De verkoop van harde schijven (HDD) is booming, met een groei van meer dan 50% in het afgelopen jaar en een trend die nog steeds stijgt. Na jaren waarin solid-state drives (SSD’s) terrein wonnen vanwege hun snelheid en efficiëntie, hebben HDD’s opnieuw de aandacht getrokken, voornamelijk dankzij de groeiende vraag in datacenters, waar hun capaciteit en kosten per terabyte nog steeds voordelig zijn ten opzichte van SSD’s.
Seagate en Western Digital leiden de groei
Seagate, een van de grootste fabrikanten van HDD’s, heeft in het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2025 een toename van 55% in hun HDD-verkoopinkomsten geregistreerd ten opzichte van dezelfde periode in 2023. In jaar-op-jaar termen bereikte het bedrijf bijna 2 miljard dollar aan inkomsten, vergeleken met 1,3 miljard vorig jaar. Wat de gemiddelde verkoopprijs (ASP) betreft, deze is gestegen van 108 naar 154 dollar per eenheid, grotendeels gedreven door de marktvoorkeur voor schijven met een grotere capaciteit.
De situatie van Western Digital is eveneens veelbelovend. Gedurende dezelfde periode verhoogde het bedrijf zijn inkomsten van 1,2 miljard naar 2,208 miljard dollar, wat een groei van 85% vertegenwoordigt. Bovendien heeft Western Digital zijn brutowinstmarge verbeterd, van 22,9% naar een opmerkelijke 38,1%. In termen van verkochte eenheden distribueerde WD 13,2 miljoen harde schijven, 27% meer dan het voorgaande jaar, met een ASP die is gestegen van 112 naar 164 dollar.
Datacenters en AI-toepassingen stuwen de vraag naar HDD’s
Harde schijven vinden een nieuw leven in de wereld van datacenters, waar massaal en betaalbaar opslag essentieel is. De uitbreiding van cloudservices en de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) hebben de vraag naar goedkope opslag per terabyte verhoogd, een gebied waarin HDD’s nog steeds onvervangbaar zijn. Hoewel SSD’s aanzienlijk zijn vooruitgegaan in snelheid en capaciteit, bieden HDD’s een goedkoper alternatief in grote volumes, wat cruciaal is in infrastructuren zoals serverfarms.
In deze context vertegenwoordigt de sector van de datacenters een groeiniche waarin HDD’s met kracht aan het herrijzen zijn. Volgens de projecties van de IEEE wordt verwacht dat de vraag naar harde schijven de komende jaren sterk blijft, aangedreven door AI-toepassingen en de groeiende hoeveelheid gegevens die in de cloud worden opgeslagen.
Sleutelfactoren voor de heropleving van HDD’s
Deze heropleving van de harde schijven is deels te danken aan de prijs/capaciteit differentiatie ten opzichte van SSD’s. Hoewel SSD’s een concurrerende prijs-kwaliteitverhouding hebben bereikt voor capaciteiten tot 2 TB, bieden HDD’s een substantieel voordeel in grotere capaciteitsunits, iets dat het bedrijfsleven vraagt. Zo blijven harde schijven van 4 TB, 8 TB of zelfs groter goedkoper dan hun SSD-equivalenten, een verschil dat cruciaal is in omgevingen met hoge opslagvereisten.
De toekomst van de HDD-markt volgens de IEEE
De projecties van de IEEE wijzen erop dat de markt voor HDD’s de komende jaren zal blijven groeien, zolang de fabrikanten kunnen voldoen aan hun plannen om de capaciteiten van de schijven uit te breiden en de kosten per terabyte verder te verlagen. Deze groei zal ook afhangen van hoe de SSD-markt zich ontwikkelt in termen van prijs en capaciteit, vooral als solid-state drives kunnen concurreren met HDD’s in het hoge capaciteitsbereik.
De concurrentie op de opslagmarkt zal in de komende jaren intens zijn, maar harde schijven hebben aangetoond dat ze nog steeds een relevante plaats hebben in het digitale tijdperk, vooral in sectoren waar massale en goedkope opslag essentieel is.