Telefónica en Mavenir hebben een memorandum van overeenstemming (MoU) ondertekend om een AI Innovation Hub op te richten: een gezamenlijk laboratorium dat bedoeld is om de integratie van kunstmatige intelligentie (AI) in de evolutie van de netwerkkern te versnellen, het meest kritische deel van het “brein” van een operator. De aankondiging komt op een moment dat de telecomsector probeert de sprong te maken van steeds meer gevirtualiseerde netwerken naar meer autonome netwerken, die zichzelf kunnen optimaliseren met minder menselijke tussenkomst, zonder dat elke wijziging een ingewikkelde en trage operatie wordt.
Het doel van het Hub is helder: testen in een gecontroleerde omgeving wat later in productie moet werken, door patronen van werkelijk verkeer na te bootsen. Dit stelt ons in staat om geavanceerde capaciteiten te ontwikkelen, valideren en af te stemmen voordat ze op grote schaal commercieel worden uitgerold. Met andere woorden: minder beloftes op PowerPoint en meer een testbank met omstandigheden die lijken op die van een actief netwerk, met gebruikers, pieken en complexiteit.
Waarom het netwerkkern het strijdveld is voor automatisering
De “kern” is geen gewone laag. Hier bevinden zich functies die diensten ondersteunen zoals spraak, berichten, mobiele connectiviteit, klantauthenticatie, sessiebeheer en steeds meer het blootstellen van netwerkcapaciteiten aan digitale diensten. Aanpassingen in de kern zijn het equivalent van het aanraken van het zenuwcentrum: als er iets fout gaat, is de impact niet slechts een korte onderbreking van een bedrijfswebsite, maar een massale degradatie van diensten.
Daarom gaat de focus op AI niet alleen om het “plaatsen van een chatbot bij de operator”, maar om het vooruitgaan naar intent-based networks (netwerken op basis van intenties) en autonome orkestratie: dat het netwerk doelen kan interpreteren (“Ik moet dat soort verkeer prioriteren”, “Ik wil een serviceniveau garanderen in dit gebied”, “Ik wil energiekosten optimaliseren zonder latentie te breken”) en deze kan vertalen naar automatische, meetbare en reversibele acties. Telefónica en Mavenir noemen expliciet in het Hub use cases zoals autonome AI-gestuurde orkestratie, intent-based services en IA-gestuurde monetisatiestrategieën.
Van “netwerk bedienen” naar “resultaten behalen”
De interessante verschuiving is cultureel en operationeel: jarenlang werd het succes gemeten op basis van technische KPI’s (alarmmeldingen, tickets, interventietijden). Met AI verschuift de focus naar systemen die “leren, anticiperen en zich aanpassen” in realtime. Telefónica en Mavenir presenteren het Hub als een stap richting slimme, autonome en zelf-optimiserende netwerken, in lijn met de visie om het netwerk te transformeren in een digitale platform dat “intent-aware” is, dat behoeften kan voorspellen en geautomatiseerde acties kan uitvoeren.
In dat kader vervult AI niet de rol van vervanger voor het engineeringteam: verandert het soort werk. Minder reactieve operaties, minder “brandbestrijding”, en meer beleidsvorming, kwaliteitscontrole van automatisering, validatie van modellen en audit van beslissingen. Hier komt de cruciale nuance naar voren die vaak over het hoofd wordt gezien: om automatisering geloofwaardig te maken in kritische netwerken, is het niet genoeg dat het “bijna altijd” werkt. Het moet uitlegbaar, beheersbaar en veilig zijn.
De belofte (en het risico) van open interfaces
Mavenir benadrukt een aspect dat aansluit bij moderne telecomtrends: door capaciteiten van het netwerk via open interfaces bloot te stellen, kan AI het netwerk omvormen tot een programmeerbaar platform voor diensten. Dit opent de deur naar snellere lancering van digitale producten en potentieel nieuwe inkomstenstromen, wat in de telecomsector altijd strategisch voorop staat.
