sloot SK hynix een overeenkomst om de NAND-gehev en SSD-divisie van Intel over te nemen voor 9 miljard dollar.
De eerste fase werd eind 2021 afgerond met een betaling van 7 miljard dollar. Daarbij kwam de NAND-fabriek in Dalian, China, en een deel van de SSD-activiteiten in handen van SK hynix. Het bedrijf richtte de dochteronderneming Solidigm op om de overgenomen activa en producten te beheren.
De deal werd in twee fasen gestructureerd. De resterende 2 miljard dollar zou worden betaald bij het definitieve afsluiten, gepland voor 2025, waarin SK hynix de overige activa met betrekking tot ontwerp en intellectueel eigendom zou ontvangen.
De vergelijking met Ohio kent grenzen. In Dalian verkoopt Intel een bestaande geheugentak binnen een reorganisatie die bedoeld is om zich te concentreren op processors en geavanceerde fabricage. Ohio One is daarentegen begonnen als een Intel-initiatief voor logische chips en foundrydiensten, en bevindt zich nog in de bouwfase.
Intel stopt met eigen NAND-productie, maar dat betekent niet dat het alle toekomstige installaties wil afstoten. Intel blijft Ohio vooral zien als onderdeel van haar Amerikaanse industriële netwerk.
Dit precedent verklaart waarom een nieuwe overeenkomst tussen Intel en SK hynix voor marktpotentie aannemelijk is, maar het wijst ook op het belang van niet te snel conclusies trekken; tot er een officiële communicatie, regelgevende goedkeuring of bindingsovereenkomst is, blijft het gerucht onbevestigd.
Vraag en aanbod: AI houdt overnames open
Hoewel het gerucht is afgewezen, sluit SK hynix niet uit dat het in de toekomst meer overnames overweegt. In haar verklaring benadrukt het bedrijf dat het voortdurend kansen voor investeringen en overnames bestudeert uit zakelijke motieven.
Het bedrijf bevindt zich in een fase van sterke groei, vooral door de vraag naar high-bandwidth geheugen (HBM), dat naast AI-versnellers wordt geplaatst om grote data-overdrachtsnelheden te bieden en een van de populairste marktsegmenten wordt.
Het produceren van HBM vereist niet alleen DRAM-chips, maar ook gestapelde processen en geavanceerde encapsulatie. Het vergroten van de capaciteit gaat dus verder dan alleen meer wafers produceren; het vereist ook uitbreiding van assemblage-, verbindings- en testfaciliteiten.
SK hynix beschikt al over een hardwareproject in de VS. Het bedrijf kondigde een investering van 3,87 miljard dollar aan voor de bouw van een geavanceerd encapsulatiecentrum en een onderzoekslab voor geheugentoepassingen voor AI in Indiana.
Dit project ontvangt ondersteuning via voorlopige subsidies tot 450 miljoen dollar en leningen tot 500 miljoen dollar onder de Amerikaanse CHIPS-wetgeving. De focus ligt op encapsulatie en onderzoek, niet op de initiële wafelfabricage.
Verschil in processen is relevant. Front-end fabricage creëert de circuits op de siliciumwafer; geavanceerde encapsulatie verbindt vervolgens componenten, stapelt geheugencapsels en bereidt het eindproduct voor om samen met een GPU of versneller te worden geïntegreerd.
De VS willen beide capaciteiten uitbreiden om hun afhankelijkheid van Azië te verminderen. Door de groei van AI is het waarschijnlijk dat SK hynix verdere locaties, partners of mogelijke overnames in de VS zal blijven zoeken.
Een overname zou de geheugentekorten niet snel oplossen
Zelfs als in de toekomst een soortgelijke deal plaatsvindt, zal de impact op de aanbodzijde niet onmiddellijk merkbaar zijn. Het bouwen en operationeel maken van een halfgeleiderfabriek kost jaren, miljarden dollars en heeft een complexe toeleveringsketen.
De huidige geheugendruk wordt voornamelijk veroorzaakt door de verschuiving van capaciteit naar AI-producten. Fabrikanten prioriteren HBM en server-DRAM vanwege de hoge vraag en betere marges, terwijl marktsegmenten zoals pc’s, smartphones en SSD’s vechten om een beperkt aanbod.
SK hynix breidt ook zijn productie in Zuid-Korea uit. Investeringen omvatten het nieuwe Yongin-complex, geavanceerde encapsulatiefaciliteiten en de aankoop van extreem ultraviolette lithografiemachines.
De recente uitgifte van Amerikaanse deposito-certificaten op de Nasdaq biedt extra financiële middelen voor fabrieken en apparatuur. Dit versterkt de financiële positie van het bedrijf, maar betekent niet dat er een akkoord is om Ohio One te kopen.
Het kanaal scheidt twee zaken: SK hynix moet groeien en bevestigt dat het nog steeds overweegt overnames. Tegelijkertijd ontkent het expliciet dat Ohio One van Intel tot de mogelijkheden behoort.
Zolang er geen openbaarmaking door regelgevers of een officiële wijziging van Intel’s plannen plaatsvindt, moet de geruchtenmolen over de verkoop als ongegrond worden beschouwd.
Veelgestelde vragen
Gaat SK hynix de fabrieken van Intel in Ohio kopen?
SK hynix zegt dat het niet onderhandelt over en geen beslissing heeft genomen om het Intel-complex in Ohio over te nemen. Het bedrijf erkent wel dat het andere investerings- en overnamemogelijkheden onderzoekt.
Zijn de Intel-fabrieken in Ohio al klaar?
Nee. Intel verwacht het eerste deel in 2030 te voltooien en tussen 2030 en 2031 operationeel te maken. Het tweede deel zou in 2032 in gebruik worden genomen volgens de geplande planning.
Heeft SK hynix eerder fabrieken van Intel gekocht?
Ja. SK hynix kocht in 2020 de NAND- en SSD-activiteiten van Intel voor 9 miljard dollar, inclusief de NAND-fabriek in Dalian, China. Hieruit ontstond Solidigm.
Heeft SK hynix fabrieken in de VS?
Het bedrijf bereidt een geavanceerde encapsulatiefaciliteit en een researchcentrum voor in Indiana. Dit project richt zich op geheugen voor AI, maar is niet gelijk te stellen aan het opzetten van een waferfabriek voor DRAM.
via: wccftech