De Nationale Commissie voor de Markten en Concurrentie (CNMC) bevindt zich in het centrum van een handelsstrijd tussen de grootste aanbieders van cloud services. Google, Amazon en Microsoft, samen met andere spelers uit de sector, hebben hun argumenten ingediend bij de Spaanse regelgevende instantie als onderdeel van een openbare raadpleging over de cloud computing markt.
Wederzijdse beschuldigingen tussen de technologiegiganten
Google en Amazon hebben Microsoft direct beschuldigd van het vermeend bemoeilijken van de concurrentie op de Spaanse markt. Beide bedrijven beschuldigen het bedrijf uit Redmond van het doorvoeren van veranderingen in hun licentievoorwaarden die het gebruik van hun softwareproducten op concurrerende cloudplatformen hinderen.
Amazon Web Services (AWS) beweert in hun documentatie aan de CNMC dat de licentiepraktijken van Microsoft “financieel onhaalbaar maken om andere aanbieders te kiezen”. Google beweert op zijn beurt dat deze beleidsmaatregelen “de concurrentie verstoren” en klanten van Microsoft vrijwel verplichten om gebruik te maken van hun Azure-platform.
De visie van de kleinere aanbieders
OVHCloud, een Frans bedrijf dat beschouwd wordt als een van de belangrijkste onafhankelijke cloud service platforms, heeft ook deelgenomen aan de raadpleging. Het bedrijf wijst op de hoge marktconcentratie en merkt op dat Microsoft, Amazon en Google meer dan 72% van het zakelijke marktaandeel in Europa in handen hebben.
Bovendien heeft OVHCloud verschillende praktijken geïdentificeerd die zij als anti-competitief beschouwen, zoals kortingen gebaseerd op minimale bestedingsverplichtingen, moeilijkheden bij het migreren tussen diensten en de koppeling van software en hardware die overgang naar andere aanbieders ontmoedigt.
Zelfs de Spaanse Vereniging van Cloud- en Datacenterproviders (APECDATA) heeft enkele maanden geleden al gesproken over de moeilijkheden die Amerikaanse bedrijven ondervinden bij het naleven van de GDPR. En bij het raadplegen van experts op het gebied van cloudinfrastructuur zoals David Carrero, medeoprichter van Stackscale (Aire Group), blijkt dat er veel vermeende anti-competitieve praktijken zijn die de grote hyperscalers toepassen om klanten te boeien en naar hun platforms te trekken. Een praktijk die ongetwijfeld de lokale concurrentie in elk land probeert te verminderen.
De verdediging van Microsoft
In reactie op de beschuldigingen heeft Microsoft een subtielere benadering aangenomen in zijn reactie aan de CNMC. Het bedrijf betwist zijn dominante positie door te suggereren dat AWS de werkelijke marktleider zou kunnen zijn. Daarnaast betoogt het dat er een gemak bestaat voor interoperabiliteit en overstappen tussen verschillende cloudplatforms, waarmee het een heel ander beeld schetst dan zijn concurrenten.
De rol van de CNMC en de internationale context
De openbare raadpleging gelanceerd door de CNMC maakt deel uit van een uitgebreidere studie over de cloudsector in Spanje. De instantie wil mogelijke factoren analyseren die de competitieve werking van de markt kunnen beïnvloeden, met als doel aanbevelingen te doen om “een competitieve omgeving te bevorderen”.
Het is belangrijk om te benadrukken dat dit initiatief van de CNMC geen geïsoleerd geval is. In het Verenigd Koninkrijk voert de Competition and Markets Authority (CMA) een vergelijkbare analyse uit en heeft al voorlopige maatregelen voorgesteld om de onevenwichtigheden en concurrentieproblemen in de sector aan te pakken.
Implicaties voor de toekomst van de cloudmarkt
Het onderzoek van de CNMC en de verklaringen van de verschillende marktspelers onderstrepen het groeiend belang van cloudservices en de competitieve spanningen in een sector die steeds crucialer wordt voor de digitale economie. Het resultaat van deze studie kan aanzienlijke implicaties hebben voor de toekomst van de cloudmarkt in Spanje en mogelijk invloed hebben op de regelgeving op Europees niveau.
via: La Información