OpenAI lanceert Stargate Norway: Een mijlpaal voor duurzame AI-infrastructuur in Europa

In een strategische zet hebben Nscale Global Holdings, Aker ASA en OpenAI het ambitieuze project Stargate Norway aangekondigd, een van de grootste AI-computing infrastructuren in Europa. Deze faciliteit, gelegen in Kvandal nabij Narvik in het noorden van Noorwegen, zal tegen eind 2026 100.000 NVIDIA GPU’s operationeel hebben en draait volledig op hernieuwbare energie.

Een Europees gegevenscentra voor digitale soevereiniteit

Het doel van Stargate Norway is om een soevereine, schaalbare en duurzame platform te bieden voor AI-werkbelastingen binnen Europa en te voldoen aan de communautaire reguleringen. Dit is bovendien het eerste Europese datacenter binnen het programma “OpenAI for Countries,” dat lokale infrastructuren voor de opkomende AI-economie bevordert.

Strategische visie voor duurzame groei

Het datacenter start met een initiële capaciteit van 230 MW, met de intentie om in latere fasen nog eens 290 MW aan capaciteit toe te voegen. Nscale, dat gespecialiseerd is in infrastructurele oplossingen voor AI, is verantwoordelijk voor het ontwerp en de bouw. De eigendom zal gelijk verdeeld zijn tussen Nscale en Aker via een joint venture.

Josh Payne, CEO van Nscale, benadrukte de strategische betekenis van het project:

“De aankondiging van Stargate Norway markeert een keerpunt voor het noorden van Europa. Een soevereine, schaalbare en duurzame infrastructuur is cruciaal voor wereldwijde concurrentie in AI.”

Øyvind Eriksen, CEO van Aker, sprak over de historische rol van Noorwegen in de schone energie-industrie:

“AI vertegenwoordigt de volgende golf van industriële waardecreatie. Stargate Norway zal Narvik transformeren in een technologie-innovatiecentrum met nieuwe werkgelegenheid en een blijvende impact op de regio.”

Ideale locatie met grote voordelen

Narvik beschikt over unieke eigenschappen zoals overvloedige waterkracht, lage lokale elektriciteitsvraag, en een koude klimaat voor natuurlijke koeling. Deze factoren dragen bij aan laag energieverbruik en dus lagere operationele kosten, cruciaal voor datacenters van hoge prestaties.

De faciliteit zal gebruikmaken van directe vloeistofkoeling, wat de thermische efficiëntie maximaliseert en restwarmte van de GPU-systemen zal gebruiken voor lokale, koolstofarme industrieën.

Investering en toezegging voor duurzaamheid

Het consortium heeft een aanvankelijke investering van 1 miljard dollar toegezegd voor de eerste fase van 20 MW, waarvan 250 miljoen in eigen kapitaal wordt verstrekt door Nscale en Aker. Het is mogelijk de capaciteit in de toekomst tot tien keer te verhogen afhankelijk van de vraag.

OpenAI zal als eerste koper participeren, met de mogelijkheid om hun verbruik in de toekomst uit te breiden. Sam Altman, CEO van OpenAI, benadrukte:

“Europa heeft meer rekenkracht nodig om het volledige potentieel van AI te ontsluiten. In Narvik hebben we de ideale omstandigheden gevonden: schone, betaalbare energie en sterke partners.”

Impact op de lokale en Europese economie

Het project zal niet alleen banen en economische activiteit naar Narvik brengen, maar zal ook samenwerken met lokale universiteiten en instellingen om AI-onderzoek te bevorderen en een innovatie-ecosysteem te creëren in het noorden van Noorwegen. Er is een plan om overtollige capaciteit beschikbaar te stellen aan openbare en private gebruikers in het VK, de Scandinavische landen en Noord-Europa.

Nscale en Aker behouden ook voorrangstoegang tot de AI-modellen van OpenAI vanuit deze soevereine infrastructuur, waardoor startups en onderzoekers in Europa zijn verzekerd van naleving en digitale soevereiniteit.

Stargate Norway in cijfers

Met Stargate Norway zet Europa een belangrijke stap naar technologische autonomie op het gebied van AI en positioneert het noorden van Noorwegen als een cruciaal knooppunt voor wereldwijde computing. Dit project markeert een paradigmaverschuiving in de manier waarop datainfrastructuur in de 21-ste eeuw wordt vormgegeven.