Maar het roept ook technische vragen op die in de praktijk vaak bepalen of een project opschaalt of op pilot blijft:
- Hoe wordt het bereik van automatisering gecontroleerd? (wat mag het automaat wel en niet aanpakken)
- Hoe voorkom je dat een “lokale” juiste beslissing een kettingreactie veroorzaakt?
- Hoe worden automatische beslissingen getoetst bij incidenten?
- Hoe gaat dit alles samen met compliance, privacy en gegevensveiligheid?
Telefónica en Mavenir benadrukken dat hun samenwerking zal bijdragen aan leidende praktijken op het gebied van AI, databeveiliging en naleving, evenals aan technologische leiderschap en deelname aan sectorfora.
MWC 2026: live demonstratie en boodschap aan de markt
De aankondiging blijft niet bij een schriftelijke mededeling. Beide bedrijven kondigen een live demonstratie aan tijdens het Mobile World Congress 2026 (Barcelona, 2–5 maart 2026, Hall 2, stand 2H60), waarin ze use cases tonen van de volgende generatie in verrijkte communicatie met AI, autonome dienstexpolitie en intentie-gedreven operaties.
Dit is in de praktijk een belangrijke zet: het MWC functioneert als dé showcase waar de technologische geloofwaardigheid in telecom wordt afgemeten. Iets laten werken — zelfs al is het in een gecontroleerde omgeving — zendt de boodschap uit: “We nemen automation van de kern serieus”.
Wat echt op het spel staat: snelheid zonder controle te verliezen
Van buitenaf lijkt het misschien vooral een nieuwe overeenkomst. Van binnen weerspiegelt het een spanning die het hele sector doordringt: de netwerkomgeving wordt steeds complexer om zoals voorheen te beheren, terwijl het tegelijkertijd te kritisch is om “zomaar te experimenteren”. Een Hub met gesimuleerd verkeer en een realistische omgeving probeert juist die kloof te overbruggen: innovatie versnellen zonder dat elke uitrol een sprong in het duister wordt.
Daarnaast is er een strategische concurrentie-as: als het netwerk een programmeerbaar platform wordt, is de variëteit tussen operators niet alleen afhankelijk van dekking of prijs. Het wordt vooral afhankelijk van de mate waarin ze diensten kunnen lanceren, automatisering veilig kunnen opschalen en connectiviteit kunnen maken tot iets meer “component- en meetbaar” dan alleen maar een netwerkaccess.
Veelgestelde vragen
Wat betekent “netwerkkern” in de telecommunicatie en waarom is het zo belangrijk?
De kern omvat de systemen die fundamentele functies beheren zoals sessiebeheer, authenticatie, spraak- en datadiensten, routering en beleidsuitvoering. Een wijziging in de kern kan miljoenen gebruikers beïnvloeden, daarom verloopt innovatie hier meestal langzamer en zeer gecontroleerd.
Wat is een “intent-based network” en waarom wordt hierover zo veel gesproken in combinatie met AI?
“Intent-based” betekent dat je doelen (de intentie) uitdrukt en dat het netwerk deze vertaalt in automatische configuraties en acties. AI helpt bij het interpreteren van context, het optimaliseren van beslissingen en het reageren op variaties in real-time.
Hoe kan AI de werking van een telecomnetwerk verbeteren zonder het risico te vergroten?
Door middel van gecontroleerde automatisering: vooraf testen, grenzen stellen, observatie- en auditmechanismen, wijzigingsbeheer en rollback-mogelijkheden. Daarom worden laboratoria zoals het AI Innovation Hub essentieel voordat grote uitrol plaatsvindt.
Wat is de verwachting voor de demonstratie op MWC 2026?
Telefónica en Mavenir presenteren een live demo in Barcelona (2–5 maart 2026) gericht op gebruiksscenario’s zoals verrijkte communicatie met AI, autonome dienstblootstelling en intentie-gestuurde operaties.
via: telefonica