In een zet die belooft de technologie-industrie op te schudden, heeft de Canadese start-up voor kunstmatige-intelligentiechips (AI) Tenstorrent, onder leiding van de gerenommeerde ingenieur Jim Keller, een financieringsronde van 700 miljoen dollar gesloten, waarmee een waardering van 2,6 miljard dollar is bereikt. Deze kapitaalinjectie, gesteund door vooraanstaande namen zoals Jeff Bezos en Samsung, zoekt Tenstorrent te positioneren als een belangrijke concurrent op een markt die historisch door Nvidia is gedomineerd.
Een uitdaging voor de dominantie van Nvidia
Nvidia heeft jarenlang een bijna monopolistische positie in de sector van AI-chips gehandhaafd, met het aanbieden van eigen oplossingen die hardware, software en datacentrumontwerpen integreren. Echter, de intrede van Tenstorrent introduceert een disruptieve propositie: de keuze voor processors gebaseerd op RISC-V, een open architectuur die belooft om grotere interoperabiliteit en lagere ontwikkelkosten te bieden.
Volgens Jim Keller, CEO van Tenstorrent en erkend voor zijn werk bij bedrijven zoals Apple, AMD en Tesla, vertegenwoordigt de strategie van Nvidia om complexe en kostbare componenten te gebruiken, zoals high-bandwidth memory (HBM), een belemmering om kosten te verlagen. In contrast, streeft Tenstorrent naar het aanbieden van meer toegankelijke en open oplossingen, ideaal voor ontwikkelaars die hun systemen willen aanpassen zonder de beperkingen van eigen platforms.
Een historische financieringsronde
De laatste financieringsronde, geleid door AFW Partners en Samsung Securities, had de deelname van hoogstaande investeerders zoals LG Electronics, Fidelity, Hyundai Motor Group en Bezos Expeditions. Deze fondsen zullen worden gebruikt om het engineeringteam van Tenstorrent uit te breiden, hun wereldwijde infrastructuur te verbeteren en grote AI-trainingsservers te ontwikkelen, en daarmee de adoptie van hun technologie te versnellen.
Met contracten getekend voor een waarde van 150 miljoen dollar, heeft Tenstorrent al significante vooruitgang op de markt getoond. Bovendien is het bedrijf van plan om elke twee jaar een nieuwe AI-processor uit te brengen, direct concurrerend met de jaarlijkse updatecycli van Nvidia.
Een focus op open source en duurzaamheid
De keuze voor RISC-V vormt niet alleen een uitdaging voor Nvidia, maar ook voor Arm Holdings, een andere reus in de sector. De open architectuur van RISC-V staat ontwikkelaars toe om hun oplossingen te personaliseren en te optimaliseren, wat een samenwerkende gemeenschap bevordert die, volgens Keller, talent aantrekt en toetredingsbarrières vermindert.
Bovendien heeft Tenstorrent zich onderscheiden door zijn engagement voor open-source software, door het aanbieden van tools waarmee ontwikkelaars hun technologie kunnen bezitten en personaliseren. Deze aanpak, volgens de investeerders, is een frisse propositie in een traditioneel gesloten markt gedomineerd door eigen oplossingen.
De toekomst van Tenstorrent en de impact op de industrie
Hoewel er nog een lange weg te gaan is, zet de financiële en strategische steun die het heeft ontvangen Tenstorrent op als een serieuze deelnemer op de markt van AI-chips. Hun focus op toegankelijkheid, personalisatie en efficiëntie zou een verandering in de dynamiek van de industrie kunnen betekenen, wat zorgt voor een grotere diversiteit aan keuzes voor ontwikkelaars en bedrijven.
Met het oog op directe concurrentie met Nvidia, is Tenstorrent in lijn met een toenemende wereldwijde interesse voor meer duurzame en open technologieën, klaar om producten te lanceren die de toekomst van kunstmatige intelligentie zouden kunnen herdefiniëren.
via: Tenstorrent