Texas se ha convertido en uno de los principales escenarios de expansión de los centros de datos para inteligencia artificial en los Estados Unidos, pero la capacidad de su red eléctrica comienza a imponer límites. Una revisión de los grandes proyectos que buscan conectarse a la red gestionada por ERCOT podría retrasar una cartera equivalente a cerca del 20 % de los centros de datos previstos en Estados Unidos, según estimaciones de BloombergNEF recogidas por Data Center Dynamics.
Las claves del freno a los centros de datos en Texas en 30 segundos
- Texas está revisando los grandes proyectos de centros de datos que solicitan conexión a su red eléctrica.
- ERCOT reconocía en junio más de 438 GW de solicitudes de grandes consumidores, casi un 89 % vinculadas a centros de datos.
- BloombergNEF estima que la revisión afecta a unos 49,8 GW de proyectos y podría retrasar el 20 % de la cartera estadounidense.
- Texas también quiere evaluar el impacto sobre el agua, las comunidades e infraestructuras.
- Nueva York ya ha establecido una moratoria temporal para nuevos centros de datos de hiperescala.
Este problema no implica que Texas haya decidido cerrar la puerta a los centros de datos. La cuestión es cómo absorber una demanda eléctrica que ha crecido mucho más rápido que la capacidad de planificación de las redes.
El Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), responsable de gestionar aproximadamente el 90 % de la carga eléctrica del estado, reconocía el pasado 18 de junio que estaba siguiendo más de 438.000 MW de solicitudes de conexión de grandes consumidores. Cerca del 89 % procedían únicamente de centros de datos. ERCOT advertía además que no todas esas solicitudes terminarán en instalaciones reales.
La magnitud explica por qué el estado está modificando sus procedimientos. Para ponerlo en perspectiva, 438 GW de solicitudes no representan 438 GW de centros de datos que se vayan a construir, sino una cola de proyectos potenciales que supera ampliamente la capacidad actual de la red en las condiciones presentes.
Una revisión que afecta a casi 50 GW de proyectos
El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha solicitado a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y a ERCOT que examinen los proyectos de centros de datos en proceso de interconexión.
Según BloombergNEF, la revisión podría afectar aproximadamente a 49,8 GW de proyectos en busca de acceso a la red. Su análisis estima que Texas incorporará unos 8,25 GW adicionales de capacidad de centros de datos en el territorio de ERCOT hasta 2030.
El impacto económico también sería notable. BloombergNEF calcula que los retrasos asociados a esta revisión podrían superar los 8.000 millones de dólares para el primer trimestre de 2027, cifra que aumentaría si el proceso se prolongara.
Ya hay indicios de que las previsiones están cambiando. Bloomberg ha reducido la estimación de crecimiento de la demanda eléctrica de Texas para el próximo año hasta aproximadamente un 6 %, frente al 14 % proyectado en julio.
La revisión no se limita a cuantificar los megavatios solicitados. Texas quiere entender hasta qué punto los centros de datos asumirán los costos de infraestructura necesarios, si producirán parte de su propia electricidad o dependerán de la red, y qué medidas tomarán para limitar su impacto en las comunidades cercanas.
También consideran aspectos como el suministro y reutilización del agua, el impacto en propiedades vecinas y la identidad de los propietarios y entidades controladoras de los proyectos.
El Gobierno de Abbott ya había dejado claras algunas de estas exigencias. En julio, anunció la retirada de un proyecto de Diode cerca de Cedar Creek Lake y especificó que cuestiones como la protección de recursos naturales, la red eléctrica y las comunidades serían condiciones clave para estos desarrollos.
ERCOT modifica las reglas ante una demanda cada vez más difícil de gestionar
El debate surge en un momento en el que Texas ya estaba modificando su proceso de conexión para grandes consumidores.
El 18 de junio, la PUCT aprobó el nuevo proceso denominado Batch Zero, desarrollado por ERCOT para estudiar conjuntamente las solicitudes de instalaciones de 75 MW o más.
Hasta ahora, analizar cada proyecto individualmente se ha vuelto cada vez más complejo debido al volumen de solicitudes. Este nuevo sistema agrupa proyectos para que ERCOT pueda evaluar simultáneamente la demanda prevista, determinar la capacidad que soporta la red y localizar las ampliaciones de transmisión necesarias.
