Spanje heeft besloten zich aan te sluiten als nationaal lid bij Open Research Europe (ORE), het publieke platform voor open access wetenschappelijke publicaties, geïnitieerd door de Europese Commissie. Deze beslissing is genomen door de Commissie voor Open Science Beleid, onder leiding van staatssecretaris voor Wetenschap, Innovatie en Universiteiten, Juan Cruz Cigudosa, en vertegenwoordigt een van de meest significante stappen in de Spaanse strategie om de manieren waarop onderzoeksresultaten uit publieke fondsen worden gepubliceerd te diversifiëren. De Spaanse vertegenwoordiging in deze nieuwe fase zal worden verzorgd door de Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT).
Deze maatregel is geen geïsoleerde actie, maar maakt deel uit van een van de kernverplichtingen van de Nationale Strategie voor Open Science (ENCA). Het onderliggende doel is helder: de afhankelijkheid van traditionele commerciële publicatiekanalen verminderen en een alternatieve route versterken, gebaseerd op open access, transparante peer review en legale hergebruik van inhoud. Voor het Ministerie van Wetenschap past deze stap in een bredere visie van open science waarin resultaten die met publiek geld zijn gefinancierd met minder barrières en meer transparantie moeten circuleren.
Een publieke alternatief voor het traditionele model
Open Research Europe werd in 2021 opgericht door de Europese Commissie om de vrije stroom van kennis binnen het European Research Area (ERA) te bevorderen. Volgens het ministerie stimuleert het platform praktijken zoals gratis toegang voor lezen en publiceren, open peer review en early dissemination van wetenschappelijke resultaten. Daarnaast is het gebouwd op open source-software en wordt het gepresenteerd als een niet-commercieel alternatief voor traditionele uitgeversdiensten.
Deze benadering is cruciaal omdat het debat over wetenschappelijke publicaties in Europa al jaren draait om twee vragen: de kosten van publicatie en de toegangskosten. In veel disciplines blijft publieke research afhankelijk van commerciële tijdschriften met hoge toegangsdrempels, via abonnementen of door hoge publicatiekosten in open access. ORE probeert dit te veranderen door een model dat dicht bij Diamond Open Access ligt, waarbij noch lezers, noch auteurs rechtstreeks betalen voor toegang of publicatie. CERN, dat de technische operaties in deze nieuwe fase zal verzorgen, omschrijft het expliciet als een community-driven alternatief voor het traditionele academische model.
Spanje staat hier niet alleen in. Naast FECYT en het CSIC nemen in deze nieuwe fase van ORE ook organisaties en agentschappen uit elf Europese landen deel, waaronder Oostenrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Noorwegen, Portugal, Slovenië, Zweden en Zwitserland. Het Spaanse ministerie benadrukt dat deze fase gezamenlijk wordt gefinancierd en beheerd door de deelnemende organisaties, met een initiële looptijd van vijf jaar, van 2026 tot 2030. Deze structuur impliceert een belangrijke verandering: ORE wordt niet langer enkel een instrument verbonden aan de Europese kaderprogramma’s, maar ontwikkelt zich tot een gedeelde wetenschappelijke publicatie-infrastructuur.
Een verandering die verder reikt dan gratis artikelen publiceren
De deelname van Spanje krijgt een sterkere politieke en wetenschappelijke betekenis dan het formele bericht doet vermoeden. Publiceren op ORE betekent niet slechts het uploaden van een artikel zonder betaalmuur. Het platform erkent een breed scala aan onderzoeksresultaten, geeft zichtbaarheid aan peer review als een citeerbare bijdrage en promoot een transparanter en traceerbaarder publicatieproces. Zeker nu het Europese wetenschappelijke systeem zich voorbereidt op een herziening van de evaluatie- en impactmeting, kan dit model niet alleen invloed uitoefenen op waar onderzoek wordt gepubliceerd, maar ook op welke soorten wetenschappelijke productie als waardevol worden erkend.
Daarnaast is de schaal van het platform niet meer marginaal. Het Spaanse ministerie wijst erop dat momenteel ORE publicaties bevat van auteurs uit 350 instituten en 45 landen. De Duitse DFG, die recentelijk aankondigde dat Duitsland ook deelneemt aan deze nieuwe fase, meldt dat het platform al meer dan 1.200 artikelen heeft gepubliceerd door meer dan 6.300 auteurs. Hoewel dit nog bescheiden is vergeleken met grote internationale uitgeversgroepen, tonen deze cijfers aan dat ORE zich ontwikkelt tot een groeiend ecosysteem met een reële wetenschappelijke gemeenschap achter zich.
Spanje versterkt haar zichtbaarheid in het beheer van Europese open science
Een ander belangrijk aspect is de rol die Spanje kan spelen in het toekomstige bestuur van het platform. De DFG legt uit dat, in de nieuwe fase, deelnemende landen niet alleen financiële bijdragen leveren, maar ook actief zullen meebepalen door middel van structuren zoals de financieringsgroep en het uitvoerend comité. Hoewel het Spaanse ministerie vooral de aansluiting benadrukt, wijst de logica van het project erop dat FECYT en het CSIC niet slechts toeschouwers zullen zijn, maar betrokken zullen worden als deel van een collectief model dat invloed kan uitoefenen op de koers van de platform.
De technische leiding van deze fase komt in handen van CERN, wat ook een symbolische keuze is. De Europese Organisatie voor Kernonderzoek (CERN) beheert al grote open infrastructuren zoals Zenodo en heeft formeel ingestemd als host- en uitvoerend organisatie van Open Research Europe voor een pilotperiode van vijf jaar. Volgens CERN zal het platform klaar zijn in najaar 2026, waarna de verzendingen onder het nieuwe, uitgebreide schema kunnen beginnen.
Voor Spanje betekent dit twee zaken: Ten eerste versterkt het haar institutionele weg om open publicatie van publieksonderzoek te ondersteunen. Ten tweede sluit het aan bij een bredere Europese trend, die niet alleen repositories en open access-mandaten promoot, maar ook duurzame infrastructuren bouwt om wetenschap te communiceren. Kortom, het debat verschuift van ‘artikelen openen’ naar ‘wie controleert de kanalen voor wetenschappelijke publicatie in Europa’.
Veelgestelde vragen
Wat is Open Research Europe en waarom is het belangrijk?
Het is een publiek platform voor open access wetenschappelijke publicaties, geïnitieerd door de Europese Commissie. Het is belangrijk omdat het mogelijk maakt onderzoeksresultaten gratis te publiceren en te lezen, met open peer review en een bestuur dat meer afgestemd is op de belangen van de publieke wetenschap.
Welke rol speelt Spanje binnen Open Research Europe?
Spanje wordt lid als nationaal lid en wordt vertegenwoordigd door FECYT, met ook deelname van het CSIC in de nieuwe gezamenlijke fase van het platform.
Wanneer start deze nieuwe fase van het platform?
De huidige versie blijft operationeel tot najaar 2026. Volgens de DFG en CERN kan de uitgebreide nieuwe fase vanaf dat moment worden ingezet, met verzendingen die dan mogelijk worden.
Wat verandert er ten opzichte van traditionele wetenschappelijke tijdschriften?
ORE bevordert een niet-commercieel model, met open toegang, transparante peer review en geen kosten voor auteurs, waardoor economische barrières afnemen en de volledige evaluatieprocedure meer zichtbaar wordt.