Solidigm, een dochteronderneming van SK hynix gespecialiseerd in NAND-geheugen en zakelijke SSD’s, zal haar productiefaciliteiten in Taiwan uitbreiden om tegemoet te komen aan de groei van AI-servers. Het bedrijf zal een nieuwe productieplaats opzetten via een design- en productiepartner (ODM), met de levering aan klanten vanaf december. Deze beweging is bedoeld om zich dichter bij de grote Taiwanese fabrikanten van AI-servers te positioneren.
De essentie van Solidigm en AI-servers SSD’s in 30 seconden
- Solidigm breidt haar productiecapaciteit uit in Taiwan met een nieuwe SSD-faciliteit voor datacenters.
- De productie wordt ondersteund door lokale ODM-partners en de levering start in december.
- Taiwan zorgt voor meer dan 90% van de wereldwijde verzendingen van AI-servers, volgens TrendForce.
- Solidigm werkt al met Taiwanese fabrikanten en haar moederbedrijf SK hynix heeft geïnvesteerd in Nanya Technology.
- De markt voor zakelijke SSD’s voor AI groeit sterk en drukt op de NAND-geheugencapaciteit.
Deze stap volgt op een verandering in de rol van opslag binnen datacenters. Zakelijke SSD’s worden niet langer uitsluitend gebruikt voor het opslaan van grote hoeveelheden data. In AI-infrastructuren kunnen ze systemen voeden met enorme datastromen en bepaalde taken overnemen die anders door geheugen en versnellers gedaan zouden worden.
Solidigm probeert zich strategisch te positioneren dicht bij de fabrikanten die deze systemen assembleren. Het bedrijf beschikt niet over een eigen NAND-productiefaciliteit in Taiwan, dus schakelt het lokale partners in voor bepaalde fases van de productie van haar SSD’s.
Taiwan als centrum van AI-server fabricage
De keuze voor Taiwan heeft een industriële verklaring. Bedrijven als Foxconn, Quanta Computer, Wistron, Wiwynn, Inventec en Gigabyte produceren grote aantallen servers voor datacenters en vormen een belangrijk deel van de wereldwijde toeleverketen voor AI-infrastructuur.
Volgens gegevens van TrendForce, geciteerd door vakmedia, bedraagt het aandeel van Taiwanese fabrikanten meer dan 90% van de wereldwijde verzendingen van AI-servers. Deze concentratie maakt Taiwan tot een strategisch punt voor leveranciers van componenten die direct willen samenwerken met assemblagefabrikanten.
Deze servers bevatten SSD’s samen met GPU’s, CPU’s, geheugen en andere onderdelen, voordat ze worden verzonden naar datacenters. Dichtbij de fabrikanten zijn vergemakkelijkt de productie-coördinatie, productwijzigingen en levering op basis van de productieplanning van de servers.
Solidigm werkt al samen met Taiwanese ODM-partners zoals Powertech Technology en Pegatron. De toevoeging van een nieuwe faciliteit breidt dat netwerk uit en verhoogt de beschikbare capaciteit voor haar datacenter-ssd’s.
De onderneming kondigde deze wijziging aan via een productwijzigingsmelding aan haar klanten in september, zoals gepubliceerd door Seoul Economic Daily. Producten geproduceerd in de nieuwe faciliteit worden geleverd onder dezelfde voorwaarden als die afkomstig van bestaande locaties.
Levering wordt verwacht vanaf december, waardoor de uitbreiding een relatief korte termijn invloed op de productiecapaciteit heeft.
Opslag krijgt meer gewicht in AI-datacenters
De uitbreiding vindt plaats in een tijd dat AI-systemen steeds meer opslag van snelle geheugens vereisen.
Modellen moeten grote datasets gebruiken voor training en inferentie. Daarnaast integreren huidige architecturen nieuwe technieken om tussenresultaten te bewaren en het opnieuw verplaatsen van data van langzamere opslag te verminderen.
Solidigm verdedigt al maanden deze ontwikkeling. Het bedrijf gelooft dat grootschalige SSD’s een belangrijkere rol gaan spelen binnen de architectuur van AI-datacenters en noemt deze trend AI storage.
Hun zakelijke eenheden bereiken al capaciteit tot tientallen terabytes. Ze bieden modellen aan van 32 TB, 64 TB en zelfs 122 TB, bedoeld voor workloads die grote hoeveelheden data dicht bij de compute-systemen moeten bewaren.
Ook het ontwerp van servers verandert. Solidigm werkte samen met Nvidia aan zakelijke SSD’s met vloeistofkoeling via contactplaten. Liquide koeling moet een hogere, consistente prestatie in steeds densere servers mogelijk maken.
Dit is vooral relevant voor nieuwe AI-datacenters, waar het stroomverbruik en de warmte door GPU’s en CPU’s de fysieke ontwerpkeuzes vrijwel voor elk component beïnvloeden.
