Telefónica heeft een nieuw initiatief gelanceerd om de energie-efficiëntie van haar datacenters en technische faciliteiten te verbeteren. Dit systeem combineert IoT-sensoren, geavanceerde analytiek en een 3D digitale tweeling in realtime. Het project wordt uitgerold vanuit Telefónica Duitsland in samenwerking met EkkoSense en maakt deel uit van het automatiseringskader van het Autonomous Network Journey (ANJ) van de groep. Het bedrijf beweert dat deze technologie de thermisch beheer van kritieke infrastructuren zal optimaliseren, de operatie zal verbeteren en een meer geautomatiseerd model zal bevorderen.
Deze zet is logisch in een tijd waarin datacenters en technische faciliteiten nog steeds een van de grootste energieverbruikers binnen de telecom- en digitale sector vormen. Naarmate het verkeer toeneemt, de vraag naar capaciteit stijgt en workloads zich vermenigvuldigen, wordt het beheersen van energiekosten niet alleen een kwestie van duurzaamheid, maar ook van kosten, operationele veerkracht en infrastructurele planning. Telefónica ziet dit project dan ook als een hulpmiddel voor betere klimaatregeling, het verhogen van de efficiëntie en het uitstellen van vroegtijdige investeringen in fysieke uitbreidingen.
De uitgerolde oplossing maakt realtime monitoring mogelijk van kritieke apparatuur, het genereren van een dynamische kaart van thermische risico’s en belasting, en het automatisch geven van aanbevelingen om inefficiënties te corrigeren en de levensduur van apparatuur te verlengen. Bovendien kan de digitale tweeling de fysieke, elektrische en thermische capaciteit van ruimtes modelleren en voorspellen, scenario’s voor falen simuleren en preventieve maatregelen ontwerpen. Alles bij elkaar leidt dit, althans op papier, tot een meer nauwkeurige omgevingbeheer zonder de continuïteit van de dienstverlening in gevaar te brengen.
Een van de meest opvallende punten volgens Telefónica is de snelheid waarmee het project kan worden uitgerold. Volgens het bedrijf en EkkoSense kunnen nieuwe locaties binnen enkele dagen worden geïntegreerd, zonder onderbreking van de service en zonder extra bouw- of infrastructuurkosten. Dit detail is belangrijk, omdat een van de gebruikelijke belemmeringen bij dergelijke initiatieven de kosten en complexiteit van het aanleggen van sensoren en geavanceerde optimalisatietools op al operationele installaties is.
Een geschatte besparing van 15% tot 20% op koeling
De meest opvallende cijfers uit de aankondiging zijn de energiebesparingen. De eerste evaluaties suggereren een geschatte vermindering van tussen de 15% en 20% in het verbruik van koelinstallaties. Telefónica benadrukt dat deze besparingen direct invloed hebben op de operationele uitgaven (OpEx) en de operationele efficiëntie verbeteren. Daarnaast helpt voortdurende thermische monitoring om de beschikbare capaciteit beter te benutten en risico’s te voorkomen via voorspellende waarschuwingen en proactief onderhoud.
Het is echter belangrijk om deze cijfers met nuance te interpreteren. Ze worden niet gepresenteerd als een officieel auditresultaat voor het gehele netwerk van de groep, maar als een schatting op basis van de eerste evaluaties. Desalniettemin sluit dit zich aan bij een steeds voorkomende trend in de sector: een belangrijk deel van de energiebesparingspotentie in datacenters hangt niet alleen af van het vervangen van apparatuur, maar vooral van het efficiënter operationeel gebruiken van bestaande infrastructurele middelen, met meer granulariteit, real-time data en geavanceerde simulaties.
EkkoSense benadrukt ook een ander aspect: de complexiteit van traditionele DCIM-tools. In hun uitleg over het project stelt het bedrijf dat een van de historische barrières voor optimalisatie van datacenters de gebruiksvriendelijkheid en het beheer van deze systemen is. Ze verdedigen dat de aanpak met Telefónica Duitsland het beheerlaag vereenvoudigt door gebruik te maken van nieuwe sensortechnologie, realtime analytiek en 3D-visualisatie. Met andere woorden, de waarde ligt niet alleen in het hebben van een digitale tweeling, maar in het feit dat deze daadwerkelijk nuttig is voor operationeel gebruik en besluitvorming.
