UALink Consortium introduce nieuwe open standaard voor hoge prestaties: UALink 200G 1.0
Het UALink Consortium heeft officieel de specificatie UALink 200G 1.0 gepresenteerd, een nieuwe open standaard voor hoge prestaties die is ontworpen om de toenemende uitdagingen op het gebied van schaalbaarheid en efficiëntie in kunstmatige intelligentie (AI) en high performance computing (HPC) aan te pakken. Wat deze standaard bijzonder maakt, is dat het de mogelijkheid biedt om tot 1.024 versnellers binnen één enkele cluster aan te sluiten, met een capaciteit van 200 Gbps per lijn.
In tegenstelling tot de gepatenteerde NVLink-standaard van NVIDIA, is UALink ontstaan als een open, schaalbare en multi-leverancier oplossing, ondersteund door een consortium dat enkele van de grootste namen in de technologie omvat, zoals AMD, Intel, Apple, Google, AWS, Microsoft, Meta, HPE en Cisco.
Een architectuur voor het nieuwe tijdperk van AI
Met de opkomst van grote taalmodellen (LLMs), generatieve AI en de behoefte aan real-time inferentie, is de infrastructuur voor de interconnectie tussen versnellers een bottleneck geworden. UALink biedt een architectuur met lage latentie en hoge bandbreedte, die vanaf de grond af is ontworpen om de prestaties van grootschalige clusters te optimaliseren, de kosten te verlagen en het energieverbruik te minimaliseren.
Enkele van de belangrijkste voordelen zijn:
Deterministische prestaties: UALink behaalt tot 93% van de effectieve piekbandbreedte, met latenties die vergelijkbaar zijn met die van PCIe-switches, maar met de snelheid van Ethernet.
Energie- en kostenefficiëntie: Dankzij een compact ontwerp en een lichtere stack, kunnen de chipoppervlaktes worden verminderd, wat leidt tot een lagere totale eigendomskosten (TCO) en een vereenvoudigde systeemarchitectuur.
- Open en collaboratieve standaard: Meer dan 85 bedrijven zijn bezig met de ontwikkeling van versnellers en switches die compatibel zijn met UALink, waardoor interoperabiliteit en gezamenlijke innovatie worden bevorderd.
Stimulans voor het open AI-ecosysteem
UALink valt ook op door zijn focus op semantisch geheugen, wat directe communicatie tussen versnellers (peer-to-peer) mogelijk maakt via lees-, schrijf- en atomaire bewerkingen. Dit maakt het een cruciaal hulpmiddel voor gedistribueerde architecturen en cloudaanbieders die hun AI-capaciteiten willen opschalen zonder afhankelijk te zijn van gepatenteerde oplossingen.
“UALink is de enige interconnectieoplossing met semantisch geheugen dat geoptimaliseerd is voor AI, dat zowel open als efficiënt in energie en kosten is,” legt Kurtis Bowman, voorzitter van het UALink Consortium, uit.
Volgens gegevens van de analysegroep Dell’Oro, “beantwoordt deze specificatie rechtstreeks aan de schaalbaarheidsuitdaging die moderne AI met zich meebrengt”, met een interconnectiemodel dat is ontworpen om te groeien in het tempo dat de computercapaciteiten van de volgende generatie vereisen.
Een reëel alternatief voor NVLink
Met de dominantie van NVIDIA in AI-versnellers, hebben veel waarnemers in de sector gewaarschuwd voor de afhankelijkheid van hun gesloten ecosysteem, vooral wat betreft de NVLink-interconnectie. UALink 200G 1.0 vertegenwoordigt een concrete en collaboratieve reactie vanuit de rest van de industrie, met een focus op normering, interoperabiliteit en technologische soevereiniteit.
De standaard is nu publiekelijk beschikbaar op ualinkconsortium.org en de eerste compatibele producten worden in de komende kwartalen op de markt verwacht. Voor bedrijven, datacenters en cloudproviders die op zoek zijn naar het bouwen van openere, modulairere en duurzamere AI-infrastructuren, lijkt UALink een essentiële schakel in de toekomst te zijn.