SK hynix versterkt de levering rondom Solidigm
De Taiwanese uitbreiding van Solidigm maakt deel uit van een bredere strategie van SK hynix om de capaciteit in de geheugenketen te waarborgen.
Het moederbedrijf investeerde 16 miljard Taiwanese dollar, ongeveer 680 miljard won, in Nanya Technology. Deze investering moet de samenwerking verbeteren en de lokale levering van DRAM ondersteunen voor Solidigm-producten.
Nanya is een Taiwans fabrikant van DRAM-geheugen. De investering sluit ook aan bij de toenemende vraag naar geheugen voor AI-servers, waarbij NAND en DRAM verschillende functies vervullen maar allebei essentieel zijn voor opslag en verwerking.
De strategie beperkt zich niet tot Taiwan. SK hynix breidt haar NAND-productiecapaciteit uit in andere markten. Zo wordt de bouw van de M17-fabriek in Cheongju, Zuid-Korea, voortgezet, met een investering van 80 biljoen won en een geplande ingebruikname in 2029. Ook wordt de tweede fabriek in Dalian, China, uitgebreid.
Solidigm bekijkt ook verschillende opties om haar capaciteit en financiering uit te breiden. Recent verklaarde SK hynix echter dat er geen definitieve beslissing is genomen over de kapitaalplannen van Solidigm, nadat er geruchten waren over een beursgang of andere financieringsopties.
Deze nuance is belangrijk omdat de geplande productie-uitbreiding en eventuele toekomstige projecten niet met elkaar verward moeten worden. De nieuwe capaciteit in Taiwan is gepland en heeft een duidelijk leveringstijdschema, terwijl andere investeringen nog onder beoordeling zijn.
Zakelijke SSD’s onder druk: een nieuwe fase
De markt weerspiegelt deze groei in vraag. Volgens TrendForce bedroegen de gecombineerde inkomsten van de vijf grootste fabrikanten van zakelijke SSD’s ongeveer 37,6 miljard dollar in het tweede kwartaal, het dubbele van drie maanden eerder.
SK hynix, inclusief Solidigm, zou een marktaandeel van 21,1% hebben in deze markt, terwijl Samsung Electronics met 35,1% voorop gaat. Deze cijfers tonen dat zakelijke opslag een steeds belangrijker onderdeel wordt van AI-infrastructuur.
Ook de NAND-geheugenprijzen stijgen sterk. Volgens gegevens van DRAMeXchange, geciteerd door Seoul Economic Daily, was de gemiddelde prijs van NAND in september $30,61, ongeveer acht keer hoger dan een jaar eerder.
Niet alle groei is uitsluitend te danken aan AI-servers. De geheugenmarkt wordt beïnvloed door productiecyclusveranderingen, voorraadbeheer, zakelijke vraag en gebruik in andere apparaten. Maar de uitbreiding van datacenters vormt een belangrijke nieuwe vraag naar grote SSD’s.
Voor Solidigm betekent het vergroten van de productie in Taiwan een strategische stap dichter bij de plaats waar een groot deel van de servers voor AI momenteel wordt geproduceerd. Zo probeert het haar capaciteit te versterken en haar positie in de steeds meer geïntegreerde keten van opslag, geheugen en computing te verbeteren.
De strategie combineert lokale productiepartners, samenwerkingen met geheugenaannemers en uitbreiding in andere landen. Terwijl serverfabrikanten de productie van AI-systemen opschalen, wil Solidigm dichterbij de plek komen waar die systemen vorm krijgen.
Veelgestelde vragen
Waarom breidt Solidigm haar SSD-productie in Taiwan uit?
Omdat Taiwan een groot deel van de wereldwijde productie van AI-servers verzorgt. Solidigm wil haar lokale capaciteit vergroten en nauwer samenwerken met fabrikanten die deze servers assembleren.
Wanneer begint de nieuwe faciliteit met het leveren van SSD’s?
Volgens Seoul Economic Daily zullen de producten uit de nieuwe faciliteit vanaf december aan klanten worden geleverd.
Welke bedrijven maken AI-servers in Taiwan?
De belangrijkste fabrikanten zijn onder andere Foxconn, Quanta, Wistron, Wiwynn, Inventec en Gigabyte. TrendForce schat dat Taiwanese bedrijven meer dan 90% van de wereldwijde verzendingen van AI-servers voor hun rekening nemen.
Wat is de relatie tussen Solidigm en SK hynix?
Solidigm is de dochteronderneming van SK hynix, gespecialiseerd in NAND en SSD. Het bedrijf is ontstaan na de overname door SK hynix van de NAND- en SSD-divisie van Intel en richt zich momenteel op grote zakelijke SSD’s voor datacenters.