Meer efficiëntie als onderdeel van een bredere energietransitie
Dit initiatief staat niet op zichzelf. Telefónica heeft eerder in haar corporate communicatie benadrukt dat energie-efficiëntie een kernpunt is in haar technologische transformatie. In maart 2024 meldde het dat het sinds 2015 het energieverbruik met 8,6% had verminderd, terwijl het dataverkeer eveneens met 8,6% was toegenomen. Sinds 2010 heeft het bedrijf 1.574 projecten uitgevoerd, wat heeft geleid tot meer dan 2.200 miljoen euro aan voortdurende besparingen, plus 13.800 GWh aan energiebesparing en het voorkomen van 4 miljoen ton aan CO2-equivalenten.
Dit alles maakt duidelijk waarom Telefónica haar digitale tweeling niet slechts als een technologische pilot ziet, maar als een integraal onderdeel van haar bredere strategie. Efficiëntie wordt gekoppeld aan netwerkmodernisering, het afstoten van legacy-systemen, virtualisatie, cloud-migratie, slimme klimaatregeling en het gebruik van AI- en machine learning-platformen. Het EkkoSense-project past hier naadloos binnen als een aanvullende tool om de prestaties van kritieke infrastructuren te optimaliseren, waar koeling en thermisch beheer cruciaal blijven.
Bovendien heeft Telefónica al aangegeven dat ze deze ervaring niet tot Duitsland wil beperken. In de komende jaren zal het project geleidelijk worden uitgerold, beginnend bij de locaties met het hoogste energieverbruik. Het bedrijf is van plan om de aanpak uit te breiden naar andere markten, waarbij kennis en interne ontwikkelingen worden gedeeld. De demonstratie is al beschikbaar in LaCabina in het Distrito Telefónica in Madrid en in de Innovation Experience Area van O2 Telefónica Duitsland in München, wat het herbergt als een showcase en een schaalmodel.
Wat betekent dit voor de toekomst van datacenters?
Los van Telefónica’s specifieke geval wijst dit soort projecten op een duidelijke trend: datacenters kunnen niet meer alleen worden beheerd als fysieke ruimtes gevuld met racks en koelsystemen. Ze vereisen een continue operationele intelligentie. Toenemende dichtheid, de druk van AI-workloads, de noodzaak om de PUE te beheersen en de steeds zichtbaardere energiekosten drijven de sector richting fijnmazigere en voorspellende bewakingsmodellen.
In dat kader bieden digitale tweelingen duidelijke voordelen: ze maken het mogelijk om te zien, simuleren en aanpassingen door te voeren vóór daadwerkelijke interventie. Wanneer ze ondersteund worden door granulair sensortechnologie en nuttige analytiek voor operators, kunnen ze een praktische rol spelen bij het voorkomen van overprovisioning, het detecteren van thermische knelpunten en het efficiënter maken van datacenterbeheer, zonder concessies te doen aan de beschikbaarheid. Telefónica is niet de enige die deze weg verkent, maar gebruikt haar project om een verhaal te versterken waarin automatisering en energie-efficiëntie steeds meer hand in hand gaan.
Veelgestelde vragen
Wat heeft Telefónica geïmplementeerd in haar datacenters?
Telefónica Duitsland heeft samen met EkkoSense een systeem uitgerold dat IoT-sensoren, geavanceerde analytiek en een realtime 3D digitale tweeling combineert om thermisch en energiebeheer van haar datacenters en technische faciliteiten te optimaliseren.
Hoeveel energiebesparing schat Telefónica in?
De eerste evaluaties wijzen op een geschatte vermindering van het energieverbruik van koelinstallaties met tussen de 15% en 20%.
Wat zijn de voordelen van de digitale tweeling van EkkoSense?
Het maakt realtime monitoring van kritieke apparatuur mogelijk, visualiseert thermische en belastingrisico’s, geeft automatische aanbevelingen, simuleert storingen en projecteert fysieke, elektrische en thermische capaciteit voor efficiënter beheer.
Zal deze uitrol beperkt blijven tot Duitsland?
Nee. Telefónica heeft aangegeven dat het project de komende jaren geleidelijk wordt uitgebreid naar andere markten binnen de groep, te beginnen bij de meest energie-intensieve locaties.
vía: telefonica