El calendario también ha cambiado: conectar un nuevo campus de gran tamaño ya no es solo una cuestión de encontrar terreno y financiamiento. ERCOT esperaba anunciar en agosto la clasificación de los proyectos incluidos en Batch Zero, mientras que el plan de transmisión definitivo para ese primer grupo está previsto para otoño de 2027. Las solicitudes de Batch 1 comenzarían en verano de 2027.
Además, existe una opción especialmente relevante para los centros de datos: ERCOT contempla una vía para grandes consumidores que acepten reducir temporalmente su consumo en caso de restricciones locales en la red de transmisión.
Esta flexibilidad en la gestión de carga puede convertirse en una variable cada vez más importante para obtener nuevas conexiones.
Para los operadores de centros de datos, esto implica un cambio en su planificación tradicional. Aunque la disponibilidad de fibra, tierra, agua y energía sigue siendo clave, contar con generación eléctrica en una región no garantiza que exista capacidad de transmisión suficiente en el momento y lugar donde se pretenda conectar un nuevo campus.
La carrera por la inteligencia artificial está haciendo que esa diferencia sea cada vez más evidente.
El debate sobre los centros de datos se extiende por Estados Unidos
Texas no es un caso aislado. El rápido crecimiento de las infraestructuras digitales está generando respuestas políticas en otros estados, ante las dudas sobre el coste de las redes eléctricas, el uso de recursos y quién debe financiamiento las nuevas infraestructuras.
El pasado 14 de julio, Nueva York fue más allá: la gobernadora Kathy Hochul estableció mediante orden ejecutiva una moratoria de hasta un año sobre ciertos permisos ambientales para nuevos centros de datos de hiperescala, mientras el estado desarrolla un nuevo marco regulatorio.
La Administración neoyorquina busca estudiar conjuntamente los efectos sobre la demanda energética, el consumo de agua, la calidad del aire y las emisiones. También pretende evitar que las ampliaciones de transmisión necesarias para estos proyectos repercutan directamente en las facturas de hogares y empresas.
Otros estados han planteado iniciativas diferentes, aunque una propuesta legislativa o una moratoria local no implican necesariamente una prohibición efectiva de construir centros de datos.
La discusión de fondo está cambiando rápidamente, ya que la infraestructura necesaria para la IA se mide cada vez más en cientos de megavatios y, en algunos casos, en gigavatios.
En los últimos años, gran parte de la competencia se ha centrado en obtener GPU, terrenos y financiación. La disponibilidad de electricidad y la capacidad real de conectarla a los centros de datos se están convirtiendo en restricciones clave para el crecimiento.
Texas ejemplifica esta paradoja: su abundancia energética, mercado eléctrico y ambiente favorable a las inversiones atrajeron numerosos proyectos. Sin embargo, la acumulación de solicitudes obliga ahora a ERCOT a decidir quién puede conectarse, dónde y qué ampliaciones necesita la red.
Esa cola de cientos de gigavatios no indica que todos esos centros de datos vayan a construirse. Pero refleja algo aún más relevante para la próxima etapa de la IA: hay mucha más demanda potencial de electricidad que la capacidad inmediatamente disponible para cubrirla.
Preguntas frecuentes
¿Texas ha prohibido construir nuevos centros de datos?
No. Texas está revisando los grandes proyectos que buscan conectarse a la red de ERCOT y ha modificado el proceso para estudiar nuevas conexiones. Esto puede causar retrasos, pero no implica una prohibición total de construir centros de datos.
¿Cuánta potencia solicitan los grandes proyectos en Texas?
ERCOT informó en junio de más de 438 GW de solicitudes de grandes consumidores, de los cuales cerca del 89 % correspondían a centros de datos. El propio operador advierte que no todas esas solicitudes llegarán a concretarse.
¿Por qué necesitan tanta electricidad los nuevos centros de datos?
La expansión del cloud y, especialmente, de la infraestructura de inteligencia artificial, está llevando a la construcción de instalaciones con grandes concentraciones de aceleradores y servidores. Algunos nuevos campus proyectan demandas eléctricas de cientos de megavatios.
¿Hay otros estados limitando los centros de datos?
Sí. En julio de 2026, Nueva York estableció una moratoria temporal de hasta un año sobre ciertos permisos para nuevos centros de datos de hiperescala, mientras desarrolla un nuevo marco regulatorio. En otros estados también se han presentado iniciativas para establecer límites o condiciones adicionales.
vía: datacenterdynamics y BloombergNEF